PALABRAS | Coen Lammers
La estrella del fútbol sala de Christchurch, Jordi Ditfort, y sus compañeros de equipo de Futsal Whites tienen una oportunidad más de impresionar en su primera Copa Mundial de Fútbol Sala de la FIFA contra Kazajstán mañana temprano.
Después de siete intentos fallidos, Nueva Zelanda se clasificó este año por primera vez para el evento cumbre en Uzbekistán y ha experimentado cuán dura es la competencia en el extremo más alto de la pirámide del futsal.
Ditfort anotó el primer gol de Nueva Zelanda en una Copa del Mundo cuando perdieron 3-1 ante su compatriota debutante Libia, y el jueves recibió una lección de fútbol sala ante España, dos veces campeón del mundo de fútbol sala, en una derrota por 7-1.
Los blancos de Futsal ya habían amenazado con dar la mayor sorpresa en los 25 años de historia del torneo, al conseguir una sorprendente ventaja de 1-0 por medio de Art Twigg después de una maravillosa carrera por la banda de Dylan Manickum.
Los kiwis lograron aferrarse a un marcador de 1-1 en el medio tiempo, pero las compuertas se abrieron después del descanso cuando la estrella española Catela anotó un triplete para La Roya.
Ditfort se dio cuenta de que el sorteo del torneo enfrentaba a los Futsal Whites contra algunos de los nombres más importantes del sector, pero estaba entusiasmado con la perspectiva de medirse con los mejores.
“Jugar contra España es un sueño. Tienen unos jugadores increíbles. Todo el país tiene una reputación increíble en el fútbol sala”, afirmó el cántabro a la FIFA.
A pesar de las derrotas iniciales, el jugador de 26 años dice que el solo hecho de llegar a la Copa Mundial de Futsal de la FIFA fue como ganar un trofeo.
“Llegar a un Mundial fue un proceso largo, especialmente para aquellos que habían intentado clasificarse para un Mundial tres o cuatro veces”, dijo Ditfort reflexionando después de ganar la final de la OFC contra Tahití y de quitarse el mal sabor de boca de 2020.
“Estuve allí hace cuatro años. Perdimos en los penales en la final. Fue el punto más bajo de muchas de nuestras carreras. Así que superarlo y lograrlo, especialmente en casa, fue un momento muy especial para todos. Fue muy emotivo”.
Mañana, los neozelandeses se enfrentarán a un formidable equipo de Kazajstán que venció a Libia por 4-0, y debido a su proximidad al país anfitrión, Uzbekistán, nuevamente esperarán una multitud parroquial.
Después de dos partidos en el Complejo Deportivo Andijan con entradas agotadas, los kiwis se han mudado a la capital, Tashkent, y esperan que el pequeño grupo de amigos y familiares pueda hacerse oír.
“No creo que seamos tan ruidosos como los kazajos, pero nuestros aficionados intentarán hacerlo lo mejor que puedan. Para mí, con los aficionados, ya sea que estén contigo o en tu contra, cuanto más ruidosos sean, mejor. Creo que es genial la pasión que siente la gente por el fútbol sala. Jugar contra Kazajstán va a ser un gran ambiente, muy, muy ruidoso. Nuestros aficionados estarán en inferioridad numérica, pero tampoco se echarán atrás”.
Ditfort tiene experiencia jugando contra los kazajos en los Juegos Mundiales Universitarios en 2022 y está ansioso por encontrarse con su jugador estrella Douglas y el legendario portero Higuita, quienes rescataron un punto por sí solos contra un ataque español en el partido inaugural el lunes.
Ditfort tiene un don para lo espectacular, pero durante los Juegos Mundiales Universitarios de 2022, el exalumno de Shirley Boys Highschool se convirtió en una sensación mundial después de marcar el gol del torneo contra el anfitrión Portugal, que se encuentra entre los favoritos para ganar la Copa Mundial de Futsal de la FIFA de este año.
Tras ganar el balón con una entrada deslizante, saltó para hacer un eslalon a través de todo el equipo portugués y logró encontrar la red a pesar de caerse con varios jugadores portugueses encima de él.
Esos diez toques, esos siete segundos, ese gol se volvió viral instantáneamente.
“No se ve que el fútbol sala neozelandés reciba mucha atención en las redes sociales, pero en cuanto apareció en Internet, la reacción fue un poco loca. Probablemente fue el mejor gol que he marcado en mi vida. Dudo que alguien lo supere alguna vez”, dijo el hombre que espera superar ese logro en el último partido del grupo el domingo.
Todos los partidos de la Copa Mundial de Futsal de la FIFA se transmiten en vivo por FIFA+. El partido de Nueva Zelanda comienza mañana a las 12:30 a. m. NZT.
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