Bélgica condenada por internamiento forzoso de niños mestizos en el Congo durante la colonización

El Estado belga fue condenado el lunes como antigua potencia colonial en el Congo (actual República Democrática del Congo) por el secuestro de sus madres y el internamiento forzoso de cinco niñas mestizas antes de la independencia en 1960. 2021, el Tribunal de Apelación de Bruselas consideró que los hechos no estaban prescritos y que estos “secuestros sistemáticos” con base en el origen constituido “un crimen contra la humanidad”, de conformidad con el derecho internacional aplicable en 1946, después de la Segunda Guerra Mundial.

“Ganamos, es una victoria total” reaccionó a la AFP Michèle Hirsch, abogada de estas cinco mujeres que ya superan los setenta años. “La sentencia es histórica, es la primera vez que un Estado colonial, Bélgica en este caso, es condenado por un crimen cometido durante la colonización calificado como crimen contra la humanidad y por lo tanto no prescrito”. ella explicó.

Una primicia en Bélgica

Los cinco demandantes nacieron entre 1945 y 1950 de la relación de un hombre blanco con una mujer negra en la antigua colonia belga, hoy República Democrática del Congo (RDC). Cuando tenían dos, tres o cuatro años, fueron separados por la fuerza de sus familias maternas para ser internados en instituciones generalmente administradas por la Iglesia católica, donde dicen que fueron víctimas de malos tratos.

Según su defensa, la práctica del internamiento forzoso entraba dentro del ámbito “la política de segregación racial y secuestro establecida por el estado colonial” belga, y privó a estos niños de su identidad. “Hasta el día de hoy se sigue impidiendo su búsqueda de identidad”. dijo Hirsch en la audiencia de septiembre.

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Se condena al Estado belga a indemnizar a los demandantes por el daño moral y a indemnizarlos con la cantidad de 50.000 euros a cada uno, cantidad reclamada en la denuncia presentada en 2020.

Este juicio fue el primero en Bélgica en poner de relieve la suerte reservada a los mestizos nacidos en las antiguas colonias belgas (Congo, Ruanda, Burundi). La mayoría de ellos no eran reconocidos por sus padres y no debían mezclarse con blancos o africanos. El Estado belga fue la potencia colonial en el Congo durante medio siglo (1908-1960), después de un primer período de ocupación (1885-1908) durante el cual el rey Leopoldo II había hecho de este inmenso país de África central su propiedad personal.