“Poner al Norte en el mapa del rugby francés”

“Poner al Norte en el mapa del rugby francés”
“Poner al Norte en el mapa del rugby francés”
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Llegado en 2023 tras experiencias en Massy y Cognac-Saint-Jean d’Angély, el internacional portugués Danu Antunes es el testigo privilegiado del auge del rugby en el norte de Francia.

¿El rugby está encontrando un lugar en el Norte?

Es un poco mezclado. La temporada pasada logramos hacer una gran y hermosa temporada, desde el punto de vista humano, y esto se confirmó fuera de nuestro entorno. Sentimos que podíamos hacer algo, pero eso no fue confirmado por la llegada del público. Pero con un poco de comunicación y algunas acciones por parte del club, logramos atraer a 10.000 personas como contra Rouen. Cuanto más avanza esto, más me digo que hay seguidores del rugby en el Norte.

¿Aprovechó la emoción que rodea al rugby durante el Mundial de 2023 y los partidos que tuvieron lugar en Lille?

Obviamente hubo un impacto en el club. Una gran ciudad como Lille, que acoge la Copa del Mundo de Rugby o los Juegos Olímpicos, atrae a todo tipo de personas. Sólo puede situar al Norte en el mapa del rugby francés.

Deportivamente, la temporada de Marcq-en-Barœul es un poco complicada. ¿Espera lograr permanecer en el Nacional?

Espero que el estadio Lille Métropole nos traiga tanta felicidad como lo hizo para el LOSC en el pasado. La temporada pasada, la moneda cayó del lado derecho. Esperamos terminar con buena nota esta temporada. Sabíamos que íbamos a luchar. Teníamos que ponernos al día. Nos tomó un tiempo, pero no nos vamos a rendir.

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“Tuvimos que acelerar. Nos tomó un tiempo, pero no nos vamos a rendir”.

¿La Nacional es más fuerte esta temporada?

Habiendo vivido el primer año de Nacional y ahora, no tiene nada que ver. El nivel sólo aumenta cada año. La dificultad de permanecer en clubes Top14 o Pro D2 hace que los jugadores no duden en aceptar desafíos en el Nacional. Han pasado dos años desde que el nivel se duplicó.

¿Le inspira el viaje de Vannes que está democratizando el rugby en Francia?

Sería gratificante para el Norte tener un club de rugby de alto nivel y seguir el ejemplo de Vannes. El Norte sólo puede reconocerse en los valores de este deporte. Sería increíble ver el estadio lleno como si fuera de fútbol. Lo vimos contra Rouen, el público no nos dejó ir hasta el final. Hay una infraestructura increíble. Por eso debemos hacer todo lo posible para mantenernos y evitar la barrera de permanecer en la Nacional.

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