Para Christian Prudhomme, el Tour de Francia 2025 “hará soñar a los niños”

Si Christian Prudhomme admite fácilmente “tener miedo de aquellos que no tienen memoria”, su capacidad para recordar el más mínimo detalle de la historia del ciclismo puede resultar confusa. EL jefe del Tour de Francia durante casi 20 años Recuerda innumerables etapas, páginas del cuento de “la pequeña reina”.

El ciclismo está en su piel. Por eso, cuando se trata de defender durante una hora el recorrido del Tour de Francia 2025, lo hace con pasión y con el deseo (reivindicado) de transmitir la historia de la Grande Boucle y, en general, del ciclismo.

Adopta esta forma de transmitir la leyenda del ciclismo, en un recorrido hasta 2025 en forma de homenaje a las glorias tricolores del ciclismo. Mantener el mito del Tour: su prioridad. Christian Prudhomme concedió, durante una hora, una entrevista a -.

“El objetivo es soñar”

Actu: Este recorrido del Tour de Francia 2025 es un poco falso, sobre todo la primera semana. ¿No sería uno de los Tours más duros?

Christian Prudhomme: En esencia, el Tour de Francia siempre es difícil. Son los mejores corredores del mundo en la carrera más grande del mundo: eso es lo que la hace legendaria. La primera semana en trompe l’oeil es real. Estamos en la parte de Francia donde no hay montañas, pero hemos rastreado todas las costas existentes para tener la primera semana lo más densa posible. La segunda etapa en Boulogne, la cuarta en Rouen, la Suiza normanda y los relieves de Bocage, con 3.500 metros de desnivel para llegar a Vire y, finalmente, lo que se ha convertido en un clásico: el doble paso de Mûr-de-Bretagne.

¿Cuál es la idea detrás de esta dura primera semana?

CP: Inevitablemente habrá más oportunidades para los pegadores y (insiste, ndr) para los favoritos en la clasificación general, ya que lo que queremos hacer cada año es poner a los favoritos hombro con hombro desde los primeros días. Así será a partir de la segunda etapa, camino a Boulogne.

Esta es quizás una ruta algo “prudhommeque”.

CP: (Se ríe.) No sé lo que eso significa, excepto que sigo siendo un amante del Tour de Francia y del ciclismo. El objetivo es soñar de una determinada manera. En la primera semana no buscamos un hueco, sino todo lo contrario, pero queremos ver a los grandes protagonistas de la clasificación general, y también a los favoritos de etapa.

“El Tour no es anti-sprinters”

¿Es difícil?

CP: En los últimos años nos hemos dado cuenta de que son los porcentajes más extremos los que hacen que, en un momento dado, pueda atacar. No tenemos un paso de 10 km por encima de los 1.500 m en la mitad de Francia. Por otro lado, los asaltantes se pueden encontrar en casi todas partes. ¡Realmente fuimos a localizarlos!

Con seis finales dedicadas a los velocistas, ¿es este el final de los sprints en el Tour?

CP: Ciertamente no. Después hay un hecho evidente: el aumento exponencial del desarrollo vial, sobre todo en las ciudades, pero no sólo. Las reservas centrales y los regresos por las aceras hacen que las llegadas a toda velocidad sean muy complicadas. Durante tres años en el Tour, ha habido dos ciudades objetivo y no vamos allí porque es demasiado peligroso. Después del Tour no hay anti-sprinters. La prueba es que la primera etapa en Lille está reservada a los velocistas, con la posibilidad de vestir el maillot amarillo. Por otro lado, siempre hemos luchado contra que haya cuatro etapas sprint seguidas.

Para nosotros es importante que en la tercera semana del Tour todavía queden al menos dos llegadas para los velocistas, para asegurarnos de que permanezcan hasta el final. Y no te rindas todavía.

Un “homenaje al ciclismo francés”

¿No existe también el deseo de buscar siempre un espectáculo que satisfaga las demandas de un nuevo público actual, donde todo va más rápido con las redes sociales?

CP: Obviamente si. Queremos que sea hermoso, impresionante, espectacular. Pero no es endureciéndose a toda costa. Esto se logra asegurándose de no tener series de pasos similares yuxtapuestos entre sí. Y es que, al oeste de la diagonal que va del País Vasco a Alsacia, no hay montañas, hay que buscar algo más. Subidas de colinas, adoquines, caminos blancos, contrarrelojes… Hay que saber romper el ritmo. Pero es genial buscar otras cosas.

La estela de Jean Robic en Bonsecours, el homenaje a Bernard Hinault, el guiño a Louison Bobet… Este año, hay muchos guiños a la historia en este recorrido.

CP: El homenaje al ciclismo francés, de hecho, nació en el recorrido italiano el año pasado. Era la primera vez que salíamos de Italia. Es paradójico considerando este gran país ciclista. Íbamos por las carreteras de Bartali, originario de Florencia, pasamos por Coppi, etc. (sólo leyendas, nota del editor). Queríamos hacer lo mismo en Francia en 2025. Sobre todo porque se cumplen 40 años de la última victoria de un francés en el Tour, en este caso Bernard Hinault. Los múltiples ganadores del Tour Francés serán, en un momento u otro, mimados y destacados en el recorrido.

