Ante los desafíos climáticos y la creciente demanda de energía libre de carbono, Francia se posiciona con ambición en la carrera por los minirreactores nucleares, o SMR (Pequeños reactores modulares). Este sector en auge está viendo surgir nuevas empresas apoyadas por el Estado, en el marco del programa Francia 2030destinado a fortalecer la soberanía energética y apoyar la innovación tecnológica.
Una nueva vida para la energía nuclear francesa
En 2024, once empresas emergentes francesas, como Palanqueta, newcleo y Naarese han unido a las filas de los actores nucleares y se benefician de subsidios para desarrollar soluciones innovadoras. Entre ellos, calógenodel grupo Gorgé, destaca por su concepto de minirreactor dedicado a la calefacción urbana. Con una potencia térmica de 30 megavatiosel modelo Cal-30 podría calentarse aproximadamente 20.000 viviendas. Una tecnología con un enorme potencial, capaz de transformar nuestras redes de calefacción en soluciones libres de carbono.
Esta innovación se basa en un diseño simple y compacto: producción de calor a baja presión (aproximadamente 5 barras) y a temperatura moderada (100ºC). A diferencia de los reactores convencionales, la prioridad aquí no es la producción de electricidad, sino la máxima eficiencia de la calefacción urbana.
Promesas y desafíos
Promesas :
1. Desarrollo económico : Se espera que el sector de los minirreactores genere inversiones masivas. Por ejemplo, el proyecto de Helsinki, que requiere hasta 15 reactoresrepresenta un mercado potencial para 1.500 millones de euros.
2. Reducción de emisiones de CO₂ : Estas tecnologías tienen como objetivo la descarbonización total de las redes de calefacción urbanas, que hoy dependen en gran medida de los combustibles fósiles.
3. Modularidad y flexibilidad : Los SMR se integran fácilmente en entornos urbanos o industriales.
Desafíos :
1. Regulaciones complejas : Cada modelo debe obtener la aprobación de la Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN), un proceso largo y costoso.
2. Competencia internacional : Actores como Finlandia, con su reactor LDR-50o Estados Unidos, están aumentando la presión sobre el mercado europeo.
3. Aceptación social : A pesar de los claros beneficios, la palabra “nuclear” todavía suscita reticencias relacionadas con la seguridad y la gestión de residuos.
Calogena y Helsinki: una asociación prometedora
La ciudad de Helsinki, con la segunda red de calefacción urbana más grande del mundo, es un socio estratégico para Calogena. En busca de soluciones libres de carbono para sustituir el gas natural y la biomasa, la capital finlandesa planea invertir en SMR capaces de producir 400 MW de calor. El interés mostrado por Helsinki demuestra la relevancia de los proyectos franceses a escala internacional.
En resumen, las empresas emergentes francesas como Calogena desempeñan un papel clave en la evolución de la energía nuclear. Estas innovaciones, apoyadas por el Estado, podrían posicionar a Francia como líder mundial en materia de SMR, respondiendo al mismo tiempo a los desafíos medioambientales. Sin embargo, su éxito dependerá de la rapidez de los procedimientos regulatorios, de la competitividad frente a otros países y, sobre todo, de la capacidad de convencer al público en general de sus ventajas..
