Lamentablemente, en los últimos meses, las dificultades financieras de los fabricantes de equipamiento para automóviles se han materializado en numerosas declaraciones de quiebra y quiebras. Entre ellos, A principios de octubre supimos que el gigante sueco de baterías eléctricas Northvolt había declarado en quiebra su filial responsable del desarrollo de su gigantesca fábrica en Skelleftea, Suecia. Y poco más de un mes después de anunciar varios miles de recortes de empleos. Hay que decir que BMW canceló el pasado mes de junio un importante contrato relacionado con celdas de batería por valor de 2.000 millones de euros. Y, lamentablemente, por encima de la que representaba una de las esperanzas más importantes en un mercado de baterías para vehículos eléctricos dominado en gran medida por China, el cielo cada día se oscurece más.
Primero un CEO que renuncia…
Así, este jueves 21 de noviembre, el sueco se colocó bajo el régimen de protección por quiebra estadounidense, el famoso “Capítulo 11”, mientras que La deuda de la empresa es abismal: 5.840 millones de dólares, el equivalente a aproximadamente 5.580 millones de euros. Al entrar en suspensión de pagos, la empresa mantiene la esperanza de levantar cabeza y quizás poder recibir nueva financiación. Pero si la empresa dejó claro de inmediato que no se trataba de un “procedimiento de quiebra”, sino de una “reorganización”, todo parece ir de mal en peor. Al día siguiente de este procedimiento, El 22 de noviembre dimitió el director general Peter Carlsson. Si el cofundador de Northvolt sigue siendo miembro del consejo de administración, explicó hace unos días a los periodistas que, para restablecer la actividad, Northvolt deberá recaudar entre 1.000 y 1.200 millones de dólares. Buena suerte a la sucesora: la directora financiera Pia Aaltonen-Forsell.
…y ahora el(los) mayor(es) accionista(s)
Y no tuvimos que esperar mucho para ver que el castillo de naipes de Northvolt se derrumbaba aún más. De hecho, hemos sabido que el principal accionista de la start-up escandinava, que no es otro que Volkswagen, con hasta un 21% de las acciones, ha reducido drásticamente su participación. Lo cual no tiene nada que ver con los problemas recientes del gigante del automóvil, ya que esto se ha ido sucediendo paulatinamente a lo largo de los dos últimos años. De 1.400 millones de euros en 2022, habría caído a 693 millones en 2023. Un valor que cayó en 2024, según fuentes cercanas al asunto citadas por Reuters. Y los demás inversores se retiran uno tras otro. Según el Financial Times, citando cartas enviadas a inversores, los fondos gestionados por Goldman Sachs, el segundo mayor inversor de Northvolt (19,2%), reducirían a cero su participación de 900 millones de dólares en la empresa a finales de año. Varios fondos de inversión (el sueco AMF y el escocés Billie Gifford) también habían reducido su participación.
Mala señal eléctrica.
Cuando pensamos que no hace mucho se había considerado una IPO de Northvolt, y queEstaba prevista una valoración de unos 20 mil millones de dólares, es mejor que nos demos cuenta del colapso de la nueva empresa. Y sobre todo hasta qué punto los inversores podrían ser cada vez más cautelosos a la hora de financiar proyectos vinculados a la transición energética. Suficiente para poner un poco más de ventaja en el ala de los eléctricos, cuyas ventas todavía luchan por despegar.
