La Comisión Europea autorizó el viernes la primera vacuna contra el chikungunya, un virus transmitido principalmente por el mosquito tigre y cuya propagación podría verse favorecida por el cambio climático.
ETA
La Agencia Europea de Medicamentos (EMA), reguladora del sector, ya había dado luz verde a la comercialización de esta vacuna a finales de mayo, tras una advertencia del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) sobre la presencia en varios países de la UE de mosquitos capaces de transmitir chikungunya, virus Zika, dengue y fiebre amarilla.
Esta vacuna denominada Ixchiq, desarrollada por el laboratorio europeo Valneva Austria, se presenta en forma de dosis única y se ofrecerá a adultos mayores de 18 años. Estimula la producción de anticuerpos neutralizantes en el organismo a los 28 días de su administración, brindando protección por un período de 6 meses.
“Aunque el chikungunya no es endémico en la UE, los efectos del cambio climático han provocado una mayor presencia de mosquitos transmisores de enfermedades graves en Europa”, explicó la Comisión en un comunicado. Tras la evaluación de la EMA, todos los estados miembros aprobaron la nueva vacuna.
La Comisión Europea también anunció el viernes la financiación, con 500.000 euros (481.170 francos suizos), de un proyecto para erradicar mediante esterilización un tipo específico de mosquitos en Chipre, el único país de la UE donde está presente.
El virus se propaga principalmente en las regiones tropicales y subtropicales. La infección, una enfermedad similar al dengue y causada por el virus Zika, puede provocar que los pacientes experimenten fiebre alta y, a menudo, daño debilitante en las articulaciones.
Actualmente no existe ningún tratamiento para el chikungunya, que significa enfermedad del “hombre doblado” en Kimakonde, una lengua hablada en Tanzania y Mozambique, una frase que evoca el dolor muy intenso que se siente en las articulaciones.
afp
