Las canciones de Kris Kristofferson han sido versionadas por los más grandes y sus papeles cinematográficos le han valido el reconocimiento del público.
Kris Kristofferson, autor de composiciones legendarias como “ Ayúdame a pasar la noche », « El domingo por la mañana viene abajo » y « Yo y Bobby McGee », murió el sábado a la edad de 88 años. En parte poeta romántico, en parte trovador folclórico y en parte narrador de música country, transformó las palabras en literatura como pocas personas lo habían hecho antes.
Un portavoz de Kristofferson, Ebie McFarland, confirmó la muerte del músico y añadió que ” artista, cantante, compositor, actor y activista […] falleció pacíficamente en su casa en Maui, Hawaii […] rodeado de su familia “. La causa de la muerte no ha sido comunicada.
Kris Kristofferson era un hombre de muchos talentos. Además de escribir canciones, también fue actor, boxeador, autor, veterano del ejército estadounidense y piloto ganador del Globo de Oro. Pero fue su penetrante lirismo lo que provocó un cambio sísmico en la percepción de la música country a finales de los sesenta.
Kristoffer Kristofferson, el mayor de tres hermanos, nació el 22 de junio de 1936 en Brownsville, Texas. Su padre, hijo de un veterano del ejército sueco, fue piloto y general de división de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, antes de trabajar para Pan American Airways. La familia se mudó con frecuencia y se instaló en San Mateo, California, cuando Kristofferson estaba en la universidad. Estudiante modelo, fue a estudiar escritura creativa en Pomona College, donde ganó varios premios. Al graduarse en 1958, recibió una beca Rhodes para estudiar en la Universidad de Oxford en Inglaterra.
Centró sus estudios en la poesía de William Blake y escribió e interpretó sus primeras canciones en esta época. Grabó sus primeros sencillos (acreditados como “Kris Carson”) para Top Rank Records, aunque permanecieron inéditos en ese momento. Después de obtener una maestría en literatura inglesa en Oxford en 1960, regresó a California, se casó y tuvo dos hijos. En lugar de regresar a Oxford, Kris Kristofferson se unió al ejército. Se desempeñó como piloto de helicóptero y alcanzó el grado de capitán. Durante sus tres años en Alemania Occidental (con su esposa y su hija), formó una banda y aprendió las canciones de Bob Dylan. Durante unas vacaciones en la primavera de 1965, Kristofferson fue a Nashville por primera vez, un viaje que trastocó sus planes de vida: “ vine a nashvilleel dice Piedra rodante en 2009. Había tocado en una banda del ejército, así que la gente me presentó como si fuera alguien. Todo el mundo todavía me llamaba “Capitán”. Escribí siete, tal vez once canciones en la primera semana. Me dije a mí mismo que si no tenía éxito como compositor, al menos tendría lo necesario para convertirme en el gran novelista estadounidense. Las personas y los lugares que vi fueron más emocionantes que cualquier cosa que haya visto jamás. »
Él y su familia se establecieron en Nashville, donde continuó escribiendo canciones. Trabaja manteniendo los estudios de grabación de Columbia (“ Vaciar ceniceros y barrer suelos. dice), y al mismo tiempo era piloto de helicóptero a tiempo parcial que volaba de un lado a otro entre plataformas petrolíferas en alta mar en el Golfo de México. Su matrimonio comienza a desmoronarse y cuando su hijo desarrolla problemas de salud, la pareja enfrenta miles de dólares en facturas médicas. Su esposa se va con los niños a vivir a California mientras él continúa haciendo música.
En 1967, Kristofferson grabó su primer sencillo como intérprete, ” ídolo dorado ”, lo cual es un fracaso. Sin embargo, su trabajo como compositor cobró impulso y sus canciones llegaron a las listas de éxitos gracias a artistas como Roy Drusky (“ Jody y el niño »), Billy Walker (« De la botella al fondo »), Ray Stevens (« Domingo por la mañana “cominando” abajo »), Jerry Lee Lewis (« Una vez más con sentimiento »), Faron Young (« Tu tiempo está llegando “) y Roger Miller (“ Yo y Bobby McGee », « Lo mejor de todos los mundos posibles », « El castillo de Darby “). A finales de los años sesenta, cuando la escena folk se estaba desvaneciendo en Nueva York, Kristofferson tocó en el Bitter End de Greenwich Village, donde celebridades como Bob Dylan lo vieron actuar. Kristofferson es uno de los compositores más solicitados de Nashville, pero apenas está comenzando.
En 1969, Carl Perkins cedió un puesto de apertura principal a Johnny Cash para que Kristofferson pudiera hacer su debut en el Newport Folk Festival. El Hombre de Negro también le dejó ir detrás de escena de su programa semanal en ABC. Allí, Kristofferson se relacionó con artistas y vendió demos de sus canciones. Firmado por Fred Foster para Monument Records en 1970, Kristofferson lanzó su álbum homónimo, que incluía nuevas composiciones originales, así como algunos de sus éxitos para otros artistas. Su segundo álbum, El diablo de lengua plateada y yo (1971), se vendió mejor y el primer álbum fue reeditado con el título Yo y Bobby McGee, aprovechando el éxito de la canción principal, un éxito pop póstumo de Janis Joplin. Kristofferson y Joplin vivieron juntos durante un tiempo en Mill Valley, California, donde las sesiones improvisadas con otros músicos, actores y otras personas eran algo común. (Tocó en el Festival de la Isla de Wight en el verano de 1970, compartiendo cartel con Jimi Hendrix, quien moriría de una sobredosis unas semanas después).
