“Par 37°54’627 Sur – 89° 05’826 Este. El Índico ciertamente me enseña mucho más sobre mí que todos los demás océanos, ya que se me resiste mucho. Los días pasan y me cuesta creer que en el momento en que mis manos teclean en este teclado, si levanto la cabeza y miro hacia el norte, giraré hacia la India.
Viajar sin ver. Ven y hazle cosquillas a su mente quimérica con una simple inscripción en una tarjeta. Huele los aromas de las especias autóctonas, fantasea con el helado desierto de Kerguelén, sospecha de los depósitos aluviales de la gran Isla Roja (Madagascar). Los kilómetros pasan. Mi imaginación es refinada.
Ya no pienso en nada. Mi cerebro se siente entumecido. Me encuentro mirando el sendero escondido bajo mi terraza improvisada. En el momento en que el sol del sendero de baja presión golpea mi rostro y deja allí su reconfortante calor, me siento y listo. Estoy justo aquí. Ya no pienso en nada y se siente bien. Escucho mi barco.
“Rezo para que el viento disminuya”
Qué epopeya tan fantástica es este recorrido por el mundo invisible. De repente, la fuerza del indio me saca bruscamente de mi estado contemplativo. Ha caído la noche y las raras luces dispersas brillan entre los granos destilados alrededor de mi casa flotante.
Se acerca un nuevo frente (zona de lluvias, transición y viento fortalecido). Siento un cansancio profundo, pesado e insistente. Durante varios días, el respiro se encerró en su cueva y se negó a venir a visitarme. Toneladas de agua sumergen el barco con cada nuevo aterrizaje, con cada nueva ola. El ruido es incesante. Mis ojos se cierran y todo mi cuerpo se entumece. Cada nuevo surf, cada golpe de la barra me despierta.
Estoy sentado ahí. Rezo para que el viento amaine. Vuelvo a la tabla de cartas y selecciono la representación de la fuerza del viento para las próximas 24 horas en forma de curva. Va a subir de nuevo. Ahora no es el momento de ir a descansar.
Cuatro horas más para retener a “Pépin” (su apodo): cuatro horas, luego lo peor habrá pasado. En cuatro horas, la curva se invierte. La idea de una fecha límite me salva la mente. Entiendo que lo difícil es cuando no sabes cuánto va a durar.
El frío de la noche se invitó a entrar en la cabina. La humedad invadió todo el barco. O debería decir mi submarino.
“Soporto. Deseo “
A veces acelera, salta una primera ola y de repente, como una sensación de trampolín, el barco despega. Suspendido. Por un segundo, no más ruido, nada, la nada… Me agarro donde puedo. Ha pasado la siguiente ola y todavía tiene que deslizarse por ésta. El velocímetro vuelve a subir a 27,28 nudos, pronto a 33. La próxima ola servirá como muro de parada de emergencia. Los cables azotan la cabina con increíble violencia y actúan como una caja de resonancia. La driza de la vela mayor golpea el mástil y se suma al alboroto permanente.
Sólo quedan 27 nudos en el sensor de viento. Hay esperanza. Luego se apaga casi instantáneamente cuando la misma pequeña pantalla muestra 42 nudos, unos minutos más tarde.
Quiero que esto pare. Y, sin embargo, me niego a reducir el ritmo. Me bastaría con enrollar mi mayor vela de proa, ajustar unos grados mi rumbo y dormir tranquilamente… Pero el sufrimiento de moverme a cámara lenta sería en ese momento más doloroso que el de privarme del sueño para Observe cómo “Théophile” (el nombre de su barco) surca la noche a toda velocidad. Así que aguanto. Estoy aguantando.
“¡Más feliz que nunca de estar “de nuevo” en la Vendée Globe! »
Qué sensación más extraña es esta dulce esquizofrenia. Este deseo absoluto de que cese esta ansiedad permanente. Absolutamente. Instantáneamente. Y ya cuando el viento amaina, el ritmo se desvanece, crece el deseo de volver a estas velocidades extravagantes.
Son las 6:35 p. m. (UT). La oscuridad ya no deja brillar ninguna luz. Es hora de que me una a mi famoso puf amarillo favorito para tomar una siesta reparadora. Pero esta es la Vendée Globe. Y éste está decidido a llevarme a mis límites más extremos.
¿Son las 7:05 p. m. (UT)? Escribo a mi equipo técnico: “¡¡Alerta!! Acaba de explotar una parte del cilindro hidráulico. El barco está tendido. Petróleo por todas partes. Lo aseguraré y volveré contigo. ¡Maldición! »
Acabo de vivir la peor noche que jamás haya pasado en el mar. Estoy agotado, pero todavía estoy en camino de completar el ciclo. Es un pequeño milagro del que me tomaré el tiempo para contarles.
¡Buena suerte a todos! ¡Y más feliz que nunca de estar “de nuevo” en la Vendée Globe! »
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