El tiempo es sombrío en Maine-et-Loire, pero cerca de Avrillé, chemin du Bocage, en la sede de Giffard, fabricante de licores y jarabes de élite desde 1885, brilla el sol. Los conocimientos y el saber hacer de los licores en Francia acaban de ser incluidos en el inventario del patrimonio cultural inmaterial, la transmisión del negocio a la quinta generación familiar está en pleno apogeo, el proyecto de ampliación también y la Menthe-Pastille, el buque insignia de la Casa. producto, tiene cada vez más fans.
“El registro es un gran reconocimiento”, afirma Édith Giffard, quien, junto con su hermano Bruno, confió, en 2024, la dirección general a su hijo Pierre y a su sobrina Émilie. Promueve nuestras profesiones, que contribuyen a la influencia de la gastronomía francesa. »
En Maine-et-Loire, corona el trabajo realizado desde el siglo XIX por Giffard pero también por Cointreau (Angers) y Combier (Saumur), cuyo líder, Franck Choisne, presidente del sindicato nacional de fabricantes de licores, defendió el expediente de solicitud. .
En Giffard, la Mint-Pastille, un licor digestivo convertido en bebida festiva y emblema de la casa, creado por el fundador Émile Giffard en 1885, ilustra maravillosamente estas habilidades artesanales. Su receta es un secreto de familia guardado como un tesoro. “Mi hermano y yo lo recibimos como herencia”, dice Édith Giffard. Recientemente se lo entregamos a nuestros hijos. » Hasta entonces, ambos se aislaron a última hora de la noche, después de cerrar, fuera de la vista, para producir la base del licor.
No tiene sentido insistir, no sabremos más. Excepto que Mint Pastille es el resultado de la destilación al vapor de una rara menta “intensa y refrescante”: la planta Mitcham, obtenida en Inglaterra en el siglo XVII. Pero desde 2013, los Giffard, apoyados por los agricultores locales y por el Instituto Técnico Interprofesional de Plantas de Chemillé-en-Anjou, han conseguido aclimatarlo y multiplicarlo en Anjou para producir un elixir que ahora es 100% francés.
“Mint-Pastille representa el 10% de nuestras ventas”
“Mint-Pastille representa el 10% de nuestras ventas”, confiesa Edith Giffard. ¡Es un gusto de moda! » Brilla en lo más alto de una carta de 60 licores (cotizados en 90 países) y 90 siropes. Un éxito que permitió el crecimiento de la empresa (47 millones de euros de facturación en 2023).
“Cuando asumimos el control, con Bruno, en 1992, tenía 18 empleados. Hoy somos 140. Hemos construido un nuevo centro de producción, en Saint-Léger-des-Bois, con 17.000 m2 de superficie. »
Los fundamentos son innegociables: respeto por el producto (75% suministros franceses, de los cuales el 50% proviene de Anjou), el medio ambiente (paneles solares y energía geotérmica, envases ecodiseñados, valorización de biorresiduos) y las tendencias (jarabes orgánicos, usados por el Marca Bigallet, licores sin alcohol).
Depende de Émilie y Pierre Giffard continuar con el impulso. Sus padres crearon un comité de apoyo. Una carta familiar marca las reglas del juego. Un cóctel inteligente cuyos ingredientes domina Giffard. Y mantenlo en secreto.
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