Declaraciones que despiertan la ira de varios líderes africanos. Durante su intervención en la Conferencia de Embajadores de este lunes, Emmanuel Macron volvió a abordar la política exterior de Francia en África, marcada en los últimos meses por la retirada de sus fuerzas militares en Burkina Faso, Níger, Mali o más recientemente en Chad. “Nos fuimos porque hubo golpes de Estado, porque estábamos allí a petición de Estados soberanos que habían pedido a Francia que viniera”, invocó el jefe de Estado francés.
“Creo que nos olvidamos de darles las gracias”, añadió un poco más tarde en su discurso, refiriéndose a la lucha contra el terrorismo llevada a cabo por el ejército francés en el Sahel, en particular a través de las operaciones Serval. (2013-2014) y Barkhane (2014-2022). “Estoy en condiciones de saber que la ingratitud es una enfermedad que no se transmite a los humanos. Lo digo por todos los dirigentes africanos que no han tenido el valor de apoyarlo frente a su opinión pública: ninguno de ellos estaría hoy con un país soberano si el ejército francés no estuviera desplegado en esta región. »
Emmanuel Macron también sugirió en su discurso que la salida de los soldados franceses destacados en varios países del continente se había negociado con determinados dirigentes. “Propusimos a los jefes de Estado africanos reorganizar nuestra presencia. […] Puedo decirles que en algunos de estos países no queríamos destituir al ejército francés ni siquiera reorganizarlo, pero lo asumimos juntos. De eso se trata la asociación”, explicó.
Tras esta salida, el primer ministro senegalés, Ousmane Sonko, reaccionó el lunes en la red social: “Hasta la fecha no ha habido ningún debate ni negociación y la decisión tomada por Senegal surge de su única voluntad, como país libre, independiente y soberano”, aseguró el oficial. El presidente chadiano, Mahamat Idriss Déby, consideró este martes que Emmanuel Macron “está en la época equivocada” al adoptar tal posición.
¿Este nuevo episodio marca una nueva etapa en el deterioro de las relaciones entre Francia y varios Estados africanos? Descifrado con Nicolas Normand, ex embajador de Francia en Mali (2002-2006), Congo (2006-2009) y Senegal (2010-2013), y autor del “Gran Libro de África” (ed. Eyrolles).
Durante la Conferencia de Embajadores, Emmanuel Macron declaró que “Francia no está en decadencia en África, simplemente está lúcida, se está reorganizando. […] Elegimos mudarnos a África […] porque tuvimos que mudarnos. » ¿Compartes esta observación?
El problema de esta intervención es que fue extremadamente torpe, al menos en lo que respecta a las poblaciones de los Estados africanos afectados. Si mencionábamos el problema de la ingratitud, había que comparar la ayuda que nos habían brindado los países africanos con los fusileros senegaleses, como hizo François Hollande cuando llegó a Mali en 2013.
No podemos simplemente aparecer como el salvador, que parece extremadamente arrogante hacia los países africanos, especialmente como una antigua gran potencia colonial. En cuanto al hecho de que el presidente Macron haya dicho que sin la intervención militar francesa, algunos países africanos ya no serían Estados soberanos, esto es sólo una hipótesis que puede discutirse. No podemos ser afirmativos sobre este tema; decirlo así es un poco excesivo.
Sobre la retirada de las tropas francesas, Emmanuel Macron declaró también que había sido negociada y que la primacía de declararla había quedado en manos de los Estados interesados. Que yo sepa, esto sólo es cierto en un caso: el de Costa de Marfil. En cuanto a Chad y Senegal, hubo conversaciones con Jean-Marie Bockel (enviado personal del Presidente de la República para África, ndr.). Se planeó reducir el personal militar francés, pero fuimos claramente superados. Por no hablar del Sahel central (Malí, Níger, Burkina Faso), de donde fuimos expulsados sin previo aviso.
El presidente francés también dijo que los líderes africanos se habían “olvidado de dar las gracias” a Francia por su lucha contra el terrorismo en el Sahel y la región. Comentarios luego denunciados por Senegal y Chad. ¿Simboliza este intercambio de armas una nueva etapa en el deterioro de las relaciones de Francia con los distintos Estados africanos?
Hay que analizar esto caso por caso. En Chad, la reacción es un poco sorprendente, porque el presidente Déby y su padre deben casi su existencia como jefes de Estado a Francia. Los salvamos de los rebeldes varias veces, mientras que Emmanuel Macron entronizó al actual presidente. Es simplemente por oportunismo que el actual líder quiera aprovecharse de la opinión pública, que sigue siendo bastante antifrancesa. También es posible que el Presidente Déby reaccione de esta manera como represalia a la investigación preliminar abierta contra él por los tribunales franceses por sospecha de ganancias ilícitas.
En Senegal, por otra parte, somos muy conscientes del apoyo populista de Ousmane Sonko y del Presidente Faye. Dicho esto, es cierto que los comentarios de Emmanuel Macron no se aplican a este país, porque no hubo ningún contacto con el Sr. Bockel, que no pudo viajar a Senegal. Por lo tanto, no ha habido ningún debate ni negociación sobre la reducción de la huella militar francesa dentro de sus fronteras. Ousmane Sonko se lo tomó mal y por eso echó más leña al fuego…
En su mensaje de protesta, Ousmane Sonko recordó la importancia de la movilización de soldados africanos durante la Segunda Guerra Mundial. ¿Es necesario seguir trabajando en este aspecto conmemorativo, vinculado a la colonización francesa en África, para iniciar nuevas relaciones?
