En un pueblo de Nepal, la próspera producción de guirnaldas de flores

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Como cada año en octubre, el pueblo nepalí de Gundu se adorna con flores amarillas, naranjas y moradas, recolectadas para confeccionar las coronas utilizadas en las ceremonias hindúes.

Ubicada en el borde del valle de Katmandú, esta ciudad normalmente tranquila bulle de actividad a medida que se acerca Tihar, el festival hindú de las luces más conocido en la India como Diwali.

Desde el amanecer, las mujeres del pueblo se adueñan de los campos para recoger las flores que conformarán las guirnaldas que colgarán en las casas y templos al final del día.

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Una agricultora cosecha flores de amaranto para guirnaldas antes del próximo festival de Tihar en la aldea de Gundu del distrito de Bhaktapur, en las afueras de Katmandú, el 26 de octubre de 2024. / PRAKASH MATHEMA / AFP

Un trabajo minucioso y agotador, pero que proporciona a los vecinos de Gundu un ingreso imprescindible.

“Esto proporciona más trabajo a las mujeres del pueblo”, se alegra una productora de flores, Saraswoti Bista, de 56 años. “No tenemos que salir de casa y tejer coronas nos da buenos salarios”.

En Nepal, el producto nacional bruto (PIB) per cápita se sitúa en 1.324 dólares (1.220 euros), según el Banco Mundial.

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Si bien la industria floral está en auge, las fuertes inundaciones agravadas por el cambio climático están afectando duramente al sector de la floricultura. Foto en la aldea de Gundu del distrito de Bhaktapur, en las afueras de Katmandú, el 26 de octubre de 2024. / Prakash MATHEMA / AFP

El cultivo de flores se ha convertido en una actividad imprescindible para el pueblo. Unas 500 familias producen cada año un millón de guirnaldas con unos ingresos de más de 133.000 dólares (120.000 euros).

En el apogeo del festival, todos los edificios de Gundu se cubren de flores multicolores.

Los amarantos morados, llamados localmente makhmali, son los más buscados. Según la tradición, las hermanas ofrecen guirnaldas a sus hermanos el quinto día de celebración para desearles una larga vida.

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Una mujer hace guirnaldas de flores de amaranto en preparación para el próximo festival de Tihar en la aldea de Gundu, en el distrito de Bhaktapur, en las afueras de Katmandú, el 26 de octubre de 2024. / PRAKASH MATHEMA / AFP

Nepal produjo alrededor de 2,5 millones de guirnaldas de amaranto en 2024, un 10% más que el año anterior, según la Asociación de Floricultura de Nepal.

Se exportarán unas 200.000 unidades, por un valor de 1,4 millones de dólares (1,2 millones de euros), a Estados Unidos, Australia, Corea del Sur, Japón y Europa, afirmó un representante de la asociación, Dilip Bade.

Aunque la industria florícola va bien en el país del Himalaya, su actividad se ve amenazada por el aumento de las inundaciones provocadas por el cambio climático, que han causado pérdidas estimadas en más de un millón de dólares.

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