La Rochelle, a pesar de un gran desperdicio de toque y una estrategia que probablemente deba revisarse, se impuso el domingo a un Toulon muy indisciplinado pero realista (19-15) para su entrada en el Top 14.
Reedición de uno de los play-offs de junio que vio a los Maritimes ganar a los Rade (34-29), este choque del domingo se resumió como un partido de oportunidades perdidas para los hombres de Ronan O'Gara, que sin embargo terminaron imponiendo su poderío.
Al centrarse continuamente en el toque penal, o incluso en el scrum, en lugar de sumar puntos, con tan solo un exiguo resultado, este try de Tawera Kerr-Barlow (18), Rochelais no pudo desprenderse de Toulon, que fue duramente penalizado (11 penales concedidos en el descanso, tarjetas amarillas recibidas por Dan Biggar y Baptiste Serin).
Estadísticamente, fue un pequeño milagro ver al RCT sólo cuatro puntos por detrás en el descanso (7-3), ya que dominaba en todas las áreas, excepto en el realismo.
En este punto, el Varois lo hizo muy bien, con el penalti inicial de Dan Biggar y los dos tries del sprinter Gaël Dréan, primero puestos en órbita por un maravilloso pase en profundidad de Baptiste Serin (48), luego al final de una fantástica remontada de Jules Danglot (77) para arrebatarle el bonus defensivo.
Este punto es un valor de rendimiento para los hombres de Pierre Mignoni, constantemente a la defensiva pero que aprovecharon la escasez de lanzadores de La Rochelle en contacto para permanecer más tiempo en el partido.
La cosa pudo haber sido más a favor de los locales, que marcaron dos tries de Dylan Leyds en un hombre de más bien gestionado (52) y del pilar George-Henri Colombe a la manera de un futbolista americano (69).
En ese momento (19-8), ya faltaba algún try para acrecentar el triunfo casi seguro que estaba por llegar, pero los errores se sucedieron hasta la escapada de Danglot y el doblete de Dréan que hicieron incierto el final del partido.
rap/bvo
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