Esto es importante, porque existe prácticamente una ausencia de este trabajo sobre cuestiones relacionadas con la colonización. El caso de la masacre de Thiaroye (varias docenas de fusileros senegaleses asesinados por fuerzas coloniales francesas en 1944, nota del editor) es emblemático. No fue hasta finales de 2024 que el ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, reconoció que efectivamente se trataba de una masacre. Más vale tarde que nunca, pero es una pena haber esperado tanto para reconocer una falta grave por parte del ejército francés.
El presidente Macron, sin embargo, ha hecho un cierto esfuerzo en materia de memoria. Permitió la repatriación, aunque marginal, de determinados objetos de arte a países africanos. Hizo un esfuerzo de reconciliación con Argelia, sin mucho éxito, pero también con Ruanda, para la que funcionó mejor.
Con la retirada de las tropas militares francesas del Sahel, ¿podrá París reinventar su diplomacia en África? El Presidente de la República pidió en particular “ mirar “África” como un continente de oportunidades…
Nicolas Sarkozy, François Hollande y Emmanuel Macron han denunciado lo que se llama Françafrique. Pero no entendieron del todo que la percepción de este concepto no era la misma en África que desde el punto de vista de los líderes franceses. Para estos últimos, este término se refería al establecimiento de redes y financiación oculta. Pero para los africanos, esto significó una especie de neocolonialismo, una tutela imperialista que no quiere morir.
Para ellos, esto significaba, por ejemplo, la presencia de bases militares francesas, el franco CFA, lecciones de conducción o de moral que no dejábamos de hacer regularmente, una ayuda al desarrollo considerada intrusiva… Los países africanos tenían la impresión de que existía una especie de régimen tutelar. Política africana, ineficaz y restrictiva, a la que acusaban, con razón o sin ella, de ser responsable de sus problemas de desarrollo. A esto hay que sumar las operaciones militares francesas Serval y Barkhane, que no tuvieron los resultados esperados, ya que la situación de seguridad ha empeorado en la región.
Se debería haber hecho un diagnóstico. Sin embargo, los últimos tres presidentes franceses no lo han hecho. No comprendieron que había problemas estructurales en el África francófona, relacionados con la debilidad de los Estados, con ejércitos poco competentes, servicios públicos que funcionan mal, un territorio mal controlado, un sistema de educación desastroso… Era necesario abordar estos problemas fundamentales, que están en el origen del yihadismo y la inseguridad. Esto también está relacionado con la demografía: hay un número muy grande de jóvenes en ascenso que no tienen oportunidades laborales, que se radicalizan y se rebelan contra sus autoridades y luego contra su principal socio, Francia.
Emmanuel Macron visitó Marruecos a principios de otoño. Firmó acuerdos de inversión por valor de 10 mil millones de euros con el país. Una asociación de “ambición sin precedentes”, celebró el lunes. ¿Renovar este tipo de operaciones con otros países es una buena estrategia?
No me parece. Emmanuel Macron hizo primero un esfuerzo loable por querer acercarse a Argelia. Ella no respondió favorablemente. Se ha ido, pues, al extremo opuesto, que consiste en reconocer la marroquinidad del Sáhara Occidental, haciendo así importantes concesiones a Marruecos y adoptando una posición contraria a la que suele adoptar el Quai d’Orsay, con un equilibrio entre Rabat y Argel. Es bueno tener una buena relación con Marruecos, pero si se produce a costa de una disputa muy importante con Argelia, sigue siendo desafortunado.
Existe un deseo constante, que no data de Macron, de desarrollar nuestras relaciones con el África de habla inglesa. Esto es loable, ya que actualmente solo tenemos el 1% de nuestro comercio exterior con esta región. […] Pero el problema de esta estrategia es que no debe hacerse en detrimento de la comprensión de lo que está sucediendo en el África francófona. ¡Pero sucedió así! En el Quai d’Orsay hemos nombrado a menudo directores de política en África, especialistas en la parte angloparlante del continente. Resultado: dejamos que la parte francófona se pudriera.
No podemos descuidar como lo hemos hecho lo que está sucediendo en el Sahel. Cuando hubo la crisis de Malí en 2012, yo era embajador en Senegal. Me di cuenta de que en aquel momento nadie en París entendía lo que estaba pasando en Mali. Había una falta de conocimientos y habilidades como resultado de haber descuidado durante años el África francófona.
China, Rusia, Irán… Las grandes potencias están extendiendo poco a poco su influencia en África. ¿Puede Francia –y debe– ofrecer una alternativa a esta interferencia en el continente?
Sí, pero, tomando el ejemplo de Rusia, no podemos impedirle que haga lo que quiere hacer. Primero, porque no estamos en el mismo terreno: Moscú produce propaganda basada en mentiras e invenciones. Afirman que los soldados franceses extraerían oro del Sahel y lo enviarían a su país. O que los soldados de la Operación Barkhane en realidad estaban ayudando a los yihadistas en lugar de luchar contra ellos… Francia no puede involucrarse en un campo de mentiras e invenciones como este.
Sin embargo, el lector u oyente africano no puede saber quién tiene razón entre la verdad y la mentira. Por lo tanto, tiende a creer lo que más se acerca a sus intuiciones: es decir, a menudo, que la antigua potencia colonial continúa saqueando, explotando, dominando… La base de la propaganda rusa se basa en esta idea de Francia. Pero está bastante arraigado en la imaginación popular en África, por lo que los rusos lo están explotando en este terreno favorable. […] La idea de que la estabilidad del Sahel sea favorable a Francia y Europa no les parece obvia.
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