¿Y funcionan los suplementos de colágeno?

Los hechos

El colágeno es una proteína fibrosa y resistente que es extremadamente importante en el cuerpo: es la proteína que el cuerpo produce en mayor cantidad. Básicamente, es el “pegamento” que mantiene unidos nuestros tejidos.

Dado que el colágeno también sirve como matriz básica para los cartílagos de nuestras articulaciones, que evitan que los huesos se rocen entre sí, parece que la idea de utilizarlo para la artritis y el dolor articular a priori lógica. Esto es tanto más cierto cuanto que el cuerpo produce cada vez menos colágeno a medida que envejecemos: un estudio publicado enRevista americana de patología descubrió que 50.000 células de la piel extraídas de personas de entre 18 y 29 años producen 41 nanogramos (ng) de colágeno por día, mientras que la misma cantidad de células de personas mayores (de 80 años o más) producen solo 28 nanogramos (ng) de colágeno por día. /d — sin mencionar el hecho de que estos últimos tienen menos células capaces de producir colágeno.

En resumen, a primera vista, ciertamente existen motivos razonables para creer que los suplementos de colágeno pueden ayudar a las articulaciones.

El problema, sin embargo, es que también tenemos motivos para creer que no funciona. El colágeno de estos suplementos no va directamente a las articulaciones, sino que se digiere como el resto, por lo que se rompe en trozos más pequeños, para luego ser reensamblado por el organismo. Sin embargo, esto es precisamente algo que el cuerpo hace menos bien a medida que envejece, y dotarlo de más “materia prima” no solucionará este problema.

Evidencia débil

¿Qué dicen entonces los numerosos estudios que se han realizado al respecto? De hecho, la evidencia científica de esto no es particularmente sólida, en términos generales. La mayor parte de estos trabajos son de calidad bastante baja, ya sea por su diseño o porque se refieren a pequeñas muestras de unas pocas decenas de personas, y sus resultados son a menudo contradictorios, se lee en los sitios del INSERM (organización que supervisa la investigación médica en Francia). ) y la Sociedad Canadiense de Artritis.

De hecho, incluso los “metanálisis”, que reúnen datos de varios estudios sobre la misma cuestión, no llegan todos a las mismas conclusiones. Por ejemplo, uno de ellos apareció el pasado mes de mayo en Osteoartritis y cartílago concluyó que los suplementos de colágeno proporcionan un alivio del dolor “de leve a moderado”, pero otro publicado unos años antes en Ortopedia Internacional No encontraron ningún efecto sobre el dolor, ni sobre las pérdidas funcionales, pero sí sobre la sensación de rigidez.

Lo cual tal vez no sea tan sorprendente después de todo. En una carta abierta a la revista de noticias médicas ESTADÍSTICA En 2022, un estadístico que había revisado la literatura científica sobre estos suplementos (él mismo padecía artritis en las rodillas y quería estar seguro) observó varias “señales de alerta” e inconsistencias, como el hecho de que una gran proporción de los estudios son financiado por la industria o que los estudios que prueban dosis bajas, o de muy corto plazo, a menudo reportan mayores efectos que aquellos que usan dosis más altas o de largo plazo.

¿Y Genacol?

Ahora, para responder directamente a la pregunta del Sr. Normand, sí, se han realizado estudios que se han centrado específicamente en Genacol. La empresa afirma en su sitio que la eficacia de su producto ha sido demostrada por “tres estudios independientes”. Y démosle el crédito que merece: Genacol pone a disposición los tres en su sitio, en su totalidad. (Me quito el sombrero ante la transparencia, aunque Genacol haga resúmenes con “salsa de marketing”, digamos…)

Excepto que cuando los leemos encontramos un poco del mismo tipo de vaguedad que en el resto de la literatura científica.

Uno de ellos apareció en 2012 en Terapias Complementarias en Medicina. Parece haber sido bien realizado y encontró que después de seis meses, el 52% de los que habían tomado Genacol mostraron al menos una mejora del 20% en su dolor (que se calificó en una escala de 0 a 100), en comparación con sólo el 37%. entre los que recibieron un placebo. Pero no notó ningún efecto después de tres meses y, extrañamente, en un subgrupo con problemas de rodillas, los que recibieron el placebo vieron su condición mejorar más que los que tomaron Genacol, aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa.

Tenga en cuenta que este estudio fue financiado por Nutraveris, una empresa francesa que ofrece consultoría a la industria farmacéutica y de suplementos. Intenté averiguar si Nutraveris había recibido ese dinero de Genacol, ya que este tipo de empresas no están acostumbradas a financiar investigaciones, pero no obtuve respuesta.

Los otros dos estudios fueron publicados en una revista médica de poca importancia, la Anales de la Academia Filipina de Medicina de Rehabilitación. Uno de ellos encontró que Genacol mejoraba una “puntuación de artritis” (WOMAC, que tiene en cuenta el dolor, la rigidez y la pérdida funcional) mucho mejor que el tratamiento antiinflamatorio convencional, pero no tenía ningún efecto sobre una medida objetiva del espaciamiento de las articulaciones (que se reduce con la artritis). ).

Y el último de los tres estudios… bueno, no mostró ninguna mejora en la puntuación WOMAC, el dolor, el grosor del cartílago y otras dos medidas biológicas. Pero también observó un efecto positivo de Genacol en otra medida: la abrasión del cartílago.

En definitiva, sí, hay estudios que concluyen que Genacol es eficaz. Pero no son particularmente consistentes entre sí.

Veredicto

Puaj. El nivel de evidencia sobre la eficacia de los suplementos de colágeno se considera bajo en general porque los estudios, aunque a menudo positivos, son de muy buena calidad y a menudo contradictorios. De hecho, hay estudios que han examinado específicamente los efectos de Genacol, pero también en ellos prevalece la misma “vaguedad”.