Ryan Whitley, el nuevo hombre “fuerza” de los Dragones Catalanes

Responsable de la fuerza y ​​la forma física del Cardiff Blues, pero también del equipo irlandés de boxeo amateur del Sports Institute de Irlanda del Norte, este apasionado ha viajado por todo el mundo. En 2017, Ryan Whitley fue Jefe de Fuerza y ​​Potencia, Velocidad y Rehabilitación en los Brisbane Broncos (NRL), antes de asumir el cargo de Entrenador Senior de Fuerza y ​​Acondicionamiento con los Sydney Roosters en 2022. Desde su adquisición, es el tercer gerente de desempeño contratado por Steve McNamara desde su llegada en 2017, después de Richard Hunwicks y Matt Parr. Nacido en Irlanda y de madre francesa, Ryan Whitley respondió a nuestras preguntas, tras las primeras nueve semanas de preparación física de los Dragones Catalanes. En francés, por favor. “Cuando era más joven, aprendí francés con mi madre, que es francesa, pero han pasado 25 años desde la última vez que hablé francés. Las palabras están ahí, pero en lo profundo de mi cerebro”. explica recordando sus vacaciones “cerca de Tours”.

Evidentemente, cuando se presentó la oportunidad de unirse al país de su madre, Ryan Whitley no lo dudó. “Siempre me dije que vendría a trabajar a Francia cuando se presentara la oportunidad. Era un sueño que tenía en el fondo de mi mente porque estoy orgulloso de ser irlandés y mitad francés.“

Todo el mundo puede ser más fuerte, estar en forma y más rápido.

Tras las presentaciones, el máster de la Universidad de Edimburgo explica que “pasé un tiempo en los Estados Unidos en la Universidad de Harvard”, donde ayudó al equipo de rendimiento físico en más de 40 deportes universitarios. Desde la reanudación (11 de noviembre), Ryan Whitley ha tenido tiempo de poner en práctica su modo de actuar, sus ideas y sus métodos. “Nunca he conocido a un jugador que no quisiera mejorar física o mentalmente. Estos elementos están intrínsecamente vinculados. No distinguimos entre las cualidades físicas de los jugadores. Todo el mundo puede ser más fuerte, estar en forma y más rápido. El desafío es cómo lograrlo individualmente y como grupo más grande.“, testifica el perfeccionista, quien asegura que “Es importante mejorar los estándares todos los días, incluido el nivel de energía y entusiasmo. El factor de prevención y cuidado del jugador está en el centro de lo que hacemos”.

Y los jugadores, que han evolucionado físicamente desde la reanudación, se adhieren a este nuevo modo de funcionamiento, donde el nuevo hombre “fuerza” creó un “un entorno competitivo. Cada día, configuramos nuestro programa con retroalimentación objetiva, como mediciones de GPS, mediciones de diagnóstico de fuerza o desafíos de contrarreloj en máquinas cardiovasculares. El nivel de retroalimentación de lo que hacemos proporciona marcadores de progreso y crea competencia dentro del grupo”. Las sesiones realizadas dan fe del ambiente que se respira, a pesar de una intensidad importante y cuya superación es necesaria para hacer retroceder cada día un poco más los límites que cada uno sabe marcarse..

“Estoy feliz y feliz con lo que vi. Establecimos un estándar y lo estamos logrando. Siempre es así con los jugadores y la plantilla, cuando hacemos las cosas es con intensidad, pero con calidad”.analiza Whitley, que presenta sus talleres en francés, antes de traducir las instrucciones al inglés. Perfectamente integrado en el entorno directivo, junto a Mathias Pala y Tom Rogers, Ryan Whitley concluyó su entrevista con estas palabras: “Aceptar el cambio, comprender los componentes de nuestro modelo de juego y complementarlo con nuestras cualidades de preparación física conduce a la integración y la mejora continua”.

Cuatro semanas antes del primer partido del campeonato (viernes 14 de febrero a las 21 horas) contra el Hull FC en Perpignan, los Dracs continúan su preparación con una nueva fuerza a la cabeza que pretende hacer de sus Dragones un equipo más sólido y físicamente fuerte que “quizás ella nunca lo fue.