Después del ejército, la búsqueda de la felicidad.

En Corea del Sur, en el mundo de los ídolos, existe un dicho que dice que después de su servicio militar obligatorio, las estrellas, actores o cantantes pierden popularidad. Abandonados a su triste destino, los fans durante casi dos años recurrieron a otras celebridades más jóvenes, ofreciéndoles cada vez más contenidos. Entonces, cuando el grupo BTS anunció en 2022 que se tomarían un descanso ante el inminente servicio militar que se cernía sobre sus cabezas, los siete integrantes, con su habitual honestidad, compartieron su angustia. ¿Y si ARMY, el nombre de su fanclub, fuera a descubrir otros horizontes? ¿Qué pasaría si estos fans que los siguen desde hace más de 10 años en todo el mundo confirmaran el dicho? Difícil de creer. Porque si los siete artistas prometieron volver a reunirse, como grupo, en 2025, sus admiradores también juraron que estarían allí cuando regresaran.

Y los fans no tuvieron tiempo de mirar a otra parte. Desde el anuncio que provocó tantas lágrimas, los miembros han revelado sus proyectos en solitario. Rap, pop, álbumes de soul, documentales, apariciones en la Semana de la Moda como musas, programas de variedades e incluso invitaciones a festivales de cine… RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V y Jungkook mostraron su personalidad y todos alcanzaron el éxito. Pero los observadores, a veces llenos de buenas intenciones, a veces deseosos de ver la caída del grupo más popular del mundo, saben que la verdadera prueba se produce al relanzar la carrera después del servicio militar. Los fans prometieron quedarse pero ¿siguen ahí? Si los siete compañeros expresaron sus temores, el regreso a la vida civil de Jin, el mayor del grupo y el primero en alistarse, sólo podría haberlos tranquilizado.

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El 12 de junio abandonó su base militar. Al día siguiente, estaba en el escenario para encontrarse con 1.000 de sus fans seleccionados al azar. Luego, continuó filmando para diferentes programas de TV o YouTube, voló a París y Milán para llevar la llama olímpica y descubrir la colección Gucci de la que es embajador, mientras trabajaba en su primer álbum. A diferencia de sus seis amigos, no tuvo tiempo, antes de ponerse el uniforme, de grabar un álbum en solitario a pesar de una canción coproducida por Coldplay y destinada a sus fans, revelada justo antes de despedirse de ellos durante 18 meses.

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Mensajes sencillos y alegría.

La semana pasada, seis meses después de encontrar la libertad, Kim Seokjin finalmente compartió el álbum “HAPPY”, que ya ha vendido más de un millón de copias en todo el mundo. Seis canciones, incluido el título emblemático, “Running Wild”, detrás del cual se esconde un nombre adorado por millennialsel de Gary Barlow que alguna vez compartió escenario con Robbie Williams en el grupo Take That. Inspirándose en el pop inglés, Jin usa su poderosa voz, mezclando tonos bajos y altos. Y el mensaje de su disco es claro: para él, nada es más importante que ver a la gente sonreír. Es haciéndolos felices que él mismo encuentra su felicidad. Y si a veces se permite confidencias raras y más íntimas, como cuando revela en 2020 su canción “Abyss”, que habla de su agotamiento tras el éxito mundial de “Dynamite”, es sobre todo su buen humor lo que quiere comunicar.

Con “I’ll be there”, Jin se dirige a su ARMY y los tranquiliza con un reconfortante abrazo. “Siempre estaré ahí para ti, siempre cantaré para ti”, proclama. Con él no hay mensajes codificados. A Jin le gusta la simplicidad. Entonces, cuando se le preguntó sobre la idea detrás del título épico “Another Level”, simplemente explica que se inspiró en su amor por los videojuegos, imaginándose venciendo al jefe final del juego.

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Una treintañera discreta, que a menudo se muestra confiada en público, es en realidad muy tímida. Jin, el ídolo, sabe cómo animar un teatro y aportar humor a sus apariciones en televisión. Pero Kim Seokjin, en la vida cotidiana, es un chico introvertido, incómodo por las noches y que debe haber tenido dificultades para conocer gente. Este es también el mensaje de su título “Falling” en el que participó Taka y Toru, dos miembros del popular grupo japonés One Ok Rock (que abrirán el concierto de Linkin Park en el Stade de France el próximo mes de julio).

Luego viene la canción “Heart on the window”, un dulce dueto compartido con Wendy, integrante del grupo Red Velvet. Un título pegadizo, casi obsesivo, que pone de relieve sus armoniosas voces que habríamos visto perfectamente situadas en los rankings musicales de todo el mundo… El álbum termina con la balada “I will come to you”, escrita cuando estaba en el ejército. Un piano, una voz, ofrece al álbum una conclusión llena de dulzura con dos frases finales, casi susurradas: “Aunque esté lejos por un tiempo, prometo ir a verte. Si me necesitas, acudiré a ti”.

“HAPPY” da la sensación de una fiesta en la playa, que se prolongó hasta la madrugada, llena de colores y sonrisas. Y cuando sale el sol, el cielo se adorna de rosas y azules, y el barrio sigue dormido, los amigos se separan con nostalgia y la reconfortante promesa de volver a encontrarse pronto. Esta misma promesa que BTS y ARMY se hicieron en 2022.