El rey Ghézo ya no es un simple número en el inventario de un museo parisino: cobra vida ante la cámara de Mati Diop, que relata el regreso a Benín de esta estatua y otras obras saqueadas por Francia durante la época colonial.
En el documental «Dahomey», que ganó el Oso de Oro en febrero en Berlín y se estrena este miércoles en los cines franceses, el director franco-senegalés de 42 años aborda este movimiento iniciado en los últimos cinco años por antiguas potencias como Francia, Alemania y Bélgica.
Para contar la historia de las 26 obras saqueadas en 1892 del reino de Dahomey, en el centro-sur del actual Benín, entonces formado por varios reinos, Mati Diop utiliza como voz en off la estatua antropomórfica del rey Ghézo, que reinó entre 1818 y 1858.
En una de las lenguas más difundidas de Benín, el fon, se queja de que ya no tiene nombre, sólo un número, “26”, en las reservas del museo del Quai Branly.
Describe su desarraigo de su tierra, su vida en el exilio y luego su reciente repatriación a un museo en Cotonú, la capital de Benín.
Para esta narración, “era especialmente importante que la estatua hablara en una lengua de Benín y no en francés, la lengua del colonizador”, subraya esta “afrodescendiente”, como se describe ella misma, que nació y creció en París.
– “Cosa” –
El presidente francés, Emmanuel Macron, y el presidente beninés, Patrice Talon, que iniciaron esta restitución el 10 de noviembre de 2021, no aparecen en la película.
Para Mati Diop (Gran Premio de Cannes en 2019 por “Atlantiques”), no se trataba de celebrar esta iniciativa política.
La hija del músico Wasis Diop quiso subrayar que el retorno de estos 26 tesoros es muy poco “en comparación con las 7.000 obras que aún se conservan en el museo del Quai Branly”.
La segunda parte de la película se centra en su acogida en un país transformado desde su marcha y que los había olvidado parcialmente.
En un debate entre estudiantes, uno explica que creció con los dibujos animados estadounidenses “Tom y Jerry” y que no tenía conocimiento de esas “cosas”.
«Dahomey nos empuja a cuestionar toda la historia transmitida desde la educación primaria, secundaria y universitaria», señala Gildas Adannou, estudiante de 29 años de la Universidad de Abomey Calavi y director adjunto, en una entrevista realizada a la AFP durante la Berlinale.
Mati Diop desea que su película sea “vista en el mayor número posible de países africanos”. “Hay que mostrarla a los más interesados”, explica a la AFP la sobrina del senegalés Djibril Diop Mambéty, director de “Touki Bouki” (premio de la crítica internacional en Cannes en 1973).
“Quiero que se muestre en las universidades, en las escuelas. Hay un trabajo real que hacer para transmitirlo”.
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