En vísperas del partido contra Nueva Zelanda, el capitán de los Bleus, Antoine Dupont, expresó sus sensaciones sobre el próximo encuentro, recordando de paso que el éxito obtenido en 2021 en este campo del Stade de France ya había sido un acto fundacional del primer mandato del entrenador Fabien. Galthie.
Estuviste ausente del entrenamiento a principios de semana, ¿cómo te sientes?
Vale, me enfermé un poco, pero nada grave. El miércoles volví a entrenar para preparar lo mejor posible este partido. Y me siento muy bien.
¿Es este partido contra Nueva Zelanda crucial para el XV francés de cara al Mundial de 2027?
Podemos verlo de esta manera. Un partido contra los negros es siempre un encuentro importante. El de 2021, aquí en el Estadio de Francia, fue fundamental para el resto de nuestra historia. Era un contexto diferente, el equipo era más joven, con menos experiencia. Pero también en otra dinámica. Hoy es un partido más, pero sigue siendo una oportunidad de enfrentar a los mejores del rugby internacional.
Te enfrentarás a este equipo de los All Blacks por cuarta vez. ¿Qué te inspira esto?
Son momentos raros, a menudo partidos importantes. Es un equipo legendario que ha hecho soñar a varias generaciones de jugadores. Un equipo formado por jugadores fantásticos e inspiradores y con un juego que se acerca un poco más a todo lo que amamos en Francia. Un juego de movimiento, iniciativa, tecnicismo. Un juego que disfrutamos. Y cuando veamos el juego mostrado en sus últimos lanzamientos, será un póster muy bonito.
¿Qué sabes sobre este equipo de Nueva Zelanda?
Hemos aprendido en los últimos años el esfuerzo necesario para vencer a este equipo. Quizás esto sea aún más cierto hoy en día. Los negros han recuperado su rugby y su mejor nivel. Ganar en Inglaterra e Irlanda en rápida sucesión no es neutral. Vendrán a nosotros el sábado con plena confianza, con jugadores en pleno dominio de sus medios. Definitivamente será interesante para nosotros.
Los All Blacks hablaron mucho de ti durante la semana. ¿Crees que te esperarán especialmente el sábado por la noche?
Creo que fueron más los periodistas los que les hablaron de mí que lo contrario (risas). Por supuesto, el propósito sigue siendo el mismo. Pero no me molesto. Sé que los jugadores bisagra a menudo son examinados en los sistemas de juego y sujetos a presión. Sobre todo, también saben que tenemos muchos jugadores talentosos y amenazas en todas las zonas del campo. Ahora, si se centran en mí, les abrirá puertas a otros. Me concentraré en mi juego, haré bien mi trabajo para que mi equipo juegue bien e intentaré, en la medida de lo posible, utilizar la velocidad y la intensidad para implementar nuestra estrategia.
La selección francesa sigue con dos éxitos contra los negros. ¿Permite esto que se desacralice esta reunión?
En 2021, nuestra generación de jugadores no sabía hacia dónde se dirigía. Pocos se habían enfrentado alguna vez a ellos. Por lo tanto, hoy nos encontramos en otro contexto con rotaciones dentro de nuestro equipo. Y a riesgo de repetirme, Nueva Zelanda parece estar hoy en una dinámica diferente a la de 2021. Depende de nosotros responder para ganar el partido y ganar confianza para el futuro.
¿Cómo ve a Roigard, su homólogo en la contienda?
Es un buen jugador que tuvo una buena actuación en Irlanda. Tiene un perfil de medio scrum que me habla porque lleva mucho el balón. Con Ratima, él es el futuro de los negros en esta posición. Es agradable ver surgir nuevos jugadores y poder conocerlos.
Existe la posibilidad de verte evolucionar en la apertura durante un partido. ¿Qué cambia esto para ti?
Aparte de algunas ubicaciones diferentes, no cambia mucho. Ya tuve la oportunidad de jugar allí con el Stade Toulouse, a veces incluso partidos importantes. Y aunque todavía no lo he vivido a nivel internacional, sé que tendré jugadores a mi lado para ofrecerme opciones y soluciones. Trabajamos en estos ajustes esta semana.
Fabien Galthié insistió en el “juego de patadas”. ¿Hasta qué punto temía usted el juego de patadas de los negros?
Tenemos una estrategia bien definida que utilizamos contra Japón. Vimos que los negros presionaban a irlandeses e ingleses con el partido en el aire. Ya era una gran zona de juego, ahora lo es aún más debido a la prohibición de las acompañantes. Tendrás que esforzarte mucho para estar presente en todas las fases de las batallas aéreas, pero también cuando cae la pelota porque es difícil tener recepciones claras en cada ocasión. Depende de nosotros también saber presionarlos para tener el máximo de posesiones cuando nos siguen.
¿En qué medida la derrota en los cuartos de final del Mundial contra Sudáfrica le permitió trabajar en este sector del juego?
Este es un sector en el que ya estábamos trabajando. Después hay hechos de juego que hacen que el balón se vaya más hacia un lado que hacia otro. También sabemos que no podemos permitirnos el lujo de ser complacientes o indiferentes cuando la pelota está en el aire. Son estos pequeños detalles los que te permiten obtener un resultado positivo. Es posible que en el pasado hayamos sido un poco descuidados, algo que no podemos permitirnos a nivel internacional.
Para que conste, ¿cómo encontró el terreno de juego del Stade de France cuando se disputó un partido de fútbol el jueves por la noche?
Creo que los futbolistas lo dañan menos que cuando pasan detrás de nosotros. Entonces no nos vamos a quejar. Y confío en el jardinero en que el césped estará bien el sábado por la noche.
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