“El mundo de hoy necesita magia”: cómo el mercado navideño se ha consolidado en toda Francia

En todas partes de Francia, Los mercados navideños abren sus puertas al final del año. Tradición del este de Francia y, en particular, de Alsacia, estos mercados se encuentran hoy en todos los rincones de Francia. Obviamente aportan mucho en imagen de marca e impacto comercial. Para quienes los frecuentan, son también y sobre todo lugares de maravilla imprescindibles en el corazón del gris del invierno.

“Participar en una fiesta colectiva”

“Es hora de maravillarse“, este es el tema elegido este año para la Mercado navideño de Estrasburgoel más antiguo de Alsacia ya que data de 1570. La edición de 2024 se inauguró con gran fanfarria el miércoles 27 de noviembre. Al igual que el año pasado, esperamos más de 3 millones de visitantes en los 300 chalets que hay allí.

Tradicionalmente, encontrábamos en estos mercados objetos de artesanía para decorar el árbol o para hacer regalos, y algunos dulces y golosinas, como manzanas o nueces y por supuesto abetos. Hoy en día, la comida, el vino caliente y Muchos menos productos locales y artesanales de los que afirman los organizadores..

Lo que es indiscutible es la asistencia cada vez más masiva a estos mercados. Para Gérard Leser, historiador folclorista alsaciano, lo que venimos a buscar es la magia de la Navidad. “Creo que el mundo de hoy necesita sueños, magia, asombro, participar de algo que es sagrado, aunque ya no tenga una fuerte connotación religiosa, (…) y sobre todo participar de una celebración colectiva.

El punto de inflexión iniciado por el pueblo de Kaysersberg

Si los mercados navideños son una auténtica tradición arraigada en Alsacia, su éxito y su desarrollo no se deben al azar. Estos son los comerciantes del pueblo de Kaysersberguno de los mercados más famosos de Alsacia, que a finales de los años 80 lanzó este movimiento. En ese momento tomaron la decisión de crear un mercado navideño alrededor de la iglesia de Kaysersberg, como se hace entre sus vecinos alemanes, y sobre todo para comunicar sobre el evento.

Gérard Leser, recuerda el éxito inmediato de la operación : “Comenzó en 1987 y tuvo un gran éxito muy rápidamente, atrajo a la gente y había multitudes que iban a visitar este bonito mercado navideño en Kaysersberg que sólo estaba abierto los fines de semana (…) Luego, había y campañas internacionales y esto es lo que de repente dio origen a este extraordinario florecimiento de mercados navideños en toda Alsacia, desde Wissembourg hasta Altkirch”.

“Vienes del país de los mercadillos navideños”

A finales de los años 90, Estrasburgo hizo lo mismo, comunicándose por “Estrasburgo, capital de la Navidad”el comité regional de turismo ampliará el concepto a Alsacia, transformando la región en “Tierra navideña” a los ojos del mundo entero.

En Alsacia, tierra de la Navidad, el concepto se extendió a Francia y luego a nivel internacional hasta tal punto que, en 2015, Gérard Leser, de paso por Canadá, comprobó que la imagen había cruzado el Atlántico. “Me invitaron a un festival de cuentacuentos en Montreal en 2015. Y luego, cuando vimos que venía de Alsacia, alguien dijo ‘Ah, sí, vienes del país de los mercados navideños'”.

Un éxito comercial que merece la pena

Más allá de las tradiciones que transmiten, estos mercados aportan imagen, turismo y importantes beneficios económicos. En Alsacia, Las cifras son vertiginosas, con más de 3 millones de visitantes en Estrasburgo y 1,7 millones en Colmar. Tanto es así que estamos cerca de la implosión en diciembre en los municipios, por el exceso de turismo. Este año, la ciudad de Estrasburgo también ha endureció las reglas para intentar que todos convivieran en las estrechas calles del centro de la ciudad.

En Provenza, Además, los mercados navideños son una tradición un poco diferente a la del noreste de Francia. Pero, poco a poco, cada ciudad francesa construyó su propio mercado: en 1989 en la Grand Place de Lille, en 1991 en Niza y Rennes, en 1992 en París con un primer mercado en los Campos Elíseos, en 1996 en Marsella, en 1998 en Metz y 1999 en Burdeos, la Navidad es en toda Francia una época floreciente para el comercio y los mercados navideños contribuyen a ello. Diciembre representa más del 20% de las ventas en toda Francia para el comercio.de acuerdo a datos del INSEE (estudio de 2019). Durante el cierre del mercado de Colmar, en Alsacia, en diciembre de 2023, el alcalde habló de las consecuencias de más de 100 millones de euros para la ciudad. En un mercado navideño como el de Nantes, un comerciante confió en diciembre de 2023 a France Bleu Loire Océan que estaba realizando el 70% de su facturación.