El impacto de la gira de otoño. Más de un año después de su último enfrentamiento, en el partido inaugural del Mundial de Francia el 8 de septiembre de 2023, Francia y Nueva Zelanda se reencontrarán el sábado 16 de noviembre en el Stade de France.
Desde esta fecha, el XV de Francia y los All Blacks han vivido turbulencias. Ninguno de los equipos afronta este encuentro con plena confianza y tendrá que lidiar con varias lesiones. Una mirada retrospectiva a un año lleno de acontecimientos en ambos lados.
El XV de Francia: muchas certezas y algunas dudas
El 15 de octubre de 2023, el XV de Francia fue expulsado de “su” Mundial por un cruel punto ante los Springboks. A pesar de la derrota, Fabien Galthié había encontrado a sus hombres y una estructura coherente, con un grupo colosal y extremos desatados. Pero también sabía que le esperaba un año nublado: su medio scrum estrella, Antoine Dupont, iba a desaparecer durante ocho meses para prepararse con éxito para los Juegos.
El Torneo de las Seis Naciones, a principios de año, confirmó su importancia: un segundo puesto detrás de Irlanda, que humilló a los Bleus en Marsella al principio (17-38), un feliz empate contra Italia (13-13) y dos victorias para final contra Gales (45-24) e Inglaterra (33-31).
Lo que siguió fue una gira de verano sin todos los directivos y totalmente eclipsada por cuestiones extradeportivas, que los blues finalizaron con una derrota en Argentina (33-25). Los resultados (cinco victorias, dos derrotas y un empate) no son señal de un año fallido, pero este XV francés era mucho más predecible sin Dupont.
También tuvo que lidiar con lesiones importantes: Romain Ntamack vuelve a estar al margen, Cyril Baille está lesionado desde hace mucho tiempo, a lo que se suman François Cros y Damian Penaud para enfrentar a los All Blacks. Lo suficiente como para obligar a Fabien Galthié a intentar muchos cambios.
En 2024, gracias a las distintas ausencias, algunos han sumado puntos, como Nolann Le Garrec, ahora suplente de Dupont, y Emmanuel Meafou, titular indiscutible en la segunda fila. Otros han consolidado su estatus, como el hooker Peato Mauvaka o el extremo Louis Bielle-Biarrey.
en el testamento “emulación” buscados por Galthié, algunos están saliendo como Posolo Tuilagi, Paul Boudehent, Emilien Gailleton o Léo Barré, mientras que otros han sufrido una degradación, como Cameron Woki, Matthieu Jalibert y Charles Ollivon. El ex capitán, devuelto al club ante Japón, será titular en el banquillo el sábado en su regreso.
Rugby: los azules atacan a los negros
Este sábado, el Estadio de Francia acogerá el esperado partido entre Francia y Nueva Zelanda. Se han revelado las alineaciones de los equipos, que revelan una mezcla de jugadores experimentados y jóvenes talentos, que prometen un partido lleno de espectáculo. Cabe señalar, sin embargo, la ausencia de Mathieu Jalibert, que no fue convocado para este encuentro.
Contra Nueva Zelanda habrá ocho cambios en el quinteto francés respecto a los cuartos de final del Mundial. Fabien Galthié sigue reflexionando sobre sus directivos y la bofetada infligida a Japón sin duda le ha reforzado en algunas decisiones. Frente a los All Blacks, pasará a la revelación definitiva del progreso de su equipo desde la Copa del Mundo. “Hacía mucho tiempo que no jugábamos contra los All Blacks a este nivel. El desafío es inmenso”.advirtió el entrenador.
Los All Blacks: un nuevo entrenador y pensiones que gestionar
Los All Blacks también han vivido una trayectoria sinusoidal desde su derrota final, también por un magro punto, ante Sudáfrica. Ellos también están en una forma de reconstrucción. Ocho titulares se retiraron después de la Copa del Mundo, incluidos los ejecutivos Sam Whitelock, Aaron Smith, Brodie Retallick y Richie Mo’unga.
Obligados a adaptarse, aún no han encontrado un quince establecido, incluso si Ardie Savea, Sam Cane (ausente el sábado), Tyrel Lomax, Rieko Ioane, Will Jordan y el trío de hermanos Barrett siguen presentes. Los dos principales cambios se producen en el scrum, donde Cam Roigard tiene la difícil tarea de tomar el relevo de Aaron Smith, y en cabeza: el austero Ian Foster no convenció y dejó su lugar al exinternacional neozelandés Scott Robertson, con siete trofeos con los Crusaders en Super Rugby.
Lo cierto es que su balance, de nueve victorias y tres derrotas durante el año pasado, confirma que ya no son tan abrumadores como antes. “Tenemos la oportunidad de ganar pero también la oportunidad de sacar 50″advirtió esta semana el entrenador de delanteros franceses, William Servat.
Derrotados varias veces por Irlanda en los últimos años, dominados dos veces por los Pumas argentinos en su propio suelo en 2022 y 2024, los neozelandeses se perdieron el Campeonato de Rugby (el Seis Naciones de los países del Sur) este verano. Al igual que los Blues, terminaron segundos con una gran victoria contra Argentina (42-10) pero tres derrotas, contra Argentina al principio (38-30) y contra los Springboks (31-27 y 18-12).
Pero los All Blacks, que idealmente comenzaron su gira por el hemisferio norte este otoño con dos victorias en Inglaterra (24-22) y especialmente en Irlanda (23-13), están en ascenso gracias a la profundidad de su embalse. El sábado se vengarán de los franceses, que les dominaron las dos últimas veces. “Es un equipo que ajusta cuentas después de pasar por unos años difíciles. Quieren recuperar el liderazgo mundial”, advirtió Fabien Galthié el jueves.
Privada de su explosivo extremo Mark Tele’a, que tanto daño hizo a los ‘bleus’ en el Mundial, Nueva Zelanda avanza a imagen y semejanza de Francia: un nivel muy alto con bases sólidas, pero en proceso de pulir su plantilla. . “Nueva Zelanda es capaz de responder a todas las formas de rugby. Es un equipo que está muy bien en las fases de pura conquista, en el combate, en el juego terrestre, en el juego aéreo y con tanta velocidad como siempre”.enumeró el técnico francés.
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