A pesar de la mayor disponibilidad de contenidos en las últimas décadas, gracias a Internet, los oyentes francófonos de la radio tradicional parecen seguir escuchándola en Nuevo Brunswick.
En Canadá, los contenidos radiofónicos se transmiten por las ondas de radio desde hace más de un siglo. En 1919, la primera licencia de funcionamiento se concedió a XWA, una estación de Montreal propiedad de la Compañía Marconi de Canadá. Durante la década siguiente se distribuirían decenas de emisoras más.
Esta herramienta de comunicación pasará a formar parte de la vida cotidiana de la población, permitiéndoles informarse sobre el tiempo y la actualidad, relajarse escuchando obras de radio, hacer descubrimientos musicales (a partir de 1970 se establecerán cuotas de contenidos en canadiense y francés), escuchar sus éxitos favoritos o incluso estallar de risa.
Muchos de estos hábitos se han conservado hasta hoy en día entre los canadienses, aunque la llegada de Internet ha supuesto un cambio en la oferta, que se está globalizando.
En el siglo XXI, la democratización de las conexiones que permiten la transmisión rápida de datos hasta el punto de poder escuchar una canción en línea, o incluso un podcast o un vídeo, en el instante de un clic, sin ningún retraso aparente, permitirá el auge de plataformas como YouTube y Spotify. Los usuarios de Internet tendrán entonces el lujo de escuchar lo que quieran y cuando les convenga. Seguirán siendo capaces de seguir emisiones digitales en directo, si así lo desean, incluidos los contenidos de radio locales.
¿Pero qué impacto ha tenido esta revolución tecnológica en las emisoras de radio tradicionales que aún siguen activas?
“Ha habido un descenso [des cotes d’écoutes]Pero no es tan dramático como uno podría pensar”, dice Kevin Desjardins.
A pesar de la creciente competencia, el presidente de la Asociación Canadiense de Radiodifusores señala que el 77% de los canadienses todavía escuchan contenidos de radio todas las semanas. La costumbre de sintonizar la emisora favorita mientras se está de viaje sigue estando muy extendida.
“Donde hemos visto el mayor reto es en el lado publicitario, que ha abandonado un poco más a las radios que a los oyentes”, enfatiza.
Dice que aproximadamente el 70% del gasto publicitario canadiense se destina al mercado digital, mientras que los medios más tradicionales, como periódicos, estaciones de televisión y radio, deben compartir el 30% restante aproximadamente.
Desjardins también lamenta que las deducciones fiscales que se supone se conceden a las empresas cuando realizan gastos de publicidad en Canadá se sigan concediendo cuando las sumas invertidas acaban en las arcas de plataformas digitales extranjeras. Según él, esta deducción debería estimular la economía canadiense fomentando la circulación de dinero en el país.
También señala que, a diferencia de las emisoras de radio, las emisoras digitales extranjeras que operan en Canadá no han tenido que reinvertir una parte de sus ingresos en fondos dedicados a la cultura canadiense. Lo mismo ocurre con las cuotas de difusión de música canadiense y en francés. Sin embargo, la ley de streaming en línea debería hacer que la situación sea más justa.
Consolidación y equilibrio
Según el director general Jason Ouellette, la situación sigue siendo sostenible en Radio Beauséjour, que gestiona Plus 90.7 y CJSE. Además de gestionar las dos emisoras FM del sudeste, también es tesorero de CFJU y CFAI, que emiten en Restigouche y Madawaska.
“Aunque Plus 90.7 está un poco en déficit, todavía tenemos la gran radio country de Acadia, CJSE, que puede contar con 80.000 oyentes. Es una buena fuente de ingresos”, ilustra.
Además de la seguridad que brinda CJSE, Plus 90.7 logra mantenerse a flote gracias a la financiación proporcionada por el gobierno para proyectos especiales.
Sin embargo, la complementariedad de las dos emisoras no se limita a este aspecto. Gracias a Plus 90.7 y a la variedad musical que ofrece, Radio Beauséjour puede responder a las exigencias del CRTC y permitirse otorgar un mandato exclusivamente nacional a CJSE.
Le Moniteur Acadien también forma parte de la familia Radio Beauséjour. El semanario y las dos radios pueden compartir entre sí recursos materiales y contenidos.
El Sr. Ouellette indica también que en el norte de la provincia las estaciones CFAI, CFJU y CIMS se ayudan entre sí de manera similar.
Transmisión en línea
Según el director general de Radio Beauséjour, el nicho del país acadiense del que se nutre CJSE, combinado con la posibilidad de escuchar sus emisiones en línea, estés donde estés, representa una fórmula ganadora.
“Vamos a buscar una audiencia que se mantenga fiel”, afirma, destacando un incremento de la audiencia digital de alrededor del 5% anual.
“No hemos cerrado ninguna estación ni tenemos intención de hacerlo”, afirma, aunque reconoce que el eventual abandono de las ondas terrestres es inevitable.
“Es cierto que las emisoras de radio tradicionales son cada vez más escasas”, señala Danie Aubé, directora general de Superstations CKLE en Bathurst y CJVA en Caraquet. “La gente utiliza mucho Google Home, Alexa, Sonos, etc., por lo que para nosotros es importante ofrecer acceso a la radio en streaming”.
A pesar de la amplitud de la oferta digital, dice que no ve ningún éxodo significativo entre sus oyentes.
“Nuestras valoraciones son muy estables y muy buenas, a pesar de todo el contenido online disponible”.
Aunque sus equipos siguen atentos a las tendencias, incluidas las que se pueden observar en Internet, y pueden integrar ocasionalmente a columnistas que han sido notados en las redes sociales, la Sra. Aubé indica que el enfoque general de Superstations no ha cambiado desde la llegada del streaming.
“Siempre nos hemos enfocado en estar cerca de la gente y brindar un servicio de calidad. Tenemos suerte, contamos con excelentes anfitriones que son capaces de ofrecer una programación diversa e interesante”.
Por su parte, Jason Ouellette indica que el éxito de CJSE se debe a que una parte importante de su audiencia pertenece a la generación del baby boom. Aunque podría dar el salto a Internet, esta audiencia sería menos propensa a cambiar sus hábitos de visualización, según él, y, incluidos muchos jubilados, estaría más interesada en estar acompañada y entretenida durante todo el día.
El director general de Radio Beauséjour indica, sin embargo, que las radios que sirven a las poblaciones urbanas, en un entorno competitivo, no obtienen buenos resultados.
“Lo digital no es tan importante para ellos porque su audiencia es local”, afirma.
Señala que el tipo de música que se reproduce en Plus 90.7 se encuentra fácilmente en plataformas como Spotify, mientras que lo mismo no se aplica a CJSE, que ha estado construyendo su propio archivo de obras locales durante décadas.
