TikTok tiene hasta el 19 de enero de 2025 para encontrar un comprador estadounidense, o corre el riesgo de ser completamente prohibido en Estados Unidos. Su propietario chino, que lleva muchos meses luchando por su supervivencia, podría ver frenada repentinamente su expansión internacional.
El 16 de diciembre de 2024, Shou Zi Chew, el jefe de TikTok, cenó con Donald Trump. ¿El motivo de esta entrevista? Convencer al presidente electo de revertir la prohibición de TikTok, que entrará en vigor el 19 de enero de 2025 en Estados Unidos, por decisión del Congreso y el Senado.
Apple y Google ya han recibido instrucciones de eliminar la aplicación de sus tiendas de aplicaciones, lo que parece condenar a TiKTok a una prohibición inevitable en Estados Unidos, lo que a su vez podría conducir a su muerte en Europa y en otros países occidentales.
TikTok prohibido el 19 de enero de 2025: ¿cuál es la situación en Estados Unidos?
En Estados Unidos, TikTok está en el punto de mira de las autoridades desde 2020. En ese momento, fue Donald Trump quien atacó la aplicación, en un contexto de fuertes tensiones entre China y Estados Unidos. El expresidente quería forzar la venta de TikTok a Oracle o Microsoft en un plazo de 45 días, si no quería verse repentinamente excluido del mercado estadounidense. La red social, que había iniciado el proceso de venta, se salvó milagrosamente, sobre todo porque Donald Trump tenía la cabeza en otra parte tras su derrota en las elecciones de 2020, lo que eliminó a TikTok de sus prioridades.
Poco más de dos años después, bajo el gobierno de Joe Biden, en marzo de 2023, las autoridades estadounidenses decidieron una vez más atacar a TikTok. El Congreso denunció enérgicamente a Shou Zi Chew, su jefe, acusándolo de ser un espía al servicio de la China comunista. Implementaron una nueva ley llamada RESTRICT Act, que permite a Estados Unidos sancionar a empresas chinas, cubanas, iraníes, norcoreanas, rusas y venezolanas que ofrecen servicios utilizados por más de un millón de estadounidenses, en nombre de la seguridad nacional.
Su primer objetivo es, evidentemente, ByteDance, propietario de TikTok, que, con más de 170 millones de usuarios, parece ser el motivo número uno para la creación de esta ley.
Un año después, en marzo y abril de 2024, el Congreso y el Senado votaron oficialmente a favor de prohibir TikTok. Joe Biden firmó una ley el 24 de abril de 2024 que obligaba a ByteDance a buscar un comprador estadounidense para su aplicación, con el riesgo de ser simplemente prohibida en Estados Unidos antes del 19 de enero de 2025. Esta fecha no es definitiva (el presidente estadounidense tiene el poder posponerlo por 90 días), pero presiona a ByteDance. El 20 de enero, si nada cambia, TikTok deberá ser eliminado de App Store y Play Store, y bloqueado de las redes estadounidenses.
Una prohibición estadounidense de TikTok provocaría su muerte en Francia
Bajo la mira de las autoridades europeas, que lo han señalado en particular por su sistema de remuneración a los usuarios de TikTok Lite, ByteDance no goza de buena reputación en Europa. Varios representantes políticos acusan al grupo chino de “sorprender” a los más jóvenes, con una aplicación que ni siquiera ofrece en su propio país. En China, TikTok no existe: es Douyin, con contenidos exclusivamente chinos, el que se utiliza.
Si Estados Unidos prohibiera TikTok, la aplicación podría desaparecer gradualmente en otros países occidentales. En primer lugar, porque la Unión Europea, en un enfoque pro-regulación, podría decidir seguir a Estados Unidos. Luego, porque TikTok, sin creadores estadounidenses, podría perder el 30% de sus ingresos y millones de contenidos. Frente a los Reels (Instagram, Facebook) o YouTube Shorts (Google), TikTok perdería así su atractivo.
Donald Trump, ¿el inesperado salvador de TikTok?
¿Cuáles son las posibilidades de supervivencia de TikTok en Estados Unidos? En diciembre de 2024, la perspectiva de una venta parece poco probable. China, que aceptó someterse al ultimátum de Donald Trump en 2020, no tiene intención de hacer lo mismo cuatro años después.
ByteDance quiere salvar TikTok y está aumentando sus recursos para detener su prohibición, en particular recurriendo al tribunal federal, que hasta ahora siempre se ha pronunciado en contra de la empresa china. TikTok presentó un recurso de emergencia ante el Tribunal Supremo el 16 de diciembre para retrasar la ley, pero sus posibilidades de éxito son bajas. TikTok cita en particular la Primera Enmienda, que garantiza la libertad de expresión de los estadounidenses, pero que no fue diseñada para proteger los intereses de una empresa extranjera.
Según ByteDance, una venta de TikTok es “legal, tecnológica y financieramente” imposible. La compañía indica que sería imposible cortar la aplicación en dos, con la TikTok estadounidense de un lado y la china del otro. Este no es el discurso que pronunció en 2020, lo que lleva a muchos observadores a creer que se trata sobre todo de una decisión política de Pekín.
Si el Tribunal Supremo no falla a favor de TikTok, la última esperanza de la compañía se llama… Donald Trump. El presidente electo, durante su campaña, indicó en varias ocasiones que apoyaba a TikTok para impedir la creación de monopolios como los de Meta, ante el cual siente un profundo desencanto. Donald Trump incluso hizo campaña en TikTok, en particular utilizando su baile de la YMCA, para atraer a los votantes jóvenes. Se convirtió en un inesperado defensor de la empresa china, a pesar de que había intentado destruirla cuatro años antes.
Sin embargo, nada dice que Donald Trump vaya a salvar a TikTok. Desde su elección, el multimillonario parece haber cambiado de opinión. En una entrevista con NBC News el 8 de diciembre indicó que los jueces “ Tiene derecho a prohibir una aplicación si puede demostrar que las empresas chinas son propietarias de ella.. Donald Trump admite que ya no odia TikTok desde que empezó a usarlo, pero no quiere oponerse a la justicia. Su lucha es contra otros monopolios estadounidenses, lástima que TikTok pague los costes.
Durante su reunión con Donald Trump el 16 de diciembre de 2024, Shou Zi Chew sin duda intentó salvar su empresa, convenciendo al presidente electo de su carácter no peligroso. Donald Trump invitó a Xi Jinping, el presidente chino, a su toma de posesión el 20 de enero de 2025. Este gesto de apaciguamiento podría verse como una buena noticia para TikTok, pero los poderes del presidente estadounidense son limitados. TikTok podría eventualmente obtener un indulto, pero su prohibición ahora parece inevitable.