La Office québécois de la langue française (OQLF) acaba de dar un duro golpe al publicar un estudio que concluye que no sólo el uso del francés en el espacio público se ha mantenido estable desde 2007, sino que, al mismo tiempo, el uso del inglés habría disminuido ! ¡Qué excelente y totalmente inesperada noticia!
Esta estabilidad del francés desde 2007 es tanto más notable cuanto que, durante el período 2006-2021, la proporción de francófonos (lengua que se habla con mayor frecuencia en casa) disminuyó un 2,7% en Quebec. El número de francófonos, la única población que utiliza predominantemente el francés en los espacios públicos, está en caída libre, pero esto no afecta al uso del francés. Impresionante.
Al mismo tiempo, el número de personas que no saben francés en Quebec aumenta constantemente. Así, los inmigrantes temporales representan actualmente el 6% de la población de Quebec y aproximadamente un tercio de ellos no sabe francés. Desde 2011, la proporción de la población que no sabe francés ha aumentado un 52% y la de quienes trabajan en inglés un 41%. El conocimiento del francés entre los angloparlantes también cayó en el censo de 2021, pasando del 68,8% al 67,1%, una caída de 1,7 puntos (y la primera caída de este indicador en décadas).
Inglés
Si sumamos todo esto, la resistencia del francés como lengua de uso público, mientras asistimos a un colapso de la proporción de francófonos y al aumento del desconocimiento del monolingüismo francés e inglés en Quebec, es absolutamente notable.
Aún más sorprendente en esta encuesta es la disminución en el uso del inglés como lengua pública de 2016 a 2022, del 11,4% al 8,2%, una caída masiva de 3,2 puntos. Sin embargo, la proporción de angloparlantes en la población aumentó de 2006 a 2021 según datos del censo, pasando del 10,6% al 10,7% (idioma que se habla con mayor frecuencia en casa). El aumento de la proporción de angloparlantes en la población se correlaciona con una disminución del inglés como lengua pública. ¡Enorme!
Basta de bromas. Generalmente, si es demasiado bueno para ser verdad… no es verdad. Fin del sueño despierto.
Si bien todos los indicadores del francés están en declive y el inglés en Quebec está prosperando, esta encuesta proporciona datos aberrantes a un retrato que por lo demás es coherente. En ciencia, en ausencia de datos adicionales que apunten en la misma dirección, un punto discordante en una curva se interpretará la mayor parte de las veces como un error de medición. Hay muchas razones para creer que este es el caso de esta encuesta. En Facebook, el demógrafo Guillaume Marois criticó su metodología (aquí) subrayando que la tasa de falta de respuesta en la encuesta de 2016 fue del 54% y que alcanzó el 77% en la de 2022 (aquí).
Tasa de falta de respuesta
Es probable que estas tasas excesivamente altas de falta de respuesta induzcan un fuerte sesgo en la muestra. Esto no se considera en la pequeña sección que trata sobre la metodología del estudio, que es muy escasa. Tenga en cuenta que varias revistas exigen la caracterización de quienes no responden para evaluar los posibles sesgos de una encuesta tan pronto como la tasa de falta de respuesta supera un cierto umbral que varía entre el 20 y el 40%. Por lo tanto, la encuesta OQLF nunca podría haberse publicado en una revista científica con revisión por pares.
No es la primera vez que el OQLF hace el truco de anunciar una falsa “estabilidad” del francés. La última vez fue en 2018, bajo un gobierno liberal. La OQLF proclamó entonces que “el uso del francés en el trabajo [était] aproximadamente estable durante casi 20 años. Lo cual era falso, como lo demostraron los datos del censo de 2016, publicados poco después.
En resumen, si bien el declive del francés es más evidente que nunca en nuestra historia, el amateurismo del OQLF no sólo es embarazoso, sino que se está volviendo francamente inaceptable. El Comisario de la Lengua Francesa, que es independiente del Gobierno, debería investigar este asunto.
Federico Lacroix, Investigador independiente, Quebec
