Las promociones del Black Friday, toda una institución en Estados Unidos, comenzaron en un clima económico mixto. Si bien la economía sigue siendo positiva en general, los consumidores todavía sienten los efectos de tres años consecutivos de inflación. Esta situación ha provocado un aumento acumulado de alrededor del 20% de los precios, impactando en el poder adquisitivo de los hogares e influyendo en su comportamiento de compra.
Sin embargo, algunos centros comerciales no dudaron en abrir el jueves por la noche para atraer a clientes ávidos de buenas ofertas. Es el caso del Citadel, un centro comercial al aire libre cerca de Los Ángeles, que mantuvo sus puertas abiertas toda la noche. “Tenemos una gran clientela de turistas, la gente viene de diferentes países, por lo que abrir a las 20 horas da acceso más temprano al Black Friday, aunque llevamos unas dos semanas ofreciendo descuentos”, explica Junior Bolden, empleado del centro.
Tiendas abiertas a partir del jueves por la noche.
Entre los visitantes, muchos locales también prefirieron evitar las aglomeraciones del viernes. “Nos dijimos que todos vendrían mañana, ¡pero obviamente ese no es el caso! Esta noche está agitada”, dice Jaiden, un residente de Los Ángeles que vino con su pareja María. Incluso el presidente Joe Biden ha participado de esta tradición comprando en una librería de la isla de Nantucket, donde pasa las fiestas en familia.
A pesar de la cautela mostrada por los consumidores, los comerciantes siguen siendo optimistas. La Federación Nacional de Tiendas de Conveniencia (NRF) espera un récord, con más de 183 millones de clientes esperados en las tiendas entre el viernes y el domingo. Esta asistencia podría suponer un aumento significativo respecto a años anteriores. Para toda la temporada navideña, la NRF prevé un aumento de las ventas del 2,5% al 3,5% con respecto a 2023, para un volumen de negocios de entre 979 y 989 mil millones de dólares.
La explosión del comercio online
El comercio online también está experimentando un crecimiento espectacular. Adobe Analytics estima que las ventas solo en el Black Friday podrían alcanzar los 10.800 millones de dólares, un aumento de casi el 10% con respecto a 2023. Desde el inicio de la temporada navideña, las ventas en línea ya han aumentado un 9,6% en comparación con el año anterior, lo que confirma el lugar central de El comercio electrónico en los hábitos de consumo.
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Sin embargo, la realidad económica está frenando el entusiasmo de muchos consumidores. “La situación es difícil, pero esperamos que mejore, hay que tener paciencia”, confiesa Beatrice Judon, de 75 años, en unos grandes almacenes de Washington. La inflación persistente está obligando a muchos hogares a repensar sus prioridades. Tyler Austin, de 25 años, describe los desafíos de la vida diaria: “Vivir en Estados Unidos es caro. » Todavía aprovecha las rebajas para renovar su armario.
Un cambio marcado en el comportamiento.
Los minoristas también están observando un cambio de comportamiento. “Los consumidores se están volviendo más inventivos en sus comportamientos de compra, a menudo esperando hasta el último momento para aprovechar las mejores ofertas y abastecerse cuando las encuentran”, dijo Brian Cornell, director ejecutivo de Target. Esta cautela de los consumidores se produce en un contexto de insatisfacción general con la inflación.
Sin embargo, los hogares con ingresos modestos, especialmente afectados por la inflación, están empezando a ver una mejora. “Por primera vez desde 2021, cuando la inflación empezó a aumentar, parece que sus ingresos reales finalmente están aumentando”, observa Michael O’Sullivan, director general de Burlington Stores. Este hallazgo se traduce en mayores ventas en tiendas ubicadas en zonas de bajos ingresos. Una señal de que estos consumidores están recuperando una capacidad de compra limitada pero alentadora.
