Para una generación de espectadores, y gran parte de otra, Tobe Hooper es el principal culpable de muchas de sus pesadillas. El director hizo a la audiencia temer como nunca a las motosierras (La matanza de Texas), la “nieve” de los televisores de antaño (Poltergeist: Fenómenos extraños) y además se marcó obras tan memorables como El misterio de Salem’s Lot (1979), pero también tiene varios fracasos. Uno de ellos es Combustión espontánea (1989).
Es una verdadera pena que Combustión espontánea no se uniera a la lista de clásicos del cineasta estadounidense porque recuerdo haberla vista varios años después de su estreno (cuando debutó en cines yo ni siquiera había nacido) e ir directamente a Google a preguntar cuánto de “real” podría haber en esta peli temiendo, inocente de mi en su momento, que podría acabar hecho cenizas. Años más tarde me la volví a poner y comprendí muy bien por qué fracasó.
Sobreviviendo a un experimento con armas atómicas
De poco más de hora y media de duración, y disponible actualmente en Filmin (hay que agradecerles más su trabajo recuperar este tipo de films), Combustión espontánea arranca bastante fuerte, llevándonos hasta la década de 1950 con un anuncio a lo Fallout sobre “la primera familiar nuclear” de Estados Unidos que se había metido en un refugio (e inyectado varios sueros) para probar su resistencia a una bomba de hidrógeno. Sobrevivieron, pero con unas terribles secuelas que ellos y su hijo, años más tarde, padecerían desatando los eventos de la trama.
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* Algún precio puede haber cambiado desde la última revisión
Tras un salto temporal, nos encontramos con joven de unos 30 años que poco a poco desarrolla cierto talento para la piroquinesis (creación y manipulación del fuego con la mente) al mismo tiempo que van apareciendo cadáveres calcinados. ¿Será él el culpable? Todo se presenta de una forma un tanto atropellada, con el protagonista perdiendo la cabeza, y la piel, cada vez que hace uso de su poder acabando por darnos una película desquiciante con poco o nada rescatable con personajes más desarrollados e historias que no son coherentes entre sí.
No entraré más en detalles por miedo a destriparos para de lo estrictamente necesario, pero tras verla la última vez quise informarme un poco más de qué pasó para que un director del talento de Hooper, perpetrara algo tan tedioso de ver. ¿La respuesta? Una vez más estamos ante un caso de un estudio deseoso de sacar la tijera y recortar metrajehasta tal punto que el protagonista de la peli, Brad Dourif (El Señor de los Anillos) llegó a calificar de estúpida la historia.
El actor de Gríma Lengua de Serpiente en Las Dos Torres aseguró que cambiaron tanto el montaje que al final acabamos viendo lo que vimos. Gracias a un post de The Anomalous Host sabemos que la intención inicial de sus autores era hacer un film sobre los peligros de la energía nuclear y las centrales, y de hecho se ve de fondo algunas protestas ciudadanas al respecto, pero no se desarrolla apenas. También su final original fue completamente modificado… a algo mucho peor.
De mi particular ciclo de películas de ciencia ficción poco conocidas de los años 80, donde he mencionado recientemente obras bastante curiosas como Nemesis o Runaway, brigada especial, esta es las más floja sin duda y no la recomendaría si no fuera por el cariño personal que tuve hace 20 años cuando la vi y acabé con “miedo” a morir de combustión espontánea como varios de sus personajes. Pero si te animas a verla, la puedes encontrar actualmente en el catálogo de Filmin.
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