Evenepoel y Van der Poel, atónitos en el Mundial

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Es difícil sorprender al hombre de hielo Mathieu van der Poel en una carrera ciclista, pero el audaz ataque de 100 km de Tadej Pogačar para ganar el campeonato mundial de ciclismo en ruta UCI 2024 en Zúrich dejó asombrado a la superestrella holandesa.

Pogačar estuvo a la altura de su agresivo estilo de carrera el domingo y lanzó un ataque alucinante a cuatro vueltas del final, un movimiento que Van der Poel al principio consideró un error táctico.

El holandés, como todos los demás, pronto se comió sus palabras.

“Pensé que estaba tirando a la basura una camiseta de campeón del mundo”, dijo Van der Poel. “No es la decisión más inteligente, pero aparentemente para él sí lo es. Cuando Bélgica empezó a perseguir con todo el equipo, pensé que lo había tirado por la borda, pero demostró que era muy fuerte”.

Un imparable Pogačar saltó a una escapada temprana a 100 km del final, sorprendiendo a muchos dentro del pelotón con un ataque tan atrevido y poco convencional incluso para sus estándares.

Por supuesto, Pogačar ha estado iluminando las carreteras europeas durante toda la temporada.

El domingo no fue diferente.

“Pensé que era un movimiento bastante estúpido”

Bélgica organizó obedientemente una persecución de Remco Evenepoel, pero luego Pogačar contraatacó con otra bomba en solitario a 50 km del final para echar más leña a la creciente hoguera.

“Para ser honesto, pensé que era un movimiento bastante estúpido. Pero demostró que estábamos equivocados”, dijo Van der Poel, quien corrió hacia el bronce detrás de la plata de Ben O’Connor. “¿Por qué? Porque él era el más fuerte”.

Van der Poel y los otros “grandes” esperaron pacientemente para hacer sus mayores aceleraciones para la última vuelta cuando la ventaja de Pogačar se balanceaba a 1 minuto al sonar la campana.

Evenepoel se unió a un grupo perseguidor de élite con Van der Poel con enormes vatios, e incluso recuperó a Pogačar a 40 segundos a 15 km del final.

Pero el daño ya estaba hecho y Pogačar recorrió el descenso final hacia el lago de Zúrich y la recta final con suficiente ventaja para ganar los galones. Con él se une a Eddy Merckx, Stephen Roche y Annemiek van Vleuten en el club de élite del ciclismo “Triple Corona”.

Van der Poel quedó asombrado por la proeza del esloveno y sólo pudo inclinarse el sombrero en señal de honor.

“Nunca había visto una actuación como ésta en una carrera”, dijo Van der Poel. “Sabemos que es un piloto excepcional y hoy lo ha vuelto a demostrar”.

Evenepoel: “Para cualquier persona normal, 100 kilómetros es demasiado”

Evenepoel añadió la importante advertencia de que una medida tan temprana habría estado condenada al fracaso para cualquier otra persona.

“Para cualquier persona normal, 100 kilómetros por recorrer es demasiado”, dijo Evenepoel. FloBicicletas. “Pero Tadej este año no es normal. Se lo merece”.

Evenepoel y sus compañeros belgas todavía sentían que tenían la carrera bajo control incluso después de que Pogačar arrancara valiente y felizmente solo.

“Dije que si podíamos mantenerlo en 1:15, sería genial. Luego vi a mis muchachos salir por atrás”, dijo.

“Tadej estaba en un día especial. En algunas carreras, se diría que es fácilmente controlable, especialmente con el viento en contra en la subida”, dijo Evenepoel. “Cabalgó tan rápido como nosotros en la parte de atrás”.

Después del doble oro en París, la estrella belga, que también es comerciante de larga distancia, era favorita para lograr el doble-doble después de ganar la contrarreloj el domingo.

Evenepoel, que finalizó quinto, no se arrepintió de su propia carrera.

“Controlamos la carrera. Lo intentamos, hicimos lo máximo y el quinto lugar es lo mejor que pude hacer”, dijo, elogiando el año de Pogačar.

“Él es el tipo que merece viajar con la camiseta arcoíris la próxima temporada”.