“Si el Tour puede dar un poco de orgullo”

Entre Netflix, los influencers y estos referentes históricos, ¿existe el deseo de preservar la transmisión entre generaciones?

CP: Incluso antes de ser la competición ciclista más importante del mundo, el Tour de Francia, es un evento que une, que une a la gente. Nunca estás solo en los caminos del Tour. Estamos en familia, con nuestros padres, abuelos, primos, vecinos, amigos y conocemos personas que vienen de diferentes países. No hay distinción de clases sociales. Así que para mí la transmisión es tan importante en la leyenda del Tour de Francia como los campeones. Hay un mito más grande que la competición deportiva.

Por lo tanto, influye en el viaje.

CP: Se trata, por supuesto, de la búsqueda de una ruta deportiva, pero no puede ser sólo eso. Se trata de ir a lugares históricos, a pequeños pueblos donde la gente se siente abandonada. Gracias al Tour de Francia y a su dominante toma en helicóptero, ven el pueblo, oyen su nombre en la televisión, en la radio. Y están orgullosos. Ya sabes, en un país, cuando hay orgullo, todo es posible, en el buen sentido. Cuando ya no hay orgullo, todo se fragmenta, todo se desmorona. Entonces, si el Tour puede devolvernos un poco de orgullo, un poco de simple felicidad…

“Nada es más fuerte que el enfrentamiento de campeones”

Estabas hablando de mito justo antes. ¿Estás intentando construir uno nuevo con el Col de la Loze, que vuelve periódicamente a la ruta?

CP: Existe el deseo de que los jóvenes, los niños, los chavales sueñen con el Tour de Francia. Como lo soñé. Hay dos cosas. Debemos asegurarnos de que el Galibier o los Pirineos, estos mitos de la historia, permanezcan. Y además hay que buscar nuevos lugares, pases que serán los de los niños de hoy. Para que esto entre en la cabeza de la gente, es necesario repetirlo, me dijo el alcalde de Chamrousse hace unos años. Porque el Tour de Francia es un acontecimiento duradero y dentro de 100 años tendrá que haber un Tour de Francia.

Para mí, el Col de la Loze es el paso del siglo XXI: hay cambios de pendiente que no existen en ningún otro lugar de Francia, a esa altitud. A más de 2300 metros estamos al 5%, vamos al 17 o 18%, es fenomenal.

Todavía te ayuda mucho el duelo de los últimos años entre Vingegaard y Pogacar.

CP: Nada es más fuerte que el enfrentamiento de campeones. Puedes hacer lo que quieras: no es nada comparado con los campeones. Hagamos lo que hagamos, los campeones lo ayudan o lo obstaculizan. Por supuesto, cuando tenemos campeones que son capaces de atacar desde lejos y en cualquier lugar, lo hacemos. Desde Julian Alaphilippe en 2019, nos hemos asegurado, especialmente durante la primera semana, de ofrecerles una plataforma que les permita expresarse. Hoy sabemos que lo que marca la diferencia son los altos porcentajes. En ese momento vemos al más fuerte.

Entonces, cuando trazas el recorrido del Tour de Francia, ¿tienes también el objetivo de ayudar, de apoyar estos enfrentamientos?

CP: Nunca vamos a hacer un curso para tal o cual corredor. Por otro lado, sí, desde hace varios años estamos haciendo un curso para pegadores. No hay duda al respecto. Pero en los pegadores tienes a los corredores clásicos y a los de la clasificación general juntos. Es una maravillosa oportunidad. Así que obviamente ponemos a su disposición una ruta.

“Salir desde el extranjero hace brillar más el Tour”

Con cada presentación del curso, a menudo hay críticas al mismo, cualquiera que sea. ¿Cómo los experimentas personalmente?

CP: En mi opinión, ésta es una impresión falsa. Siempre encontrarás personas que dirán: “deberíamos hacer esto, deberíamos hacer aquello”. Éstas no son las personas que conozco. El Tour de Francia no es sólo un Tour de Francia. Hay uno al año siguiente, hay otro después, etc. Tan pronto como sale al extranjero, algunas personas preguntan: “pero ¿qué es esta cosa”? Pero la mayoría de las personas que dicen eso no conocen la historia del Tour de Francia. Les pregunto ¿cuándo fue la primera salida al extranjero? “Oh, hace 8 o 10 años”. Estamos en 1954, hace 70 años. ¿Cuándo fue la primera llegada al extranjero? 1919, hace más de 100 años. ¿El primer viaje al extranjero? 1906.

Ir desde el extranjero promueve aún más el Tour y también a Francia, con la condición sine qua non de que vayamos a nuestros pueblos, a Castelnau-Magnoac, a Antoine Dupont en los Pirineos, a Rocamadour, a Châtillon-sur-Chalaronne, en Évaux-les. -Baños en la Creuse. Es este conjunto el que hace el Tour.

Entrevista realizada el 13 de diciembre de 2024 a Edgard Chaumond.

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