En 2022, este activista inquebrantable y desollado vivo de la causa Harkie, le hizo una promesa a su madre, que en ese momento se encontraba en su lecho de muerte. Pero los restos de este bebé que murió de frío en los campos Harki de Rivesaltes, donde fue internado por Francia con su familia durante la descolonización de Argelia, como decenas de otros cuerpos de niños, simplemente desaparecieron.
Ciertos encuentros pueden marcar una carrera profesional. Para el autor de estas líneas, el encuentro con Hacène Arfi de este sábado 21 de diciembre de 2024 es uno de ellos. Fue en Saint-Laurent-des-Arbres, en Gard, donde el presidente de la coordinación harka, una asociación que reúne a los harkis y a sus seres queridos desde 1996 bajo el signo de la solidaridad y la ayuda mutua, acabó encontrando refugio.
En los locales de su asociación, donde se acumulan vestigios y artículos de prensa sobre su lucha por el reconocimiento de los derechos y la protección de los harkis, el conmovedor sexagenario accede de buen grado a discutir, esa mañana, una de sus muchas heridas. . Una herida reavivó precisamente el 10 de diciembre, durante una reunión organizada en los salones de la prefectura de los Pirineos Orientales.
Restos de un cementerio
“En aquel momento, llevaba muchos años buscando desesperadamente el cuerpo de mi hermano pequeño. Un bebé que mi madre había dado a luz en una tienda de campaña una tarde de invierno, bajo un frío glacial, y que había muerto pocas horas después. su nacimiento Fue en noviembre de 1962. Llegamos de Argelia y habíamos sido internados allí por Francia, en el campo de Joffre en Rivesaltes.recuerda con dolor quien asistió entonces, a los cinco años, al entierro de este infante dentro del campo y por su propio padre. “Con ternura, se encargó de envolverlo en una toalla pequeña porque no teníamos nada más”.detalla el hombre, abrumado por la emoción.
Con voz tranquila y pausada, Hacène Arfi evoca entonces esta promesa hecha en 2022 a su madre, el día de su muerte, de encontrar el cuerpo de este hermano pequeño a toda costa.
Una promesa que, el pasado mes de noviembre, estuvo a punto de cumplirse, mientras los arqueólogos anunciaban que habían descubierto, durante las excavaciones en este campo de “tránsito y reclasificación” de la población Harkie, los restos de un cementerio infantil materializados por la presencia de pequeñas tumbas y placas funerarias.
Entierros improvisados que podrían corresponder a los de estas decenas de niños pequeños y lactantes, que murieron de hambre y de frío en este otro campo de exterminio, según innumerables testimonios que lo corroboran de familiares de niños fallecidos entre 1962 y 1965 en el campo de Rivesaltes.
Tumbas vacías
“En este contexto, es evidentemente lleno de esperanza haber viajado a principios de diciembre con otras familias harkies de Gard a Perpiñán, por invitación de la prefectura, y estar acompañado por todos estos familiares de niños muertos durante su internamiento en Rivesaltes. , ¡que allí recibí un verdadero golpe!dice Hacène Arfi.
Frente a estas decenas de familias que buscan, el secretario general de la prefectura anuncia que las tumbas descubiertas un mes antes están simplemente… vacías. “En este cementerio finalmente se descubrieron sólo dos huesos”prosiguió, todavía frente a las familias, los arqueólogos del INRAP1 habiendo realizado las excavaciones y también presentes en este encuentro de horror.
“¿Dónde están los cuerpos de los niños? ¿Dónde estará el de mi hermanito? ¿Dónde y por qué fueron trasladados?”se preguntaba todavía Hacène Arfi, llena de dolor, esta fría mañana de sábado 21 de diciembre. A estas múltiples preguntas, el hombre afirma no haber recibido ninguna respuesta válida. Ni del ayuntamiento de Rivesaltes, ni siquiera de la prefectura.
“Estos entierros y traslados de cadáveres injustificados, además en un lugar desconocido y realizados sin autorización ni información de las familias, fueron necesariamente decididos por las autoridades. Sus decisiones, a la vez escandalosas e ilegales, están molestando a decenas de familias”.denuncia quien se sumará, si es necesario para conocer la verdad, a la lucha jurídica que está a punto de iniciar una familia harkie de los Alpes Marítimos.
Marcado, desgastado, traumatizado por la guerra, el exilio, pero también por su internamiento en un campo donde vivió, entre otros horrores, la muerte de su hermano pequeño, Hacène Arfi, de 67 años, se embarca ahora en esto que describe como la última –pero también una de las más importantes– batalla de su vida: hacer todo antes de morir, honrar esta última promesa que le hizo a su madre.
La promesa de ofrecer a este hermano, a quien sólo conocía desde hacía unas horas, un entierro digno. Como lo que merece todo ser humano, sea Harki o no.
