El regreso de Trump, las ventas de los Hospices de Beaune, las pautas de consumo… Los vinos de Borgoña afrontan nuevos retos

Procedente de una larga estirpe borgoñona, Albéric Bichot dirige Domaines Albert Bichot desde hace casi 30 años. Desde hace 25 años, la Maison Albert Bichot es el primer comprador de la venta de Hospices de Beaune, cuya 164ª edición tendrá lugar este domingo 17 de noviembre.

¿Republicanos o demócratas? ¿Tenía alguna preferencia por estas elecciones americanas?

No, sinceramente, no hacemos política. Estamos intentando ver qué es bueno para la viticultura francesa. Después tomamos nota. Ahora tendremos que nombrar a nuestros comisarios europeos, ya que los hemos estado esperando durante tanto tiempo. Y Europa tendrá que poder abrir negociaciones interesantes con la nueva administración norteamericana.

¿Podemos decir hasta el momento si el resultado de las elecciones norteamericanas es una buena o una mala noticia para los asuntos de Borgoña?

El mercado americano sigue siendo el principal mercado de Borgoña. Es histórico. Hoy en día, el 23% de las exportaciones de Borgoña van a los Estados Unidos. Ahora bien, ¿qué pasará la próxima primavera? ¿De verdad el nuevo presidente va a poner impuestos a todos los productos europeos? No vamos a gritar hasta que duela.

Me imagino que colectivamente prevéis todas las posibilidades.

Creo que todo es posible. Al parecer Donald Trump nunca lo ha ocultado, como Kamala Harris. Seguramente es legítimo para su país; de todos modos, es “Estados Unidos primero”. Debe tener lugar un debate entre Estados Unidos y Europa. ¿Debería Europa elegir un bando entre Estados Unidos y China? Es un juego con al menos 3 bandas. Pero no soy Ministro de Comercio Exterior ni de Economía.

¿Podemos decir que la geopolítica es hoy un obstáculo para la actividad comercial en Borgoña? ¿Y de la casa Bichot en particular?

Barreras aduaneras, impuestos, tipos de cambio… Son entornos importantes. Por supuesto, eso juega un papel importante. Algunos países practican políticas más o menos proteccionistas como India y China, si tenemos en cuenta lo que está sucediendo en estos momentos. Todo esto, por supuesto, todavía tiene un impacto en los negocios. Y luego Borgoña, lo sabemos, no es sólo los grands crus, también es Mâcon-Villages, es Chablis, es la Borgoña roja, es un todo. Todos los vinos se ven afectados. Por ejemplo, Estados Unidos es uno de los mayores importadores de Crémant de Bourgogne, Mâcon, Beaujolais-Villages, Pouilly-Fuissé… Y cuando hay fluctuaciones de precios del 10, 15 o 20% debido a los impuestos, esto inevitablemente tiene repercusiones. . Durante el conflicto entre Boeing y Airbus que nos enfrentó a los Estados Unidos, hubo impuestos durante casi 3 años del 25% sobre todos los vinos importados de Francia. Para todos los productores de vino en el mercado estadounidense, las cifras cayeron alrededor de un 25% en valor.

Hoy en día todavía tenemos la impresión de que Borgoña está mejor que otros viñedos que atraviesan graves crisis. ¿Compartes este sentimiento?

Sí, pero sin alardes. No estamos aquí para presumir o ser inteligentes. Diremos que Borgoña se ha mantenido estable durante los últimos 18 meses, lo cual es una buena noticia. El perfil de nuestros vinos, ya sea pinot noir o chardonnay, corresponde a las expectativas de los consumidores actuales. Pero mantengámonos alerta. Y razonable.

Todo el mundo quiere beber Borgoña, la demanda ha aumentado y la oferta no es tan abundante. Entonces todo debería estar bien, ¿verdad?

Eso es lo que esperamos. Soy muy mesurado y razonable porque no hay que alardear, hay que ser lúcido y pragmático, eso es todo. Efectivamente, Borgoña produce una media de 1.700.000 hectolitros al año. De hecho, es muy pequeño y esta es una de las claves de nuestro éxito. Pero no nos duermamos en los laureles. Y luego tenemos que prepararnos para el futuro. La cosecha esperada para 2024 en términos de volumen es quizás la cosecha más pequeña que hemos visto en décadas. ¿A dónde vamos con todo esto? ¿Cuáles son nuestros niveles de stock? Hay mucho por hacer y, en mi opinión, ahora no es el momento de volver a un ciclo inflacionario.

