En los supermercados, música. En el restaurante, música. En el banco, música. “Es horrible, es imposible escapar”, asegura Nigel Rodgers en un tono tan afable como inglés su acento. El británico se cansó tanto de lidiar todo el día con hits no deseados que lanzó Pipedown, un movimiento destinado a endulzar la música en lugares abiertos al público.
“No estamos hechos para vivir en estrés constante. A largo plazo, esto aumenta la presión arterial, causa problemas a las personas que tienen problemas de presbiacusia, tinnitus, pero también a las personas autistas”, asegura quien trabajó para que el aeropuerto de Gatwick, las librerías Marks & Spencer o Waterstones apretaran el botón para “ off” para eliminar la “muzak”.
No se trata de un error tipográfico, sino simplemente de un acrónimo americano, entre música y Kodak. Al otro lado del Atlántico, esta palabra es sinónimo de “música de ascensor”, “música de tiendas de conveniencia”, “música de aeropuerto” o “música funcional”. Es sobre todo el nombre de una empresa que ha trabajado duro para que hoy puedas comprar un manojo de puerros mientras tarareas la letra de “Mambo N°5”: Muzak Inc.
Un brillante soldado detrás
Esta empresa recibió el nombre de Muzak el mismo año en que su fundador murió de neumonía, en 1934. Antes de eso, la vida de George Owen Squier había sido rica. General de división del ejército estadounidense, fue el primer pasajero militar en la historia de la aviación a bordo del Wright Brothers Flyer, y uno podría sentirse tentado a llamarlo brillante. “Es conocido por ser el inventor de la multiplexación por operador telefónico”, confirma Nic Vigilante, estudiante de doctorado en música y estudios de sonido en la Universidad de Cornell (Estados Unidos).
“Squier contribuyó al advenimiento de la “aldea global” al crear un sistema de…
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