estos tiempos en los que los soberanos pontífices visitaban Francia

El jefe de la Iglesia católica llega a Francia. Este domingo 15 de diciembre el Papa Francisco visita Ajaccio, Córcega. Un acontecimiento inédito para la isla, que nunca acogió al soberano pontífice y que era muy esperado por los fieles. Si el Papa Francisco pisa suelo francés por tercera vez desde su elección, su visita, al igual que la de sus predecesores, seguirá siendo poco común. El Fígaro enumera todas las veces que el Papa ha visitado el territorio desde el año 752.

Ante Pío VII

El Papa Esteban II fue el primero en llegar a Francia en el año 752 para coronar a Pipino el Breve, en Saint-Denis. Posteriormente, Esteban IV llegó a su vez en 816 para coronar al rey Luis el Piadoso, en 816. Unos años más tarde, Juan VIII pisó suelo francés en 878, seguido por León IX, 200 años después, en 1049. También el Papa Urbano II Cruzó la frontera italo-francesa para dirigirse a Valence y Le Puy en 1095.

Poco después, en 1106, fue el Papa Pascual II quien se reunió con el rey Felipe I como parte de la “pelea de investigaciones”un conflicto entre el papado y el Sacro Imperio Romano Germánico. Doce años más tarde, su sucesor Gelase II buscó la protección del rey Luis VI, antes de morir en la abadía de Cluny, donde aún descansa. En 1131, el Papa Inocencio II coronó a Luis VII en la catedral de Reims. Alejandro III llegó entonces a París en 1163 para sentar las bases de la catedral de Notre-Dame. Finalmente, en 1367, Urbano V se dirigió a Montpellier. En 1533, el Papa Clemente VII también cruzó los Alpes para participar en el matrimonio de su sobrina Catalina de Médicis y el delfín Enrique II, en compañía del rey de Francia, Francisco I, en Marsella.

Finalmente, después de haber coronado a Napoleón Bonaparte emperador de Francia en 1804 en la catedral de Notre-Dame de París y de haber permanecido en el territorio durante cinco meses, el Papa Pío VII regresó posteriormente en 1812. Las relaciones entre Napoleón y Pío VII rápidamente se intensificaron, con el emperador que quería impedir que los Estados Pontificios comerciaran con Inglaterra. Luego, Napoleón llevó al Papa al castillo de Fontainebleau. Permaneció cautivo durante casi un año y medio. Luego tuvimos que esperar hasta el siglo XX para ver a un Papa visitar nuevamente a los franceses.

Las visitas de Juan Pablo II

• Del 30 de mayo al 2 de junio de 1980 en París y Lisieux

Juan Pablo II es el Papa que más veces ha visitado Francia y, en general, el que más ha viajado por todo el mundo. Cuando llegó a Le Bourget, pronunció esta frase que había dejado su huella: “Francia, hija mayor de la Iglesia, ¿eres fiel a las promesas de tu bautismo?” Posteriormente, celebró una misa en la catedral de Notre-Dame de París. Dos días después viajó a Lisieux.

• 14 y 15 de agosto de 1983 en Lourdes

Con motivo de la Asunción, el Papa vino a Lourdes. En la gruta, donde la Virgen María visitó en varias ocasiones a Santa Bernadette, habló a los 300.000 peregrinos, pero también a los sacerdotes, a los jóvenes y a los enfermos.

• Del 4 al 7 de octubre de 1986 en Lyon, Taizé, Paray-le-Monial, Ars-sur-Formans y Annecy

Juan Pablo II viajó de nuevo a Francia, esta vez a Lyon, reuniendo a cerca de 350.000 fieles. Se celebró una misa en el estadio Gerland ante 55.000 jóvenes. En esta ocasión, Jean-Michel Jarre también organizó una “concierto para el papa”desde las escaleras del palacio de justicia de la capital de Galia. Posteriormente, el Papa visitó también Taizé, Paray-le-Monial, Ars-sur-Formans y Annecy.

• Del 8 al 11 de octubre de 1988 en Estrasburgo, Metz, Nancy y Mulhouse

Después de la región de Ródano-Alpes, Juan Pablo II se dirigió hacia Alsacia. Primero acudió al Consejo de Europa en Estrasburgo antes de pasar por el Parlamento Europeo y luego celebrar una misa en la catedral de Estrasburgo. Luego llegó a la catedral de Metz, donde celebró una misa, antes de unirse a Nancy para una nueva celebración en la plaza Carnot.

• 1 y 2 de mayo de 1989 en Reunión

Es una imagen que dejó huella: al llegar a la Isla de la Reunión, el Papa besó el suelo. En total, 150.000 fieles se reunieron en la plaza frente a la catedral de Notre-Dame de la Trinité. “No descanses en el hecho negro. Ven a la luz”pronunció Juan Pablo II en criollo, que significa “No te quedes en la oscuridad, ven a la luz”.

• Del 19 al 21 de septiembre de 1996 en Tours, Saint-Laurent-sur-Sèvre, Sainte-Anne d’Auray y Reims

En su nueva visita a Francia, el Papa emprendió una vez más una gira por varias ciudades, finalizando en la ciudad de las coronaciones, Reims, para celebrar el 1500 aniversario del bautismo del rey Clodoveo.

• Del 21 al 24 de agosto de 1997 en París

Juan Pablo II participó en la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) organizada en París durante el verano. Primero vino a encontrarse con los jóvenes en el Campo de Marte. Antes de ir a la catedral de Notre-Dame pero también a Évry.

• 14 y 15 de agosto de 2004 en Lourdes

Con motivo de su último viaje oficial a Francia, Juan Pablo II regresó a Lourdes para la Asunción, como en 1983, para rendir homenaje a la Virgen María.

Las visitas de Benedicto XVI

• Del 12 al 15 de septiembre de 2008 en París y Lourdes

El Papa Benedicto XVI sólo realizó un viaje a Francia durante su pontificado. Primero fue a París antes de regresar a Lourdes, para celebrar el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen a Bernadette Soubirous. “La fiesta de Santa Bernadette es también el día de mi nacimiento. Por eso me siento muy cerca de esta pequeña santa, de esta niña joven, pura, humilde, a quien habló la Virgen”.confió durante su viaje.

Las visitas de Francisco

• 25 de noviembre de 2014 en Estrasburgo

En su primer viaje a Francia, un año y medio después de su elección, el Papa Francisco visitó el Parlamento Europeo y el Consejo de Europa en Estrasburgo. Pero su visita está considerada la más corta de la historia: sólo permaneció 3 horas y 50 minutos en suelo alsaciano. Es hora de pronunciar sus dos discursos, sin pasar por la catedral de Estrasburgo. Un viaje especial. “Este no es un viaje de jefe de Estado”precisó el padre Lombardi, portavoz del Vaticano, sino más bien “la visita de una autoridad religiosa y moral mundialmente reconocida a un organismo internacional”. “Tampoco es un viaje a Francia”insistió.

• 22 y 23 de septiembre de 2023 en Marsella

La primera “verdadero” La visita del Papa Francisco se produjo, pues, diez años después de su elección. “Iré a Marsella, no a Francia”. El Papa Francisco lo había subrayado en varias ocasiones: su visita a la ciudad foceana no fue una visita de estado. El jefe de la Iglesia católica vino a hablar sobre el Mediterráneo, el cambio climático y los inmigrantes. Fue a Notre-Dame de la Garde antes de celebrar una misa gigantesca en el mítico estadio Vélodrome.