El resultado se revela en la imagen de la carrera cada vez más accidentada de su maestro de ceremonias, pero también de un escenario que pasa demasiado rápido por sus momentos más épicos…
Tendremos que ser muy pacientes antes de tener finalmente derecho a una secuela adecuada de Gladiador. Pero entre lo que finalmente se nos ofrece hoy y el improbable escenario que mezcla mitología y viajes en el tiempo ideado en el pasado por Nick Cave, todavía surge la pregunta de si el resultado de tal producción era realmente necesario.
Nos encontramos así con Lucius (Paul Mescal), el hijo de Maximus y Lucila (Connie Nielsen), quien, tras un largo exilio y una batalla con el ejército romano que no resultó favorable a su nuevo clan, debe su turno a Defiende tu piel en la arena de gladiadores.
Lucius rápidamente atrae la atención de Macrinus (Denzel Washington), quien planea convertirlo en un ídolo del pueblo mientras lo utiliza para ascender en las filas de una Roma cada vez más decadente y propensa a la corrupción, lejos de los días de gloria descritos en el primer episodio.
Lucius acepta cuando Macrino promete darle la oportunidad de vengarse del general Marco Acacio (Pedro Pascal), a quien considera responsable de la muerte de su esposa. Pero quizás este último no sea el enemigo del que realmente debe tener cuidado…
La primera mitad de Gladiador II Está prácticamente inspirado en el de la obra estrenada en 2000, pero con más peleas con animales feroces.
Un detalle que evidentemente conocía muy bien el guionista David Scarpa, quien presenta de manera demasiado precipitada el ascenso de Lucio en la arena y la notoriedad que adquirió entre el pueblo romano y entre sus compañeros de armas. Un resumen que al mismo tiempo reduce el impacto dramático de este ascenso, sobre todo porque Paul Mescal despliega su carisma de una manera mucho más tranquila y singular que Russell Crowe.
Una vez que la acción finalmente se traslada a Roma, encontramos más del Ridley Scott de los últimos años que del de principios del milenio.
Las tramas políticas, juegos de poder y giros dignos de un culebrón se suceden a un ritmo vertiginoso, mientras las secuencias de acción, aunque más elaboradas, luchan por conseguir el mismo impacto visceral que las presentadas durante la primera vuelta.
En el proceso, el veterano cineasta continúa cultivando el mismo supuesto gusto por lo grotesco que encontramos en películas como el consejero, Casa de Gucci y Napoleón.
Y el encuentro entre el enfoque frío y ultra metódico del director y estas secuencias que marcan rupturas flagrantes de tono funciona tanto como de repente parece enviar la historia en todas direcciones.
Sin embargo, el conjunto está respaldado por un Paul Mescal que se siente particularmente cómodo en su primer papel importante en el cine, pero sobre todo por la actuación totalmente casual e impredecible de Denzel Washington, que controla la historia como si su personaje moviera los hilos. los escenarios del poder romano.
Otra gran actuación de un gran actor que envejece como el buen vino.
En medio de decorados tan imponentes como exuberantes, y de un marco narrativo que se alegra de reconectar con la forma más densa de los peplums de los años cincuenta, encontramos una propuesta que ciertamente ofrece al espectador lo que vino a ver, pero que también tiende a tomar atajos para permitir que la trama y los personajes avancen a un ritmo satisfactorio.
En este sentido, varias instalaciones e incongruencias que escaparon a la vigilancia de todos los involucrados resultan bastante embarazosas.
Obviamente, no podíamos esperar que Gladiador II alcanza las mismas alturas que su ilustre predecesor. Pero todavía hay una delicadeza y una fuerza dramática que se ha desvanecido en 24 años. El resultado se revela así en la imagen de la carrera cada vez más accidentada de su maestro de ceremonias, pero también de un escenario que pasa demasiado rápido por sus secuencias más épicas y significativas.
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