El año 2024 ha tenido un comienzo mejor que el final de 2023 para ArcelorMittal: el segundo mayor fabricante de acero del mundo volvió a obtener ganancias en el primer trimestre de 2024 después de una pérdida neta en el trimestre anterior, anunciando el jueves un beneficio neto de 938 millones de dólares gracias a una mejor volúmenes y una recuperación de los precios.
“Un mejor entorno de precios, combinado con la recuperación de los volúmenes, dio lugar a mejores resultados intertrimestrales, que ahora también reflejan el valor aportado por nuestras empresas conjuntas”, dijo el director general Aditya Mittal en el comunicado de prensa del grupo.
El grupo entró en números rojos a finales de 2024 debido, en particular, a provisiones excepcionales registradas para cubrir las pérdidas sufridas durante su retirada de Kazajstán anunciada a finales de año.
El volumen de negocios está mejorando en comparación con finales de 2023, con 16.300 millones de dólares, pero sigue siendo inferior en comparación con el primer trimestre de 2023 (-12%), al igual que el beneficio neto (-14,4%).
Los precios medios del acero aumentaron un 4,8%, según el grupo. Al mismo tiempo, los envíos experimentaron un pequeño aumento del 1,4%, más marcado si se excluyen las operaciones del grupo en Kazajstán (+5%).
La misma observación se aplica a la producción de mineral de hierro, superior a la de meses anteriores pero inferior a la del mismo período del año pasado, de 6,5 millones de toneladas (Mt).
Los resultados del trimestre superaron ligeramente las expectativas de los analistas encuestados por Factset.
En la apertura de la Bolsa de París, la acción subió un 1,3% en un mercado ligeramente en caída.
Para el año, el grupo muestra un optimismo cauteloso: “Aunque el sentimiento económico general sigue siendo sombrío, esperamos que la demanda aparente de acero mundial, excluida China, crezca entre un 3% y un 4% este año y estamos bien posicionados para beneficiarnos de esta mejora”, dijo el Sr. Dijo Mittal.
– Bajo presión para ecologizar su producción –
El final de 2023 estuvo marcado por una serie de malas noticias para la siderúrgica: tras una serie de accidentes mortales en sus minas de carbón de Kazajstán, el grupo tuvo que entregar sus actividades al gobierno del país en diciembre. En la operación estima haber perdido 2,4 mil millones de dólares, registrados en sus cuentas anuales.
En Italia, su gigantesca acería Ilva, situada en Taranto (sur), fue declarada insolvente por los tribunales a finales de febrero, último paso formal antes de ser puesta bajo supervisión estatal, tras meses de negociaciones infructuosas con ArcelorMittal, que se negó, según a Roma, para inyectar nuevos fondos a las acerías.
El director general del gigante siderúrgico también ha expresado su deseo de que el grupo “progrese” en sus proyectos de descarbonización, “consciente de la necesidad de garantizar que estas inversiones creen valor y reduzcan las emisiones” de CO2.
De hecho, el grupo debe enfrentar una presión cada vez mayor de las ONG para descarbonizar las actividades de sus fábricas, cuyos hornos funcionan la mayor parte del tiempo con carbón.
La semana pasada, la ONG Reclaim Finance denunció el apoyo financiero de los bancos internacionales a las siderúrgicas, señaladas por su contribución al calentamiento global.
Se han concedido enormes ayudas de Europa al grupo en Francia, Bélgica y España, así como a algunos de sus competidores, para que sus procesos de fabricación sean ecológicos, en particular mediante la conversión de sus hornos a eléctricos para fundir chatarra.
