Rivière-du-Loup o Cacouna: ¿qué puerto proteger mejor a las belugas?

El Grupo de Investigación y Educación sobre Mamíferos Marinos (GREMM) cree que la elección de trasladar el puerto base del servicio de ferry a Cacouna podría exponer, en promedio, más belugas al ruido del ferry. Sin embargo, esta organización científica cree que existen soluciones.

Hace casi cinco años, la Société des traversiers du Québec solicitó la opinión del GREMM evaluar el impacto sobre las belugas de un ferry en Cacouna en comparación con Rivière-du-Loup.

Su director científico, Robert Michaud, señala que, independientemente del trayecto que tome, el ferry se encuentra en el hábitat esencial del mamífero marino.

La idea de una guardería. [de bélugas] en Cacouna, propuesta por activistas de la época, no existeespecifica el investigador. Las hembras deambulan por hábitats críticos con sus crías.

Sin embargo, frente a la costa de Cacouna se encuentra un área de concentración de belugas.

Utilizando un mapa de distribución de esta especie emblemática, los investigadores pueden confirmar que el ferry encontrará más belugas en su camino.

El GREMM diseñó un simulador del tráfico marítimo y del movimiento de belugas. Este simulador es eficiente.menciona el Sr. Michaud. Esta herramienta se desarrolla en colaboración con el Laboratorio Interdisciplinario de Simulación Socioecológica, dirigido por el profesor Clément Chion, de la Universidad de Quebec en Outaouais.

Este simulador sirve para evaluar el número de belugas expuestas al ruido y, sobre todo, a cuántos decibeles están expuestas en una ruta respecto a otra.

El resultado es inequívoco: Si el barco pasa por el noreste de Île aux Lièvres, más belugas están expuestas al ruido que si mantenemos la ruta que pasa por el suroeste de la isla, como lo hace actualmente el ferry. [à partir de Rivière-du-Loup]explica el señor Michaud.

La ventaja del puerto de Gros-Cacouna es que su posición permitiría al capitán del ferry elegir una ruta, de una hora a otra, en función de la concentración de belugas medida en tiempo real en el estuario. El itinerario puede variar según la temporada o el momento del día en función de la probabilidad de encontrar belugas. En última instancia, el barco podría pasar a la derecha o a la izquierda de la isla.

Según el director científico de GREMMlas belugas se reúnen en grandes cantidades al suroeste de Île aux Lièvres para comer arenque cada primavera, cuando los peces desovan. Es un lugar estratégico para las hembras de belugas.

Se cree que la alimentación primaveral de las hembras es un elemento fundamental en el ciclo reproductivo.precisa Robert Michaud. Tienen necesidades energéticas específicas en ese momento.

Sin embargo, el ferry se desliza actualmente por este pequeño paso entre la Île aux Lièvres y los arrecifes de la Île aux Fraises, directamente hacia la despensa de las belugas.

A primera vista, Cacouna–Saint-Siméon no constituye una ventaja sobre Rivière-du-Loup, pero si adoptamos estrategias de navegación alternativas y adaptativas y tenemos las herramientas para predecir la presencia de belugas, podríamos contribuir, al menos, a [cette question] desde la exposición al ruido, hasta la recuperación de belugas.

Robert Michaud y su colega Clément Chion están trabajando para desarrollar un sistema de predicción en beneficio de la Société des traversiers du Québec (STQ).

Determinar el escenario optimo

Durante la conferencia de prensa del jueves, el STQ no ha desvelado el recorrido que deberá realizar el ferry desde Cacouna a partir de 2028.

La Corporación de la Corona no pudo indicar, debido a la temporada navideña, si tiene intención de evaluar la opción propuesta por el Grupo de Educación e Investigación sobre Mamíferos Marinos.

La STQ continuará su trabajo con grupos ambientalistas, incluyendo GREMMcon el fin de determinar el escenario óptimo para [assurer ses traverses] respetando el hábitat crítico de la belugaresponde por correo electrónico.

Nos aseguramos de que este aspecto se tome muy en serio en el marco del proyecto y que el STQ desea implementar las mejores prácticas posibles para[exploitation] desde Saaremaa I hasta Cacouna.

También habrá que estudiar otros factores que repercuten en las belugas, recuerda Robert Michaud. Según él, hay que tener en cuenta el dragado en el puerto de Gros-Cacouna previsto para 2025 durante un período de 10 años, así como los usos en los puertos de Cacouna y Rivière-du-Loup.

A partir del próximo enero, el STQ tiene intención de iniciar el proceso de autorización ambiental, como el análisis de la Oficina de Audiencias Públicas sobre el Medio Ambiente (BAPE), para desarrollar estructuras temporales en el puerto de Gros-Cacouna. Este proceso debería durar hasta abril de 2028.

El GREMM asegura que seguirá el proceso. Sin embargo, su director científico recuerda que las condiciones ambientales están cambiando rápidamente con el cambio climático.

Disponemos de algunos indicadores que sugieren que la distribución [des bélugas] podría modificarse en los próximos años. Tendrás que permanecer muy atento.subraya.