(Ottawa) El sábado fue un día lleno de acontecimientos para Hockey Canadá. Aunque se suponía que se centraría en los éxitos del Campeonato Mundial de Hockey Juvenil 2025, presentado en Ottawa, la discusión rápidamente se desvió hacia el fracaso del equipo juvenil de Canadá.
Publicado a las 4:12 pm
Actualizado a las 5:33 pm
La selección canadiense vio terminar prematuramente su andadura por segundo año consecutivo al caer por 4-3 ante la República Checa en cuartos de final. Esta es la primera vez desde la introducción del formato actual del Campeonato Mundial Juvenil de Hockey que Canadá termina quinto por dos años consecutivos.
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“Estamos decepcionados de que nuestro torneo de selecciones nacionales ya haya terminado, especialmente teniendo en cuenta el increíble apoyo de los espectadores aquí en Ottawa y en todo el país”, dijo Katherine Henderson, presidenta y directora ejecutiva de Hockey Canada. Los canadienses esperan ver a nuestro equipo jugar por una medalla cada año y nos tomamos esa expectativa muy en serio. En los próximos días habrá momentos de reflexión y debates sobre los próximos pasos de nuestro programa. Sepan que compartimos la decepción de los canadienses con el torneo de este año. »
Si muchos se preguntan si Canadá sigue siendo la mejor nación en hockey, para el gran jefe de Hockey Canada, la respuesta es obvia.
“Ganamos el oro dos años seguidos en la categoría sub-17. Ganamos el oro en la categoría sub-18 y la Copa Hlinka-Gretzky. Nuestras mujeres son actualmente las actuales campeonas del mundo. Nuestro equipo femenino sub-18 estará en acción a partir de la próxima semana y nuestro equipo senior es actualmente el número uno del mundo. Canadá sigue siendo la nación de hockey número uno del planeta. »
FOTO ADRIAN WYLD, LA PRENSA CANADIENSE
El presidente de la junta directiva de Hockey Canada, Jonathan Goldbloom, la presidenta y directora ejecutiva, Katherine Henderson, el vicepresidente senior de ingresos, experiencia de los fanáticos e impacto comunitario, Dean McIntosh, y el vicepresidente senior de alto rendimiento y operaciones, Scott Salmond.
Los canadienses comenzaron fuerte con una victoria por 4-0 sobre Finlandia en el Boxing Day antes de una sorpresiva derrota por penales por 3-2 ante Letonia, una poco convincente victoria por 3-0 sobre Alemania y una derrota por 4-1 contra Estados Unidos en la víspera de Año Nuevo. El país ha marcado sólo 13 goles en cinco partidos, combinados con demasiados viajes al área de penalti.
“Entiendo el enojo, entiendo la decepción y la comparto”, dijo Scott Salmond, vicepresidente de operaciones de alto rendimiento y hockey. Debería haber multitudes llenas de canadienses durante los próximos dos días, animando al equipo local. Es nuestro trabajo. Pido disculpas por eso. »
“Revisaremos nuestro proceso de selección”, añadió. Vamos a ver cómo formamos equipos. Haremos cambios y seremos mejores. »
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Éxito fuera del hielo
Fue la primera vez en 16 años que el torneo se presentó en una sola ciudad. La última vez fue en Ottawa, en 2009. Esta edición atrajo a un total de 453.282 espectadores, una media de 14.622 por partido, un récord que aún se mantiene. En 2025, más de 300.000 simpatizantes habrán asistido a las distintas reuniones.
“Esta comunidad sabe cómo organizar un gran evento de hockey, lo cual creo que es esencial para que podamos tener un gran evento”, dijo Dean McIntosh, vicepresidente de generación de ingresos, experiencia del cliente y marketing. Impacto comunitario en Hockey Canada. Más allá de eso, creo que el éxito se puede medir de muchas maneras. Es compromiso comunitario. Vimos a espectadores, no sólo en Ottawa, sino de todo el este de Ontario y de todo el mundo, participar en este evento. »
No es sólo Ottawa la que se ha beneficiado del frenesí del Campeonato Mundial de Hockey Juvenil, sino también varias comunidades del este de Ontario. Arnprior, Belleville, Brockville, Cornwall, Hawkesbury y Kingston organizaron reuniones preparatorias.
“La foto del alcalde de Arnprior envuelto en una bandera letona fue uno de esos momentos en los que crees que es realmente impresionante ver el impacto que tiene una comunidad en un equipo y que un equipo tiene en una comunidad. […] También es nuestra responsabilidad reinvertir estos fondos en el hockey para hacerlo más saludable, no sólo aquí en Ottawa y en la región del este de Ontario. »
Falta de francés
Hockey Canada había prometido hacer todo lo posible para garantizar que todas las comunicaciones se realizaran tanto en francés como en inglés. Si los anuncios y carteles de goles son bilingües, el entretenimiento del público es monolingüe en inglés en el Canadian Tire Center y en TD Place.
“Nos gustaría mejorar en este nivel en el futuro”, añadió McIntosh. Somos conscientes del problema. Hemos hecho un buen trabajo en varios otros aspectos, pero el siguiente paso sería que todo fuera verdaderamente bilingüe. »
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