Después de dos partidos perdidos debido a una enfermedad, un debilitado Nikola Jokic regresó y consiguió un triple-doble el viernes por la noche contra los Brooklyn Nets, pero Jamal Murray abandonó temprano la victoria de los Denver Nuggets por 124-105 por una lesión en la rodilla.
El actual Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste se reincorporó a los Nuggets (22-15) uniéndose a Russell Westbrook en cada uno de los triples-dobles. Es la segunda vez en unas pocas semanas que el líder de todos los tiempos de la NBA en triples-dobles y el hombre con la tercera mayor cantidad han intentado la hazaña en el mismo juego. El de Westbrook fue el número 202 de su carrera y Jokic anotó el número 145. El pívot anotó 35 puntos en 31 tiros con 15 asistencias y 12 rebotes. siendo un plus-33 en la cancha. El escolta anotó 25 puntos en 17 tiros, sumando 11 rebotes y 10 asistencias. El duelo de triple-dobles es apenas la decimotercera vez que sus compañeros de equipo los consiguen en el mismo concurso de la temporada regular desde la fusión de la NBA con la ABA en la década de 1970; también son responsables de la duodécima instancia, lo que significa que son el segundo dúo. en lograr la marca dos veces y el primero en hacerlo en la misma temporada.
Los Nuggets en realidad lideraron este juego por 22 en la segunda mitad, pero una racha de 16-3 de los Nets al comienzo del cuarto obligó a que el final fuera algo apretado. Michael Malone reinsertó a sus mejores jugadores y una racha de 14-3 alejó a los Nuggets de un luchador equipo de los Nets que tenía siete jugadores en el informe de lesiones, tres de los cuales son titulares. Malone advirtió a los Nuggets antes del partido que podría ser un desafío enfrentar a un equipo tan joven y hambriento.
“La conclusión principal es que ganamos, eso es lo más importante”, dijo Malone. “Pensé que mejorábamos a medida que avanzaba la noche. Redujeron la ventaja a seis y luego hicimos cambios y salimos corriendo… El primer juego de Nikola estuvo sobresaliente y lo que hizo Russ fue increíble. Dos triple-dobles es una locura, estás viendo la historia”.
Murray abandonó el partido antes del medio tiempo y fue catalogado como cuestionable para regresar con dolor en la rodilla izquierda. Julian Strawther ocupó su lugar en la alineación para la segunda mitad y Blue Arrow nunca regresó. Strawther tuvo un juego fuerte, sumando 12 puntos desde el banquillo. Peyton Watson también tuvo una buena noche desde el banco y se unió a Jokic y Westbrook para llenar la hoja de estadísticas. El delantero de tercer año mostró sus habilidades bidireccionales al anotar 10 puntos, siete rebotes, cinco asistencias, dos bloqueos y dos robos.
A continuación, los Nuggets se dirigen a Dallas para jugar contra los Mavericks el domingo y martes. Tanto Kyrie Irving como Luka Doncic, que se han perdido los últimos partidos por lesiones, podrían quedar fuera de juego durante el set. Ahora, con siete juegos por encima de .500, los Nuggets han alcanzado una nueva marca máxima para la temporada y el equipo está firmemente en la lucha por la ventaja de local en el Oeste. Si bien todos estaremos observando cómo se siente Murray, Aaron Gordon aparentemente está a días de su regreso después de perderse la mitad de la temporada por múltiples distensiones en la pantorrilla.
“Simplemente estaba actuando mal”, dijo Malone sobre la rodilla de Murray. “Ojalá esto no sea nada siniestro y podamos traerlo de regreso a Dallas”.
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