“Tenía miedo de ir a la guardería”

En septiembre de 2023, Frédérique Gaudet vio cómo su hijo cambiaba de comportamiento de la noche a la mañana después de unirse al grupo de un nuevo educador en el CPE de Montreal al que asistía. Una investigación del Departamento de Protección Juvenil (DPJ) concluyó que el niño había sufrido violencia física. Pero un año después, el Ministerio de la Familia no ha completado su investigación sobre este asunto.

“¿Cómo nos aseguramos de que nuestros hijos estén seguros? », pregunta M.^{a mí} Gaudet.

Como más de 3.800 padres, M^{a mí} Gaudet firmó la petición presentada en noviembre a la Asamblea Nacional por la organización Ma Place au travail para exigir una mejora de la calidad de los entornos de guardería en Quebec. En particular, revisando el proceso de denuncia, que considera “ineficaz”.

Su hijo nunca había tenido grandes dificultades en la guardería. Sus valoraciones en el grupo de 2-3 años hablaban de un niño “muy agradable” al que “se interesa todo”. “Embellece y hace agradables mis semanas”, escribió incluso su educadora en un documento fechado en junio de 2022 consultado por La prensa.

Pero en septiembre de 2023, cuando se une al grupo de los 4 años, su comportamiento cambia por completo. “Pensamos que era una reacción al cambio. Pero estaba empeorando. Tenía miedo de ir a la guardería. Estaba llorando”, dijo M.^{a mí} Gaudet.

Una denuncia al Ministerio de la Familia

El hijo de Carine Ricci asistió al mismo grupo que el hijo de M.^{a mí} Gaudet en el momento de los hechos. Ella también vio cómo el comportamiento de su hijo cambió de la noche a la mañana. “Ya no quería ir a la guardería. Nunca había hecho eso antes”, dijo.

Los dos niños expresaron los mismos temores a sus madres (que en ese momento no se conocían): tenían miedo de tomar una siesta.

En noviembre de 2023, el estado psicológico del hijo de M.^{a mí} Gaudet degenera. Comienza a tener convulsiones importantes. Dejarlo en la guardería se vuelve imposible. El niño dice que le tiene miedo a su maestra. Que le está “gritando”, que ya lo ha agarrado muy fuerte y que lo está asustando, dice su madre.

METRO^{a mí} Gaudet presenta una denuncia ante el Ministerio de la Familia y advierte al CPE, que suspende al educador mientras arroja luz.

Educador transferido a otra instalación

A principios de enero de 2024, la dirección del CPE comunicó a los padres los resultados de su investigación interna, que concluyó que la educadora “no actuó con intención de hacer daño”, aunque utilizó “métodos educativos obsoletos”, testifica M.^{a mí} Ricci. El CPE anuncia que la educadora será trasladada a otra de sus instalaciones con supervisión.

“No entendí por qué no la despidieron”, dice M.^{a mí} Ricci. También nos dijeron que la decisión no era ajena a la escasez de personal”. Declaraciones corroboradas por Catherine*, una madre que también había alertado a la dirección sobre esta educadora.

La escasez de personal está afectando gravemente a la red de la primera infancia: 10.000 educadores han abandonado su profesión en Quebec en los últimos tres años, según reveló recientemente Radio-Canada.

También es en enero de 2024 que M^{a mí} Gaudet recibe una carta del Ministerio de las Familias en la que se menciona que un inspector fue al CPE en diciembre y no encontró nada anormal. “¡Es seguro!” ¡El educador fue suspendido! », lamenta M.^{a mí} Gaudet.

Poco después, M.^{a mí} Gaudet intenta integrar a su hijo en una nueva guardería. Él reacciona fuertemente. Su crisis es tan violenta que el PDJ se involucra en el caso. También se ha iniciado una investigación policial para esclarecer la agresión que presuntamente sufrió el niño en su primer CPE.

En última instancia, el PDJ concluirá que las acusaciones de “abuso físico por parte de un tercero” son fundadas. Pero como el niño ya no está directamente amenazado por el educador, cerramos el expediente. En septiembre de 2024, la investigación policial está completa y no se presentan cargos. Sólo queda la investigación del Ministerio de la Familia.

Más confusión

METRO^{a mí} Ricci lamenta que más de un año después todavía “no sabemos exactamente qué pasó”. “El sistema está diseñado para que sepamos lo menos posible”, afirma.

METRO^{a mí} Gaudet destaca, por su parte, que inicialmente, cuando denunció los hechos en noviembre de 2023, no parece haber sido tomado en serio, ni en el CPE ni en el Ministerio de la Familia.

En el Ministerio de la Familia explicamos por correo electrónico que cuando hay una investigación policial, “el Ministerio debe esperar hasta que finalice antes de iniciar su investigación para no comprometer los esfuerzos policiales y posibles procesamientos”. Lo mismo ocurre cuando el PDJ está involucrado.

Dado que la investigación policial se cerró en septiembre de 2024, recién entonces el Ministerio inició su investigación que “tiene como objetivo verificar si efectivamente existió una práctica o actitud inapropiada por parte de un miembro del personal, así como de la dirección del CPE sobre este tema.

El CPE en cuestión no quiso hacer comentarios sobre el expediente. El Ministerio de la Familia afirma haber asegurado desde enero de 2024 que la educadora atacada ya no ocupaba su cargo. “Desde entonces fue despedida, por lo que nunca más ha estado en presencia de los niños”, afirman. Sin embargo, un correo electrónico enviado a los padres el verano pasado indica que el educador “dimitió por motivos personales”.

* Nombre ficticio para proteger la identidad, por miedo a represalias.