La víspera del 11 de noviembre, Richard Crespy, profesor de historia y geografía e historiador local, se centra en las placas conmemorativas de la Primera Guerra Mundial colocadas en las iglesias y en sus especificidades.
Se trata de un recuerdo poco conocido que, sin embargo, tiene su lugar en la historia del conflicto y sus repercusiones a largo plazo: las placas conmemorativas de la Primera Guerra Mundial en las iglesias. Se benefician de la protección natural dentro de los edificios religiosos, pero su sostenibilidad no está asegurada en absoluto, ya que no están sujetos a clasificación administrativa protectora. Sin embargo, en algunos municipios (en los antiguos cantones de Saugues o de Monastier, por ejemplo), constituyeron y constituyen el único homenaje público a los soldados muertos durante el conflicto.
Una petición de 1919
En la primavera de 1919, la Semana Religiosa de la diócesis de Puy mencionó “las numerosas solicitudes enviadas al obispado por sacerdotes que deseaban instalar placas con los nombres de los soldados muertos en el interior de los edificios religiosos”. En Alto Loira, la primera mención encontrada se refiere a la ciudad de Céaux-d’Allègre, el 27 de abril. Algunos municipios habían optado por instalar su monumento oficial dentro de la iglesia (como Blavozy, Saint-Germain-Laprade o Les Estables) y otros han dedicado vidrieras a los conflictos (Chaspuzac, Valprivas).
Las placas son “sólo una simple página de la historia” y de ninguna manera un acto de culto en sí mismas, un objeto de particular devoción. Sus objetivos son “aumentar la devoción a las almas del Purgatorio y evitar que las víctimas de la guerra caigan en el olvido”. Es interesante la cuestión de la presencia de protestantes en estas placas. Aunque el ecumenismo ha avanzado, aún prevalece cierta desconfianza. En Chambon-sur-Lignon, la placa instalada en la iglesia católica sólo menciona cinco nombres, muy pocos en comparación con el número de muertos en el municipio, que supera el centenar.Desde las inscripciones hasta la elección de los materiales, cada una cuenta una historia, la de una época y sus habitantes. Fotos Dr.
En comparación con un monumento público, el coste de creación es, por supuesto, menor. Por tanto, esto permite acelerar la producción, pero también plantea un problema estadístico. De hecho, la lista definitiva de muertos en la guerra no se elaboró en absoluto en el momento en que se instalaron estas placas, esencialmente entre 1919 y 1921. A veces, como en Monastier-sur-Gazeille, uno o más nombres se añadieron a posteriori. Además, desde la separación de la Iglesia y el Estado en 1905, la propiedad de los edificios religiosos recayó en los municipios. El proyecto lo iniciaba generalmente el párroco, pero debía obtener el acuerdo del alcalde. No se observó oposición en Alto Loira. También en Monastier, las suscripciones de la población sirvieron para instalar los dos monumentos conmemorativos que fueron inaugurados el mismo día. En Cubelles, el 19 de septiembre de 1920, el arcipreste de Saugues “agradece al alcalde y al ayuntamiento haber consultado con el párroco para colocar en la iglesia la placa que acaba de ser bendecida”.
Cada uno tiene su lugar…
Las iglesias tenían una vocación natural de convertirse en lugares conmemorativos de la guerra. A este favor jugaron la práctica religiosa generalizada, el consuelo brindado a las familias en duelo mediante actos de culto y el vigor de los sentimientos patrióticos entre muchos eclesiásticos. Antes de que el 11 de noviembre se convirtiera en un día de conmemoración nacional en 1922, el Día de Todos los Santos y el 2 de noviembre estaban marcados por ceremonias en honor a los muertos en la guerra. Esta práctica persiste en muchas localidades después del final del conflicto. La ubicación de las placas varía según el edificio. Se pueden encontrar en el vestíbulo como en Rosières, cerca de una puerta de entrada como en Freycenet-la-Cuche, Brives-Charensac o Yssingeaux. También tenemos placas sobre pilares como en las iglesias de Ponote del Colegio o de las Carmelitas así como en Craponne. La mayoría de las veces se encuentran en las paredes laterales. Los materiales utilizados son variados con predominio del mármol y la madera. …
Y su elección de registro.
Las inscripciones son interesantes porque pueden aportar información sobre la financiación del proyecto. Por supuesto encontramos el nombre de la localidad con la mención “parroquia” o “comuna”. Como en los monumentos públicos, tenemos las fechas del conflicto, a veces los años de muerte de los soldados, raramente las filas (Sainte-Florine). En Ouides y Connangles se añadió un extracto de un famoso poema patriótico de Victor Hugo. En Blanzac se indicaron los nombres de los donantes. La inscripción “Dios y Patria” es muy común. Pero lo que importa sobre todo es el destino de las almas de los difuntos. La mención del verbo “rezar”, así como varias fórmulas religiosas latinas, deberían recordarnos esto.
