Sin socios privados, sin dinero público. Sin dinero, no hay León. El gobierno de Legault aún no ha encontrado un inversor privado dispuesto a apoyarlo en el rescate de la empresa Lion Électrique a pocas horas de la fecha límite.
El fabricante de autobuses y camiones eléctricos necesita conseguir efectivo para pagar parte de sus deudas antes del sábado 30 de noviembre.
Sin añadir dinero, Quebec prevé que Lion se protegerá de sus acreedores.
Se esperan malas noticias pronto
indica una fuente gubernamental.
La ministra de Economía, Christine Fréchette, quiso mantener un poco de esperanza el jueves por la noche en una entrevista en noticias de televisión por Patrice Roy.
Que no es [dirai] No si soy optimista o pesimista.
dijo. Quedan unas horas para la fecha límite. Veamos qué puede hacer este último bombardeo.
Entrevista a la ministra Christine Fréchette
El gobierno había puesto como condición para cualquier ayuda financiera adicional que la acompañara un socio. no iremos solos
dijo el ministro el jueves en una entrevista en el programa toda una mañana.
Hay algunas organizaciones y empresas que han mostrado interés. ¿Les bastará para seguir adelante con una inversión en un futuro muy próximo? Eso está por verse.
Es en las últimas horas, a veces, cuando termina
añadió el ministro.
Ya hay 227 millones de dólares de dinero público en León
Hasta ahora, Quebec ha inyectado 177 millones de dólares a Lion y Ottawa, 50 millones. Por tanto, los gobiernos estarían entre los acreedores de los que Lion se protegería.
Desafortunadamente, la empresa se acerca al abismo.
afirma Louis Hébert, profesor titular del departamento de gestión de HEC Montreal. Un resultado probable es que alguien venga y compre Lion a precio de liquidación.
Sin embargo, según nuestras fuentes, por el momento no se ha avanzado seriamente en ningún proyecto de adquisición.
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Fundada en 2008, la empresa Lion se distinguió por construir el primer autobús escolar eléctrico de América del Norte, que circula por las carreteras desde hace 10 años.
Foto: Cortesía: Lion Électrique
Las acciones de Lion se cotizaban a 0,27 dólares el jueves por la noche.
Según nuestras informaciones, los subcontratistas que fabrican herramientas y piezas en el interior de la fábrica de Saint-Jérôme, en las Laurentinas, ya han cesado sus actividades.
La gerencia del León rechazó nuestras solicitudes de entrevista.
Con la esperanza de reducir costes, la empresa ya ha despedido a más de 500 trabajadores este año, lo que representa el 40% de su plantilla.
¿Un programa para subsidiar los salarios?
Según nuestras informaciones, Quebec no tiene intención de adoptar ninguna medida excepcional, por ejemplo un decreto, en favor de Lion Électrique. Sin embargo, se podría invitar a la empresa a solicitar un programa existente del Departamento de Empleo que podría subsidiar los salarios de los empleados durante un período corto.
El informe de Olivier Bachand
En los últimos cinco años, Lion ha sido rentable sólo durante un ejercicio financiero. Desde 2020 hasta el tercer trimestre de 2024, sus pérdidas acumuladas alcanzaron los 300 millones de dólares.
Su deuda asciende actualmente a 293 millones de dólares, mientras que la empresa tiene 26 millones de dólares en efectivo.
La empresa vendió 386 vehículos desde principios de enero hasta finales de septiembre, frente a 664 durante el mismo período del año pasado.
Para explicar las dificultades de la empresa, su fundador, Marc Bédard, ha culpado varias veces a la lentitud en la implantación de un programa federal que ofrece subvenciones a los transportistas para electrificar su flota de vehículos.
Lion planeaba vender 500 autobuses al año a clientes que se habrían beneficiado de ellos.
500 vehículos al año para Lion significan 150 millones de dólares en ventas. Y el programa se anunció en 2021. Estamos en 2024 y las primeras 50 entregas se realizaron en el primer trimestre de 2024, por lo que se produjo un déficit importante debido a eso.
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Marc Bédard, presidente y fundador de Lion Électrique, durante la inauguración de la planta de Mirabel en 2023.
Foto : Radio-Canadá / Ivanoh Demers
Crecimiento rápido que aún no ha dado sus frutos
A la fábrica de Saint-Jérôme, luego una fábrica de baterías en Mirabel, se le añadieron instalaciones en Estados Unidos.
El profesor Louis Hébert se pregunta si no habría sido mejor que Lion se concentrara en un solo producto.
Lion todavía se encuentra en este valle de muerte donde hemos comenzado la producción, donde hemos hecho todas las inversiones para producir pero donde todavía no estamos en la etapa en la que podamos vender lo suficiente para cubrir nuestras inversiones.
La empresa también tuvo problemas con sus camiones. La Société des alcools du Québec (SAQ) incluso devolvió el suyo, con el que no estaba satisfecha.
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La fábrica de la empresa Lion Électrique en Saint-Jérôme (Foto de archivo)
Foto : Radio-Canadá / Olivier Bachand
Preocupaciones por el mantenimiento de los autobuses
La gran mayoría de los 1.300 autobuses escolares eléctricos que circulan actualmente en Quebec fueron construidos por Lion. La perspectiva de un posible cierre de Lion preocupa a los transportistas.
En términos de mantenimiento de vehículos, cumplimiento de garantías, repuestos, etc., todas estas cuestiones las plantea la industria y todos están muy preocupados.
explica Luc Lafrance, director general de la Federación de Transportes en Autobús.
La ministra Christine Fréchette afirmó que el gobierno está atención especial
a esta pregunta y sugirió que se podría mantener un servicio de mantenimiento durante un período de transición
con apoyo estatal, para los vehículos que ya circulan por las carreteras.
Con la colaboración de Aude Garachon
