“Le despejé el camino al mundo de las hamburguesas en Aude”: cómo Alain Grand, sus tres marcas McDonald’s y sus 32 años de antigüedad, perciben el aumento de la competencia

En 1992, en Carcasona, Le Grand Café Continental cerró sus puertas. En la esquina de la calle peatonal y el bulevar Omer-Sarraut, cede el paso “Conti”, huérfano de Pierre Pavanetto. Fin de la era de las noches épicas. Olvídate de los pedazos de la vida, deja paso a las hamburguesas. Inicio de otra era, con la marca McDonald’s. Alain Grand tenía entonces 40 años. En una mímica inquietante, Philippe Caulier, fallecido en noviembre de 2023, abrirá la primera franquicia McDo en Narbona ese mismo año 1992. También en el centro de la ciudad.

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En esta estratégica plaza de Carcasona, Alain Grand construirá un pequeño imperio: “El centro es donde empezamos a expandirnos”. En Limoux, en 1996, en Salvaza, en 1999, y finalmente en Cité 2, desde 2001, el franquiciado, abandonando el centro de la ciudad en 2012, construyó lenta pero seguramente: “Hemos entrado en el paisaje local, en la vida asociativa y económica. Darnos a conocer es lo mínimo que debemos hacer para desarrollar nuestras herramientas y nuestra facturación”. Festival de la Cité, Misión Local del Oeste de Aude, patrocinador de la camiseta del balonmano de Carcassonne en el XIII Limouxin, Festival Internacional de Cine Político, Acacia Tennis Open, McDonald’s se exhibe a lo grande. 32 años después, Alain Grand lo ve venir. El año pasado, sus tres franquicias con 150 empleados entregaron “1,8 millones de comidas 2023 es mi mejor año”. A “18€ el plato medio”la comida rápida sigue furiosamente de moda.

Si vienen franquiciados es sin duda porque conocen nuestra facturación.

A finales de noviembre de 2024, las cifras de transacciones (una transacción equivale a 2,2 comidas, N.D.) podrían perturbar la eterna sonrisa del dandy bordelés. Un entusiasta del automovilismo que podría preocuparse por una desaceleración: – 2,8% en Limoux, – 6% en Cité 2 y – 11% en Salvaza, cuando la media de la marca en la región Oeste (526 de los 1.500 McDonald’s en Francia) es de -3,5. %. Pero Alain Grand se calma: “Salvaza, es normal, estamos bajo ataque”. Salvaza, donde Quick regresó al PAC, el panorama gastronómico de Carcasona, en noviembre de 2024. En 2016, la marca, entonces belga, cerró el telón en Pont-Rouge, para dar paso a Burger King. Burger King, que abrió sus puertas en febrero de 2^mi Restaurante en Carcasona, en Salvaza. Burger King, que proyecta un 3^mi Nave en Rocadest, la última incorporación a las extensas zonas comerciales de la capital del Aude. Donde KFC también planea expandirse, añadiendo un segundo sitio al de La Ferraudière. Sin olvidar a Popeyes, que llegó a Salvaza en marzo.

Es el cliente quien marcará la diferencia.

¿Estás siguiendo? Alain Grand, sí. Siempre con una sonrisa: “Si vienen franquiciados es probablemente porque conocen nuestra facturación”. Con algunas certezas también: “La competencia existe, necesitamos que nos cuestionemos. Incluso si los tiempos, creo, no necesariamente son propicios para la inversión. Pero dada mi antigüedad, una relación con los clientes, y hago todo lo posible para mantenerla. He despejado el camino para el mundo de las hamburguesas en Aude.” Lo suficiente como para hacer suyo el lema de Talleyrand: “Cuando me comparo, me tranquilizo”. Porque, como todo franquiciado, Alain Grand tiene cierto margen de maniobra: “Tengo mis precios, que no son necesariamente los de Castelnaudary o Lézignan. También tengo mis operaciones, con mis menús de cine, karting o bolos, a 12 euros. No quiero ser demagogo, pero eso permite para que las familias monoparentales salgan.” Y para alabar su menú familiar, “18€ por cuatro menús en las condiciones actuales, con gente que tiene menos dinero, que sale menos, estoy orgulloso de poder hacerlo”. Pride también declaró resaltar la trayectoria de ex miembros del equipo o directivos, que se han convertido “artesanos, empresarios, comerciantes”. Empleados cuya diversidad le gusta resaltar: “Personas mayores, menores, estudiantes de trabajo y estudio, de todas las religiones, de todos los colores”. Muchos actores en la batalla que se avecina en la capital del Aude, donde diez marcas de comida rápida con tendencia a las hamburguesas podrían luchar en 2025: “No me corresponde a mí ser el árbitro. Es el cliente quien marcará la diferencia, quien encontrará su interés en la calidad del servicio, la acogida y la rapidez.” Continuará, en 2025. Quizás el año para poner la última piedra en su historia de éxito: “Tenemos un proyecto en Pont-Rouge. Tenemos el permiso, pero por el momento está en espera”.