El piloto francés Sébastien Loeb, herido en un accidente, tuvo dificultades para completar este martes la tercera etapa del rally Dakar, a una hora del ganador. Un revés que debería costarle su sueño de coronarse en un rally raid este año.
En el km 12 del 327 de la especial del día entre Bisha y Al Henakiyah, el Dacia del alsaciano de 50 años se cruzó en la carretera tras un mal rebote y sufrió varios vuelcos impresionantes, que dañaron gravemente el vehículo.
El francés y su copiloto belga Fabián Lurquín retomaron la carrera tras una parada de cinco minutos y reparaciones, pero las consecuencias del accidente se dejaron sentir durante el resto de la carrera. “Pudimos continuar pero de repente se rompió el brazo de dirección, creo que por el vuelco. […] Luego tuvimos un problema con el sobrecalentamiento del motor. Intentamos terminar la etapa. Hemos llegado pero al final hemos perdido una hora”, lamentó al finalizar la especial.
Sébastien Loeb finalizó el recorrido en 4h20’12”, más de una hora después del ganador del día, el joven sudafricano Saood Variawa.
Este accidente se produce al día siguiente de la retirada del vigente campeón, Carlos Sainz, que tuvo que abandonar debido a los daños en su barra antivuelco tras volcar su Ford Raptor durante las “48 horas planas”.
Nueve veces campeón del mundo de rallyes, Sébastien Loeb sigue compitiendo –en su novena participación– después de un primer título en el Dakar, tantas veces buscado pero nunca conquistado (3º en 2019 y 2024, 2º en 2017, 2022 y 2023).
Debido a la lluvia en el recorrido, el Rally Dakar acortó a 327 kilómetros –frente a los 496 kilómetros iniciales– el recorrido de la tercera especial entre Bisha y Al Henakiyah.
El rally Dakar, actualmente dominado por el sudafricano Henk Lategan en coche y el australiano Daniel Sanders en moto, finalizará el 17 de enero en el desierto de Empty Quarter.