Docenas de artistas tan diversos como Jerry Lee Lewis, Joe Simon y Patti Page han versionado sus canciones. Kristofferson fue nominado a múltiples premios Grammy y ganó tres trofeos durante su vida, incluido el de Mejor Canción Country por ” Ayúdame a pasar la noche » en 1971. Un título de su segundo álbum, los nostálgicos “ Amarla fue más fácil (que cualquier cosa que vuelva a hacer) », subió al Top 5.
Paralelamente a su avance comercial en la música, Kristofferson hizo su debut cinematográfico en la película La última película de Dennis Hopper en 1971. Un desastre comercial y crítico, a esta película le siguió un papel protagónico en Pike de Ciscocon Gene Hackman. En 1973, Kristofferson se casó con su segunda esposa, la cantante Rita Coolidge, y la pareja tuvo una hija. Su trabajo cinematográfico continuó con una aparición en la película Johnny Cash, Camino del evangelio: una historia de Jesús. Su papel como Billy en Pat Garrett y Billy el Niño de Sam Peckinpah, en la que también interpreta Bob Dylan, le valió una nominación al premio BAFTA al actor más prometedor. En 1974, coprotagonizó con Ellen Burstyn la película. Alicia ya no está aquíDirigida por Martin Scorsese y galardonada con un Oscar.
Sus actuaciones en pantalla se han visto a veces eclipsadas por la controversia: en 1976, el drama erótico El marinero rechazado por el mar Lo acompaña una polémica publicación en Playboy junto a Sarah Miles. El mismo año, compartió pantalla con Barbra Streisand en el reinicio de rock & roll de Nace una estrella. Aunque fue la tercera película más taquillera del año, fue difamada por la crítica y la tensión entre Streisand y Kristofferson en el set se convirtió en materia de leyenda de Hollywood.
A finales de los setenta, Kristofferson lanzó nueve álbumes en solitario, con resultados variables. Logró su primer y único éxito country y su mejor sencillo pop con “ ¿Por qué yo? ”, que pasó 19 semanas en las listas de éxitos.
Entre álbumes a dúo con su esposa Coolidge, en 1974 Kristofferson lanzó el álbum El espectáculo secundario de la dama espeluznantemuchos de cuyos temas describen los peligros de la fama y la adicción, lo que refleja su creciente lucha contra el alcohol. Dejó de beber después de ganar un Globo de Oro por Nace una estrella.
La carrera cinematográfica de Kristofferson continuaría durante las siguientes cuatro décadas. Hará equipo con su viejo amigo Willie Nelson para la película. Compositor de canciones en 1984, pero una empresa mucho más exitosa surgiría al año siguiente, cuando los dos amigos se unieron a Cash y Waylon Jennings para grabar y hacer una gira como The Highwaymen. El supergrupo graba la canción “ Salteador de caminos » de Jimmy Webb, que se convirtió en el segundo y último éxito country de Kristofferson.
El álbum político de Kristofferson de 1986, embargado, su primer proyecto en solitario en cinco años, está marcado por “ Lo mataron », un homenaje a Gandhi, Jesús y Martin Luther King Jr. que luego retomaría Dylan. A lo largo de su carrera defendió causas políticas. En la década de 1980 visitó Nicaragua y criticó la interferencia estadounidense. Su activismo en Centroamérica inspiró el álbum conceptual. Guerrero del Tercer Mundo (1990).
« No todos están de acuerdo con lo que digo.Kristofferson explicó a la revista El progresista en 1991. Pero mis conciertos están organizados de tal manera que, de principio a fin, el sentimiento que surge es una creencia en el espíritu humano. No creo que puedas venir y desafiar los principios. »
Kris Kristofferson anunció su retiro en enero de 2021.
En 1970, compró una propiedad en Hana, un pueblo remoto en la isla hawaiana de Maui. Además de sus tres hijos mayores, Kris Kristofferson crió cinco hijos con su tercera esposa, Lisa Meyers. Cuando comenzó a sufrir pérdida de memoria (atribuida finalmente a la enfermedad de Lyme), Lisa Meyers se volvió indispensable. Sin embargo, ella se negó a presentarse como su manager: “ Es inmanejable. no podemos manejarloella dijo Piedra rodante. Si alguien le dice que tenga un buen día, él dirá: “No me digas qué hacer”. » Pero esta obstinación le permitió alcanzar alturas artísticas. Fue intransigente en sus composiciones, en su actuación y en el escenario.
« Realmente no tengo ansiedad por controlar mi propia vida.explicó Kris Kristofferson a Piedra rodante en 2016. De alguna manera me deslicé en este camino y funcionó. No depende de mí ni de ti. Me siento muy afortunado de que [la vie] Duró tanto porque hice tantas cosas que podrían haberme sacado de allí. Pero siempre tengo la sensación de que Él sabe lo que hace. »
Stephen L. Betts
Traducido por el equipo editorial.
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