El martes por la noche, el entrenador de los delanteros franceses, William Servat, se mostró tranquilizador sobre el estado de salud de Antoine Dupont, ausente del entrenamiento del martes pero que será titular contra Nueva Zelanda. También aprovechó su discurso para anunciar el paquete de Uini Atonio y volver, no sin humor, al marco de actuación que rige hoy la vida cotidiana del XV de Francia…
¿Puede darnos novedades sobre Antoine Dupont, Thibaud Flament y Uini Atonio, que no entrenaron el martes por la tarde?
Antoine estuvo levemente enfermo ayer (lunes), hemos planeado una recuperación gradual para él. Podría haber entrenado hoy pero no queríamos apresurar las cosas. Uini todavía se está recuperando, lo mantenemos con nosotros: pero con las pequeñas recaídas que ha experimentado en la pantorrilla, recién podrá postularse la próxima semana, contra Argentina. En cuanto a Thibaud Flament, que sufrió una leve lesión en su cresta ilíaca contra Japón, probablemente estará disponible para este fin de semana. Estoy seguro de ello.
¿Es duro para Uini Atonio, que no podrá enfrentarse a su país natal?
Es difícil para todos los jugadores que no tendrán la oportunidad de participar en este encuentro. Este partido es especial en muchos sentidos. Nueva Zelanda es un equipo que inspira sueños, que produce un rugby tan ambicioso que muchos jóvenes se sienten inspirados por él. Tenemos la oportunidad de enfrentarnos a ellos el sábado por la noche y es una gran oportunidad, aunque también será muy difícil.
¿Qué te pareció la primera selección de Tevita Tatafu, contra Japón?
Hizo una muy buena actuación. Nunca es fácil empezar en la selección y Tevita respondió. Al igual que Manny Meafou, Tevita eligió representar a Francia en lugar de a otro país y siento mucha admiración por eso. Aún no todo es perfecto en Tevita, pero sólo tiene 22 años y ascenderá en términos de compromiso, en el scrum… […] Este chico tiene fuerza de voluntad, ya sabes: te recuerdo que ha perdido más de veinte kilos desde junio para poder postularse con nosotros. […] Tiene una forma corporal que se adapta a esta posición y a nuestro estilo de juego. Su perfil es prometedor para el futuro y el partido que viene. No es el único: aparece Georges-Henri Colombe, y también Régis Montagne. Tener un tanque así es una verdadera bendición. Este no fue siempre el caso.
¿Qué te inspiran los All Blacks?
Somos profesionales pero sobre todo somos aficionados, personas que amamos profundamente este deporte. Los All Blacks son el equipo con el que todos sueñan. Tener la oportunidad de conocerlos sigue siendo increíble. También tengo mucho respeto por el Haka. Hay, en definitiva, noción de espectáculo pero también de compromiso entre los All Blacks.
¿Habrá respuesta al Haka el sábado por la noche?
No esperes nada especial. La respuesta más hermosa es respetar una nación y un país. Eso es lo que haremos el sábado por la noche. Sólo queremos jugar este partido con el máximo compromiso. […] El XV francés es consciente de que un partido contra los All Blacks no se puede preparar a la ligera. Tenemos la oportunidad de ganar pero también de llevarnos cincuenta. Yo lo experimenté y en estos casos se ve todo en negro. Pero no sólo sus camisetas…
¿Qué impresión le causó Paul Boudehent el sábado por la noche contra Japón?
Paul es alguien que ha estado participando en nuestras diversas competiciones desde hace algún tiempo. Llegó al grupo con sus cualidades humanas, sus cualidades de jugador. En la inauguración del Mundial hizo un magnífico debut contra Nueva Zelanda. Se afirma partido tras partido. Aporta carácter y ese es un factor importante en un equipo de rugby.
¿Qué opinas del paquete de avance de Nueva Zelanda?
Tengo mucho respeto por estos jugadores. Cuando vemos sus actuaciones en el Super Rugby, primero, pero también recientemente contra Irlanda o Inglaterra… (Corta) Son jugadores explosivos, con enormes cualidades individuales. Por tanto, esta oposición debe permitirnos trascendernos a nosotros mismos. Hacía mucho tiempo que los All Blacks no tenían un desempeño tan bueno.
¿Es un riesgo iniciar a Romain Buros en la zaga?
Romain, lleva muchos años con nosotros. No siempre fue fácil para él. Ha realizado giras (en Japón en 2022, nota del editor) sin ningún nombramiento internacional. El chico tiene carácter y es capaz de afrontar grandes retos. Claramente, Romain Buros es alguien en quien confiamos mucho.
No es neutral, sin embargo, comenzar su carrera internacional contra los All Blacks…
No es neutral pero ¿qué mejor que celebrar una primera selección contra los más grandes? […] Grandes jugadores, grandes partidos y creo que Romain Buros es una de esas personas. Estará a la altura del encuentro. Confío en él.
¿Cómo ha cambiado tu vida diaria el nuevo entorno de vida del XV francés?
Hizo mucho ruido pero no cambió nada en nuestra forma de vida. Nuestros jugadores no son alcohólicos y no beben en secreto. Simplemente, cuando representamos a la selección francesa, tenemos derechos pero sobre todo deberes. Todos somos conscientes de esto.
¿Te gustó la cerveza sin alcohol después del partido?
No bebí nada. La cerveza sin alcohol sería un paliativo para los alcohólicos y tengo suerte de no ser uno de ellos. (Risas)
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