Se ha debatido mucho sobre el fenomenal desarrollo experimentado por muchas empresas quebequenses durante los años 1970 y 1980, empresas que forman Québec inc. Hoy. Otra inc. de Quebec. – más asociado a la economía social – está emergiendo, como lo demuestran los 30 años de existencia del grupo Renaissance, que gestiona 70 tiendas de segunda mano, boutiques, libros de segunda mano y centros de donación en casi todo Quebec.
Publicado a las 1:08 a. m.
Actualizado a las 6:30 a. m.
Lo que inicialmente pretendía ser una empresa de integración social se ha convertido con los años en una auténtica empresa de economía social con un gran componente medioambiental.
Fue el empresario Pierre Legault quien fundó la cadena de tiendas de segunda mano Renaissance en 1994 en Montreal porque buscaba una manera de hacer que los ciudadanos que habían sido excluidos de ella y que ya no tenían esperanzas de volver a trabajar algún día. .
Para que conste, Pierre Legault ya había fundado la organización Moisson Montréal diez años antes, en 1984, cuando trabajaba como psicoeducador en un centro de rehabilitación y una joven a su cargo padecía desnutrición crónica.
En Moisson Montréal, abordamos el desperdicio de alimentos y dependimos principalmente de donaciones para sobrevivir. A principios de los años 1990, me di cuenta de que había mucho desperdicio de seres humanos, personas que perdían toda autoestima. Decidí abordar la reinserción social.
Pierre Legault, fundador de la cadena de tiendas de segunda mano Renaissance
Moisson Montréal acababa de obtener una donación de 1 millón de la Fundación De Sève y pudo liberar a Pierre Legault para iniciar su proyecto.
La idea era tener una actividad económica que le diera a la organización sin fines de lucro los medios para contratar trabajadores para recuperar su confianza en sí mismos. Pierre Legault, que cursa un máster en gestión, empieza a solicitar donaciones de ropa revendida en la primera tienda Renaissance situada en la esquina del bulevar Saint-Laurent y la calle Jean-Talon.
“Fue mi mano derecha en aquel momento, Yvon Arseneault, presidente de Renaissance desde hace cinco años, quien se propuso el objetivo de ampliar nuestra presencia en todo Quebec. Seguí implicado como vicepresidente de la junta directiva, pero es Yvon quien hace todo el trabajo de desarrollo”, relata Pierre Legault.
En 30 años, la organización de economía social ha recorrido un largo camino, ya que ahora gestiona 22 tiendas de segunda mano, 1 tienda de liquidación, 9 boutiques, 10 librerías, 28 centros de donación (en particular en Saint-Lambert, Beaconsfield, Outremont, L’Île -des-Sœurs, etc.) y próximamente un nuevo centro multifuncional en Rivière-des-Prairies que albergará una tienda de segunda mano, una tienda de liquidación, un centro de donaciones y un centro de ayuda.
Una fuerza económica y ambiental
El grupo emplea hoy a 1.500 personas a tiempo completo en sus tiendas, en sus centros de donación y en sus desplazamientos, y está presente en Estrie, Outaouais, Laurentides, Lanaudière, Montérégie, Laval, Montreal y Chaudière-Appalaches. y en la Capitale-Nationale.
Los ingresos anuales de Renaissance ascienden hoy a más de 100 millones y la integración social siempre ha estado en el centro del compromiso de la empresa, mientras que más de 10.000 personas se han formado en sus tiendas a lo largo de los últimos 30 años.
“Cada año contratamos alrededor de diez nuevos empleados en nuestras tiendas por un período de al menos seis meses, lo que les da experiencia. Pueden regresar un año después de su pasantía. También contamos con oficinas de empleo de Services Québec en varias de nuestras tiendas”, explica Pierre Legault.
Nuestro encuentro tuvo lugar en la tienda Notre-Dame-de-Grâce y tanto los clientes como los trabajadores que se encontraban allí eran principalmente personas de origen inmigrante.
Además de realizar una labor útil en términos de integración social, la empresa Renaissance también se ha convertido en un actor líder en la economía circular y el medio ambiente, ya que desvía anualmente más de 27.000 toneladas de mercancías que normalmente habrían ido a parar a los vertederos.
De aquí a 2030, el director general Yvon Arseneault aspira a aumentar a 50.000 el número de toneladas de mercancías que se desviarán de los vertederos cada año gracias a donaciones adicionales que serán gestionadas y redistribuidas por Renaissance.
Porque el grupo siempre tiene ambiciones de crecimiento al asociarse con más de 100 organizaciones comunitarias que realizan un trabajo equivalente al del grupo en toda la región.
“Acabamos de unir fuerzas con una tienda de segunda mano que existe desde hace décadas en Lévis y que nos pidió que la hiciéramos cargo e integráramos en nuestro grupo”, subraya el fundador.
Además, Renaissance debe competir con actores que entran en el mercado de bienes usados con fines mercantiles que no tienen nada que ver con la caridad o la participación comunitaria, como el Village des Valeurs, que forma parte de un grupo americano que gestiona 300 tiendas en Canadá, Estados Unidos Estados y Australia…
“Queremos que la economía social ocupe su lugar en Quebec porque necesitamos nuevas formas de ver el mundo, una visión más social, más medioambiental y más inclusiva”, sugiere Pierre Legault.