Por último, una particularidad del Alto Loira: la inscripción de los muertos según los pueblos de origen que encontramos en numerosos edificios (Bains, Présailles, Cayres o Laussonne), un espíritu más presente en Velay que en Brivadois. Por el contrario, encontramos más raramente medallones con el retrato del difunto, como en Auvers o en la iglesia de Verne, municipio de Lapte. Una estatua acompaña muy a menudo a las placas conmemorativas de la Virgen (en Saint-Étienne-du-Vigan y Pinols), pero especialmente de Juana de Arco. Su canonización en 1920, por supuesto, no es ajena a esta presencia en Brignon, Vielprat, Saint-Pal-de-Mons, Chavaniac-Lafayette o Saint-André-de-Chalencon.
Y la presencia de una bandera tricolor es bastante común, aunque no necesariamente evidente. Allí es la Iglesia la que avanzará en la dirección del apaciguamiento. El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Francia y el Vaticano en 1921 explica esta evolución, que permitió también validar las placas con esta decoración.
Pocas huellas de las inauguraciones
Posteriormente, las inauguraciones son más difíciles de conocer que las de monumentos públicos. En Saint-Geneys-près-Saint-Paulien, se produjo una simple bendición al final de la homilía del 1 de febrero de 1920. El alcalde pasó lista a lo que uno de sus adjuntos respondió con “Caí en el campo de la muerte”. .” ‘honor’ alternando con ‘Muerte por Francia’. El público completa añadiendo: “Señor, dale el descanso eterno”. En Tence, el 7 de abril, se inauguraron las placas en presencia del obispo de Puy, monseñor Boutry. En Freycenet-la-Cuche, los veteranos van uniformados y armados para “rendir honores a sus camaradas”. En Présailles, el 13 de septiembre, participaron en la ceremonia 600 personas (los que llegan tarde no pueden entrar a la iglesia), entre ellos sacerdotes de las parroquias vecinas, religiosos de la ciudad y trabajadores de la obra de Transcévenole.
El difícil censo
El inventario de placas conmemorativas en las iglesias no es tan sencillo. A veces pueden haber desaparecido durante las obras de renovación, como ocurrió en Saint-Laurent en Puy en los años 1970. También existe la particularidad de los edificios en las secciones de los municipios. Las iglesias de los pueblos de Brugeilles (Torsiac), Verne (Lapte), Sarlanges (Retournac) tienen una placa conmemorativa. Por el contrario, en Espaly o Aiguilhe, la basílica de Saint-Joseph y la capilla de Saint-Michel no la tienen. Si el monumento público a los caídos está instalado cerca de la iglesia, o incluso pegado a ella, no se garantiza la presencia de una placa en el interior, como es el caso, por ejemplo, en Landos o Saint-Victor-Malescours. También hay que tener en cuenta los templos protestantes, sabiendo que las tendencias reformadas avanzaban en la dirección de reducir los lugares de culto. Sin embargo, en Tence, Freycenet-Saint-Jeures y el barrio de Montbuzat, encontramos en los templos placas identificativas con un extracto de la Biblia: “No hay amor más grande que dar la vida” para el primero, “Tu hermano te resucita” para el segundo y “Bienaventurados los pacificadores” para el tercero.
Algunas merecen la pena el desvío…
Algunas placas merecen una visita debido a su composición general. En Saint-Julien-d’Ance, ángeles y la Virgen adornan una placa con numerosos detalles esculpidos, mientras que en Sainte-Florine hay soldados en diferentes posturas y un Vercingétorix haciendo guardia. También hay pinturas nominativas muy bien conservadas, como las de Connangles o Saint-Didier-sur-Doulon. En La Chomette, los nombres de los difuntos estaban escritos con bellas letras caligráficas. En Yssingeaux, la placa de mármol negro está insertada en una mesa hecha de mosaicos que muestran el escudo de armas de la ciudad, braseros y una representación dominante del espíritu santo. El conjunto está precedido por una figura yacente de madera que representa a Cristo y fue inaugurado el 28 de septiembre de 1920.
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Por último, cabe destacar las placas de madera procedentes de las iglesias de Salettes y Lafarre. Este último fue objeto de una exitosa restauración en 2018 por parte de aprendices del CFA de Bains. Se trata de obras únicas del mismo taller, finamente esculpidas y que incluyen además placas de metal, también esculpidas, con los nombres de los soldados fallecidos en la guerra, los heridos y los prisioneros. El más completo es el de Salettes, inaugurado en mayo de 1919. Es a la vez una obra artística notable y una fuente histórica inigualable para esta pequeña ciudad. Como tal, este último merece una clasificación que asegure su sostenibilidad para las generaciones futuras.
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