El gobierno español impuso el viernes 22 de noviembre de 2024 una fuerte multa de 179 millones de euros a cinco compañías aéreas de bajo coste, acusadas de prácticas abusivas hacia los pasajeros, en particular en la facturación de asientos y equipaje de mano.
Esta decisión, anunciada por el Ministerio de Consumo, se dirige principalmente a la compañía irlandesa Ryanair, que se enfrenta a una multa de 107,7 millones de euros. También se ven afectadas Vueling (39,3 millones de multas), Easyjet (29,1 millones), Norwegian (1,6 millones) y Volotea (1,2 millones).
Según el ministerio, estas cinco empresas fueron sancionadas por cobrar por el equipaje de mano de los pasajeros, pero también por cobrar a los viajeros por la elección del asiento cuando acompañan a personas dependientes, como personas discapacitadas o niños.
La multa sanciona también la prohibición decidida por estas empresas de pagar en efectivo la compra de billetes, y la introducción de una tasa considerada “desproporcionado y abusivo” para imprimir tarjetas de embarque en aeropuertos.
“Esta sanción envía un mensaje muy claro de que ninguna empresa, por grande o poderosa que sea, está por encima de la ley”.aseguró el ministro de Consumo, Pablo Bustinduy, miembro de la plataforma de izquierda radical Sumar, al hacer públicas estas multas.
Las prácticas pusieron de relieve la preocupación “millones de personas” y “han sido denunciados desde hace años por asociaciones de consumidores”continuó. Oro, “no podemos tolerar modelos económicos que se basen en la vulneración de los derechos de los consumidores”insistió.
La asociación de consumidores Facua, origen de este procedimiento, informó el 31 de mayo de una multa de “más de 150 millones de euros” impuesta a cuatro compañías aéreas. Luego aclaró que se trata de sanciones provisionales, que podrían ser recurridas.
En su comunicado de prensa, el ministerio indicó el viernes que había “rechazado” los recursos interpuestos por las empresas, que sin embargo tienen la posibilidad de recurrir, pero esta vez ante un tribunal y ya no ante la administración.
“Las sanciones incluyen también la prohibición expresa de continuar con las prácticas sancionadas”especifica el ministerio.
“Una bofetada a los viajeros”
La asociación Facua, que denuncia desde hace varios años estas prácticas comerciales, acusadas de inflar ilegalmente los beneficios empresariales en detrimento de los consumidores, celebró la decisión en un comunicado. “histórico” del gobierno.
“Estas sanciones son las más altas jamás aplicadas por una autoridad de protección al consumidor” en España, aseguró, precisando que “usuarios” podría “reclamar reembolso” tasas adicionales impuestas en los últimos años por estas empresas.
“Estas multas ilegales e infundadas fueron decididas por el Ministerio de Consumo español por motivos políticos y son claramente contrarias al derecho europeo”reaccionó el jefe de Ryanair, Michael O’Leary, anunciando un recurso de apelación.
Estas multas “será anulada por los tribunales europeos, que han defendido repetidamente el derecho de las aerolíneas europeas a fijar sus precios y políticas sin interferencia gubernamental”añadió O’Leary, citado en un comunicado de prensa.
“Prohibir a todas las aerolíneas cobrar por el equipaje de mano significa que el coste se incluirá automáticamente en todos los billetes”añadió Willie Walsh, director general de IATA, una organización que reúne a más de 330 empresas de todo el mundo.
“Lejos de proteger los intereses de los consumidores, es una bofetada a los viajeros que quieren tener opciones”insistió.
En un comunicado de prensa, la Asociación Española de Líneas Aéreas (ALA) denunció un “decisión unilateral” por parte del gobierno español, soportando según él “ataque al libre mercado” y es probable que debilite a España en comparación con otros mercados.
Al contrario de lo que exige el ejecutivo, las empresas mantendrán “sin alterar” su política de precios, en particular en lo que respecta al equipaje de mano, a la espera de que los tribunales “puedo decidir” sobre los recursos que las empresas tenían previsto presentar.
