La lucha de una pequeña ciudad de Quebec contra los residuos

¿Qué está pasando en Prévost? La pequeña ciudad de las Laurentides es una de las que están tomando medidas contra la crisis climática : incluso convenció a gigantes como McDonald’s y Couche-Tard para que se sumaran a su proyecto. Fuimos a ver cómo lo hacía.

Lo que llama la atención cuando llegamos a Prévost es que la ciudad de 14.000 habitantes nos resulta familiar. Una carretera muy transitada la separa en dos, grandes cadenas de restauración, supermercados y pequeñas empresas se alinean a lo largo de varios kilómetros: el trazado recuerda a un modelo aplicado 100 veces.

Sólo que, desde hace algún tiempo, el nombre de Prévost llama la atención por la originalidad de sus acciones medioambientales.

En primer lugar, porque es la única ciudad de Quebec que obliga a sus ciudadanos a pagar una contribución por determinados productos de plástico de un solo uso y, después, porque va a lanzar un proyecto piloto municipal sobre vajillas retornables para sus restaurantes. Sobre todo, fue la primera ciudad de la provincia en adoptar una normativa para la descarbonización de sus edificios (y en ser demandada brevemente por Énergir).

Este terreno fértil de ideas verdes, ¿de dónde viene? Es la película de los años 2000. Una verdad inconveniente lo que sensibilizó al notario que llegó a ser alcalde, Paul Germain. Cuando fue elegido por primera vez, en 2017, estaba al lado de un consejo que también tenía prisa por actuar en materia de medio ambiente. Las estrellas estaban alineadas.

Hemos fijado objetivos para reducir los GEI en un 50% para 2030. Sin embargo, esto debe ir acompañado de acciones. Establecer objetivos y luego no hacer nada es perder el tiempo y hacer perder el tiempo a las personas. Creo que entre el 70% y el 80% de nuestros ciudadanos están tan preocupados por el medio ambiente como nosotros, pero no tienen las herramientas para tomar decisiones más inteligentes.

Paga (un poco) por tus residuos

Entre los proyectos más atrevidos para reducir los residuos se encuentra el de ecocontribución. El concepto es ofrecer una alternativa a los artículos de un solo uso y luego cobrar a quienes decidan consumirlos de todos modos.

La normativa afecta a las botellas de agua de menos de 750 ml, a las tazas de café para llevar, a los utensilios y manteles de plástico y a los botes de limpiaparabrisas.

En concreto, una empresa de Prévost que quiera vender pequeñas botellas de agua debe cobrar 10 céntimos por botella y tener cerca una fuente de agua potable para sus clientes.

Y para vender latas de limpiaparabrisas, debe ofrecer una estación de lavado de parabrisas al por mayor. Esto es obligatorio.

Dar y recibir

25 empresas han adoptado la ecocontribución. El camino fue más difícil para algunos, pero finalmente todos se sumaron.

Ese es nuestro fuerte: ideamos estrategias de negociación o persuasión. Ofreceré subsidiar a las empresas para las estaciones de lavado de parabrisas, nosotros subsidiamos a las empresas para que proporcionen agua a los ciudadanos.

El sistema también es autosuficiente. El dinero utilizado para ayudar a las empresas proviene directamente de la contribución ecológica y no tiene nada que ver con los impuestos.

Una idea que vale la pena

La Ciudad recauda en promedio $55,000 por año con la contribución ecológica. Los fondos también se utilizan para subvencionar proyectos presentados por ciudadanos o comerciantes.

Es el caso de Café Kohi, que recibió ayuda económica para poder desplegar su idea de vasos reutilizables. Los clientes de la casa tostadora pagan un depósito de 1 dólar y deciden si devuelven la olla o se la quedan.

Su propietario, Daniel Moranville, consigue cuantificar los resultados: 000 y 15000vasos de cartón. Cada vaso de cartón tirado nos costó 10, 20abajo. Ya no tenemos ese costo. Entonces sí, ahorramos dinero y desperdicio. “,”text”:”Estimamos que ahorramos entre 12.000 y 15.000 vasos de cartón. Cada vaso de cartón que tiramos nos costó 10, 20 centavos. Ya no tenemos ese costo. Entonces sí, ahorramos dinero y desperdicio. “}}”>Se estima que se han ahorrado entre 12.000 y 15.000 vasos de cartón. Cada vaso de cartón que tiramos nos costó 10, 20 centavos. Ya no tenemos ese costo. Entonces sí, ahorramos dinero y desperdicio.

¿Es suficiente?

Existen otros programas para reducir los residuos de Prévost:

• Puntos de bajada que evitan desvíos al ecocentro

• Próximamente platos retornables gestionados por el Ayuntamiento en los restaurantes

• La apertura de la recogida municipal de compost y reciclaje a las empresas

¿Y los resultados de todo esto? No está tan claro. El Ayuntamiento no sabe hasta qué punto ha podido reducir su factura de gestión de residuos, que supera el millón anual. Pero ahora tiene datos que otros municipios no tienen: la cantidad de determinados residuos en su territorio.

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Lo más sorprendente es que la administración decida implementar proyectos sin necesariamente prometer su rentabilidad.

Esto es lo que mata las acciones. El problema es que vinculamos demasiado las finanzas con el medio ambiente, buscamos que los proyectos medioambientales sean calculables y rentables. Es una visión, pero no es mía ni la de nuestro consejo actualmente.

Prévost también empezó a prestar gratuitamente sus carpas, mesas y otros equipos a sus ciudadanos a través de la aplicación quebequense Partage Club. Con el dinero de la contribución ecológica también pagó la suscripción de 250 personas.

deja de esperar

En Quebec, muchas ciudades están considerando soluciones para reducir sus emisiones de carbono.

El otoño pasado, Prévost fue el primero en prohibir ciertos tipos de uso de gas natural o gas natural renovable en nuevos edificios residenciales e institucionales, excluyendo estufas y barbacoas de gas.

Énergir, que distribuye la gran mayoría de este gas combustible fósil en la provincia, presentó una demanda ante el Tribunal Superior para que lo reviertan.

Por ello, el Ayuntamiento añadió una aclaración a su normativa: sigue prohibiendo la sustitución de un aparato de gas al final de su vida útil, a menos que el nuevo equipo funcione con doble energía y gas natural 100% renovable. La batalla legal terminó y Prévost pudo seguir adelante.

Algunas otras ciudades, como Montreal, han adoptado regulaciones similares y pueden beneficiarse de los derechos adquiridos. Pero hoy podrían haber tenido dificultades para proceder porque el Ministerio de Energía debe dar luz verde primero.

Podríamos haber esperado hasta después de Montreal, pero habría sido demasiado tarde, explica Frédérick Marceau. Decidimos conscientemente hace siete años, cuando regresó el alcalde, que dejaríamos de esperar a los demás.

Prévost ya no espera. Sabe muy bien que su influencia tiene límites, pero no parece desanimada. Su plan ambiental contiene 160 acciones.

No cambiaremos el mundo con 14.000 personas. Por otro lado, si logramos hacer proyectos, comunicarlos, compartirlos y lograr que otras ciudades copien estos proyectos, bueno, a través de nuestro trabajo tendremos un impacto más amplio.

Con la colaboración de Justine Grenier