Los fabricantes de jabón tradicionales se enfrentan a una competencia desleal

El Figaro de Marsella

El pequeño cubo florece en todas las tiendas del Viejo Puerto de Marsella, como para recordarnos mejor que ha sido la gloria de la ciudad foceana durante décadas. Es el souvenir estrella que los turistas traen en sus maletas para guardar un trocito de la segunda ciudad de Francia. Pero, aunque esté grabado «Savón desde marsella»No debería haber ningún error. “Estos son incluso los mejores lugares para encontrar jabón de Marsella falso”lamenta Julie Bousquet-Fabre, presidenta de la fábrica de jabón Marius Fabre y del sindicato de profesionales del jabón de Marsella (UPSM).

Desde hace varios meses, una cifra preocupante circula en la prensa: casi el 80% de la producción mundial de jabón de Marsella no procede de Marsella. Una estimación que, según los profesionales del sector en Bouches-du-Rhône, sería incluso optimista. “No tenemos los datos precisos, pero creo que si te diviertes haciendo los cálculos, puede ser incluso mucho más que eso, estimaciones Julie Bousquet-FabreLa mayoría de los jabones de Marsella no son de Marsella. No corresponden al proceso, la composición y el origen geográfico del auténtico jabón de Marsella, ya que cualquier fabricante puede marcar el jabón de Marsella en su producto.

“Türkiye, Marruecos… Todo el mundo hace jabón de Marsella”Según Serge Bruna, maestro jabonero de la Savonnerie de la Licorne y presidente de la Asociación de Fabricantes de Jabón de Marsella (AFSM), el jabón de Marsella es un pequeño regalo que atrae a clientes de todo el mundo. “Antes del Covid, tenía un vendedor en China que vendía mi jabón a 18 euros, sabiendo que en Francia se vende a poco más de dos euros”recuerda Serge Bruna. “Nuestra marca de jabón La Corvette se vende en una treintena de países de todo el mundo” informa Guillaume Fievet, director general de la Savonnerie du Midi.

David contra Goliat

“En Francia, incluida la fábrica de jabón L'Atlantique, se estima que los jaboneros artesanos producen 30.000 toneladas de jabón al año”.calcula Serge Bruna, que afirma que exporta a Japón, Canadá y Taiwán. A esta cifra hay que añadir los numerosos Jabones de Marsella que fabricantes como el gigante Henkel venden como tal.

Pero estamos muy lejos del cubo verde de aceite de oliva que producían las jabonerías en el apogeo de esta industria típicamente provenzal, cuando Marsella abastecía la mitad del consumo mundial de jabón a principios del siglo XX.^mi El jabón de Marsella se elabora desde hace siglos y no es para menos: ninguna indicación geográfica protegida permite conocer el origen y la autenticidad de un jabón de Marsella. Si bien la receta tradicional, regulada por el edicto de Colbert de 1688, incluye cinco etapas principales según ingredientes muy precisos, la composición y el proceso de fabricación difieren mucho de un producto a otro. Por citar solo un ejemplo, en lugar de aceite de oliva, los llamados jabones de Marsella contienen grasas animales.

“Entonces, hay un tema en torno al costo, señala Raphaël Seghin, presidente de la fábrica de jabón Fer à Cheval. Los jabones que no son de Marsella son más baratos. Cuando se fabrican en Francia, los costes son incomprensibles. Sin embargo, cuando un cliente no entiende la diferencia, compra necesariamente el más barato. “Algunas personas venden jabones a precios inferiores al precio al que se compran las materias primas”.suspira Serge Bruna. “La saponificación a partir de aceite vegetal también debe reconocerse como algo vinculado a un saber hacer específico”Guillaume Fievet también lo afirma. “Es la jungla, un poco como David contra Goliat”resume Julie Bousquet-Fabre.

Pulseada sobre el IGP

El proyecto de Indicación Geográfica Protegida (IGP) lleva sobre la mesa casi quince años. “También hay intereses económicos detrás”“El proyecto también ha tenido que enfrentarse, y quizás sobre todo, a una disputa entre jaboneros marselleses, encarnados por dos asociaciones de productores rivales desde hace tiempo y que tenían cada una una solicitud de IGP”, reconoce Julie Bousquet-Fabre. “Todo el mundo está convencido de que tiene la definición correcta del jabón de Marsella y nadie quiere darse por vencido”.¿Producir en Marsella, en el departamento de Bouches-du-Rhône o en la región? ¿Fabricar de la A a la Z o envasar virutas de jabón importadas? ¿Con o sin perfume? Son muchas las preguntas que han desgarrado el pequeño mundo de los fabricantes de jabón.

Como una mano tendida, Serge Bruna dice estar dispuesto a hacer concesiones. “Uno de nuestros miembros está en Toulon, pero estamos dispuestos a sacrificar el nivel regional para concentrarnos en Bouches-du-Rhône”“Es un gesto que no se puede perder”, confiesa el maestro jabonero de Licorne. Los jaboneros de la UPSM se muestran indiferentes y afirman ser los únicos en Bouches-du-Rhône que fabrican la materia prima hasta su transformación en jabón de Marsella.

“No podemos llegar a un acuerdo, por eso necesitamos un árbitro independiente para que podamos elegir y bloquear cosas”.“El futuro ministro de Economía es el gran protagonista”, reclama Raphaël Seghin. “Se necesita voluntad política, pero no creo que este tema sea la prioridad del próximo gobierno”.“Sonríe Julie Bousquet-Fabre. Mientras tanto, los cuatro miembros de la UPSM han elaborado una etiqueta para distinguir las 500 a 700 toneladas de jabón que estas empresas provenzales producen cada año.