La autorización para acceder al espacio aéreo europeo y británico fue suspendida en mayo de 2020, un mes después del accidente de un Airbus PIA en Karachi, que dejó 97 muertos.
La compañía aérea pública Pakistan International Airlines (PIA), prohibida desde hace más de cuatro años en los cielos europeos, reanudó el viernes sus vuelos a Europa, con un vuelo a París. Un avión de la compañía paquistaní despegó sobre las 12.40 hora local (7.40 GMT) del aeropuerto de Islamabad, convirtiéndose de nuevo en la única aerolínea que opera vuelos entre Pakistán y la Unión Europea.
La autorización para acceder al espacio aéreo europeo y británico fue suspendida en mayo de 2020, un mes después del accidente de un avión de la compañía Airbus en la ciudad más grande del país, Karachi (sur), que dejó 97 muertos. Los errores humanos de los pilotos y del control del tráfico aéreo fueron los culpables del accidente, lo que llevó a Islamabad a admitir que alrededor de 150 pilotos tenían licencias falsas o las obtuvieron haciendo trampa en los exámenes.
En noviembre, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea anunció que había levantado la prohibición. Francia es por el momento el único destino anunciado por la aerolínea, que aún tiene prohibido volar a Gran Bretaña y Estados Unidos. En ese momento, la agencia dijo que había “restablece la confianza suficiente” en las capacidades de las autoridades de aviación civil del Pakistán.
Se espera un proceso similar este año para Gran Bretaña
Considerada sobredimensionada y mal administrada, PIA, que emplea a 7.000 personas, había estado en crisis durante años porque sus fondos estatales se agotaron a medida que el presupuesto de Pakistán se hundía. Durante meses, las autoridades paquistaníes habían estado anunciando una inminente privatización de la endeudada aerolínea, que colapsó en noviembre cuando un comprador ofreció sólo una fracción del precio original. El gobierno espera que la reapertura de los destinos europeos mejore su potencial adquisitivo. Los funcionarios esperan un proceso similar para Gran Bretaña este año.
PIA ha registrado pérdidas de 270 millones de dólares en 2023 según los medios locales y sus deudas alcanzan casi los 3.000 millones de dólares, o casi cinco veces el valor de sus activos. El mismo año, canceló decenas de vuelos nacionales e internacionales por falta de medios para pagar sus facturas de queroseno. La PIA se creó en 1955, cuando el gobierno nacionalizó una aerolínea comercial que generaba pérdidas. Creció rápidamente hasta la década de 1990.
