Espacio: la sonda Parker de la NASA roza el sol

Parker más cercano al Sol. Esta sonda de la NASA batió un récord de proximidad este martes 24 de diciembre al acercarse lo más posible a la estrella para poder estudiar su atmósfera.

Durante su aproximación, Parker viajó a una velocidad vertiginosa de aproximadamente 690.000 km/h, lo que permitiría llegar a Washington desde Tokio en menos de un minuto. El escudo térmico de la sonda soportó temperaturas extremas de alrededor de 870 a 930 grados Celsius, pero sus instrumentos internos permanecieron cerca de la temperatura ambiente (alrededor de 29°C) mientras exploraba la capa más externa de la atmósfera del Sol, llamada corona.

“Respondiendo preguntas de larga data sobre nuestro universo”

“Este es un ejemplo de las audaces misiones de la NASA, que logran algo que nadie había hecho antes para responder preguntas de larga data sobre nuestro universo”.dijo en un comunicado el científico del programa Parker Solar Probe, Arik Posner. “Esperamos recibir la primera actualización del barco y comenzar a recibir datos científicos en las próximas semanas.“, añadió. El equipo de la misión deberá, sin embargo, esperar hasta el viernes para recibir una señal de la nave espacial, ya que los científicos perdieron el contacto directo con la sonda durante varios días debido a su aproximación al Sol, llamada perihelio.

Uno de los objetivos de Parker, al aventurarse en estas condiciones extremas, es comprender por qué esta zona es curiosamente 200 veces más caliente que la superficie de la estrella. Este acercamiento en Nochebuena es el primero de tres pases récord, y se espera que los dos siguientes (22 de marzo y 19 de junio de 2025) traigan a Parker de regreso a una distancia similar del Sol.

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Parker, lanzada en agosto de 2018 para una misión de siete años de duración, deberá profundizar los conocimientos científicos sobre nuestra estrella para desentrañar el secreto de las tormentas solares, que pueden tener repercusiones en las comunicaciones terrestres.