Proust, Rimbaud, Flaubert, Stendhal… La colección de los Hôtels Littéraires le invita a descubrir el patrimonio cultural de nuestros grandes autores. Una clientela que no se contenta con recorrer museos y las últimas exposiciones, quiere sumergirse en el mundo de estos monumentos literarios. Con motivo de las Jornadas Europeas del Patrimonio, repasamos algunos clásicos con Jacques y Alban Letertre, padre e hijo, bibliófilos al frente de la colección de estos hoteles boutique que están extendiendo su red.
El patrimonio también es patrimonio a través de las palabras. ¿Cómo ha diseñado su colección de hoteles para que sean un cruce de culturas por derecho propio?
Jacques Letertre: Siempre he sido un coleccionista, un bibliófilo nato. Una pasión que se remonta a mi infancia. La Société des Hôtels Littéraires, que creé en 2010, se ha fijado como misión hacer accesible la literatura francesa a un público más amplio, convirtiendo la estancia en el hotel en un viaje literario y artístico a la casa de un autor. Cada Hôtel Littéraire ofrece una puesta en escena sensorial de la vida y la obra de un gran escritor en su disposición y decoración con la presencia de bibliotecas multilingües, ediciones originales y encuadernaciones de arte, manuscritos, objetos de época y piezas de arte contemporáneo que se exponen en los espacios comunes.
El Hotel Proust es un lugar que le gusta especialmente… ¿Qué es lo que hace que este autor sea tan universal y que aglutine a tantos apasionados?
Es, sin duda, mi escritor favorito. Una pasión que se ha materializado en un hotel dedicado a él. Proust ilustra perfectamente el apego que se puede tener por la obra de un hombre de letras. Ya sabes, existen asociaciones de proustianos en todo el mundo, fanáticos. Estos ultras de Asia, América… no se plantean un viaje a Francia sin alojarse en nuestro establecimiento. A esta clientela le gusta sumergirse en el universo del autor, conocer a los amantes de la pluma proustiana. Sumergirse en un baño literario, recorrer los museos, las exposiciones… Nuestros visitantes aspiran a una experiencia diferente.
En mi experiencia, no conozco a nadie capaz de generar tanto entusiasmo, tanta pasión. Y antes de embarcarnos en esta aventura, tuvimos que ganarnos la confianza de los círculos académicos. Leí La Recherche tres veces –escrita entre 1906 y 1922 y publicada entre 1913 y 1927 en siete volúmenes– y, de una lectura a otra, nunca se saltan los mismos pasajes. Tanto es así que, incluso con una lectura atenta, se redescubren secciones enteras. Marcel Proust es, sin duda, un genio, un monumento de la literatura.
Marcel Proust es, por tanto, una elección del corazón. Más objetivamente, ¿con qué criterios elige a los autores que inspiran sus hoteles?
El punto de partida es encontrar al escritor adecuado. Si tuviéramos que hacer un hotel en Châteaubriand, podríamos hacerlo en Rennes, sería coherente con la vida del personaje. Entonces, ¿por qué un autor en lugar de otro? Indudablemente, debe haber ganas de escribir, soy un gran admirador de Proust, de Rimbaud. La idea de dedicar una casa a Zola no me viene a la cabeza, al contrario que a Flaubert, por ejemplo. Al azar, también puedo mencionar a Anatole France: no hay una ciudad en Francia que no tenga una calle con su nombre, pero que yo sepa, todavía no hay ninguna asociación con su gloria. Sus libros tampoco se venden tanto como un Proust. Son indicadores muy claros.
A Alban Letert: Hoy en día, la lista de espera de los escritores que queremos explorar es larga. Nuestra evaluación también se basa en las expectativas del público para mantenernos objetivos y en línea. Hace cinco años, en el Salón del Libro Antiguo, preguntamos a los participantes cuáles eran sus preferencias si deberían abrir un hotel en homenaje a una escritora. Clasificaron a Georges Sand y Colette ex aequo, luego a Marguerite Yourcenar. Así que ya podemos ver lo que agradaría.
El otro elemento que debe guiarnos es saber si el autor es de dominio público, es decir, fallecido hace más de 70 años. De lo contrario, surge la cuestión de los derechos de autor que debe discutirse con los derechohabientes, y esto rápidamente se vuelve complejo. Además de la remuneración que se debe pagar, los herederos tienen voz y voto en todo. Algunos son muy intrusivos al querer interferir incluso en la elección de la alfombra y el menú del desayuno…
Jacques Letterer: Finalmente, se necesita tiempo para construir una hermosa colección dedicada a un autor, hay que adquirir manuscritos, objetos con un valor añadido, a veces personales. Llevo 50 años frecuentando salas de subastas… Acabé acumulando una auténtica mina de oro que me permitió esbozar mi colección de hoteles literarios de París y de la región: Marcel Aymé, Arthur Rimbaud, Gustave Flaubert, Alexandre Vialatte, Stendhal y, por supuesto, Marcel Proust.
En cualquier caso, en 2026 inauguraremos nuestro primer establecimiento dedicado a una autora.
Hoteles literarios en un mundo donde se lee menos, ¿una apuesta ganadora?
Jacques Letertre: ¡Piénselo de nuevo! El año pasado nunca se habían publicado tantos libros nuevos y, al mismo tiempo, cada vez hay más librerías por todas partes. Esta industria cultural va viento en popa. Así que sí, todavía no ha venido nadie a leer La Recherche de Proust completa a nuestro hotel y a quedarse allí el tiempo necesario (risas), pero sí que hay una clientela ávida de experiencias e inmersiones. Si eso ocurriera, créame, yo mismo iría a saludar a ese visitante iconoclasta y a recompensarlo…
A Alban Letert: Seguimos desarrollándonos para responder a la demanda de Francia, una gran tierra de cultura y patrimonio. El año pasado, organizamos cerca de 200 eventos en torno a la literatura y reunimos a un público local e internacional, tanto a particulares como a empresas e instituciones. De hecho, estamos encantados de ser contadores de historias y de contribuir a esta vitalidad a nuestro nivel.