Los patrones de consumo están cambiando. ¿Cómo adaptarse? Todavía es cuestión de convencer a los jóvenes de que el vino no es malo para la salud, en pequeñas dosis, y que puede provocar momentos muy agradables…

Es súper importante. Y ya sea en Francia o en cualquier otro lugar. Estuve en Estados Unidos hace 2 semanas, me explicaron claramente que en el presupuesto recreativo de los consumidores, incluso de 35 a 45 años, está el vino, los licores, los cócteles y luego está el recreativo que se fuma o se toma en tabletas. Y uno de los competidores, entre otros, del vino en Estados Unidos, incluso en Canadá, son los narcóticos. Y esto ya que en Estados Unidos, casi en todos los estados, todo esto está amablemente autorizado. Las carteras tienen un tamaño determinado. Y cuando hay que arbitrar “con fines lúdicos” como lo llaman, el mundo del vino puede asustarse.

También está el desarrollo de productos sin alcohol, que es un fenómeno real. ¿Necesita Borgoña desarrollar una oferta de vinos sin alcohol?

Si mañana hago un Pommard sin alcohol, ya no se llamará Pommard y ya no se llamará Borgoña. Se llama vino sin alcohol, eso es todo. Entonces, ¿por qué arruinar mi Pommard para hacer un vino sin alcohol que también se parecerá a cualquier otra cosa que no sea Pommard? Creo que hay otras regiones en Francia o en Europa donde realmente pueden plantearse la cuestión porque necesitan resolver los problemas del mercado, pero Borgoña aún no ha llegado a ese punto.

Este año, la finca Hospices de Beaune presenta su primera añada ecológica certificada. ¿Es imprescindible lo orgánico hoy en día?

Sí. Yo diría que lo imperativo, en Borgoña como en otros lugares, pero quizás más en Borgoña que en otros lugares, es proteger nuestro ADN, proteger nuestro suelo y nuestro subsuelo. Si pensamos que siendo orgánicos podemos conservar suelos y subsuelos y que lo podemos hacer desde el punto de vista económico y desde el punto de vista técnico y que además tenemos el profundo convencimiento de ello, sí, hay que hacerlo. Esto debe hacerse dentro de límites razonables. Lo ocurrido este año en Francia y, en particular, en Borgoña, la invasión del mildiú, etc., corre el riesgo de socavar determinadas prácticas biológicas. Este es uno de los riesgos, especialmente con las regulaciones orgánicas que tenemos hoy. Si dejamos de cultivar ecológicamente, aunque sea una o dos parcelas, toda la finca ya no podrá considerarse ecológica y deberá retroceder durante 3 años de reconversión. Quizás existan vías de relajación o comprensión para la etiqueta ecológica en general si realmente queremos seguir avanzando colectivamente en esta dirección.

Pero no se puede ser orgánico cuando hace buen tiempo y detenerse cuando las condiciones climáticas se deterioran.

Eso es seguro. Somos orgánicos desde hace muchos años. Nos mantuvimos orgánicos todo el año, no cambiamos nada, lo aceptamos. Pero quizás haya cosas que revisar a nivel nacional si queremos avanzar hacia lo orgánico. Podemos producir un rendimiento de entre 5 y 10 hectáreas por hectárea una vez, pero ni dos ni mucho menos tres veces. Además, el cultivo ecológico en nuestras latitudes de Borgoña suele ser más complicado que en la Costa Azul.

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La venta de Hospicios ha evolucionado significativamente en los últimos años. Se ha globalizado visiblemente…

Continuó su globalización que ya estaba en marcha desde hacía mucho tiempo. Diremos desde 2005, con Christie’s, con el hecho de poder comprar pieza a pieza y ya no solo lotes completos. Los hospicios también siguieron la internacionalización de las ventas de Borgoña.

¿Cómo evolucionará esta venta de Hospices de Beaune? ¿Siempre más mediático, siempre más atractivo, con vinos cada vez más caros?

Más caro, no lo sé. Lo que sabemos es que hay 440 piezas y media en lugar de 752 creo que el año pasado. Sigue siendo -40% en volumen promedio. Si nuestros amigos, nuestros aficionados y nuestros coleccionistas siguen resistiendo este año, existe el riesgo de una pelea. Estamos en un contexto en el que los precios de los vinos en general, de los de Borgoña en particular, y más aún de los Hospices de Beaune, se encuentran ya en niveles históricamente elevados. Cuando veo el panorama de todos nuestros diferentes compradores, ya sean franceses, asiáticos o americanos, todos tienen motivaciones relativamente similares. Es decir, les encanta Borgoña, les encantan los grandes vinos y, sobre todo, el lado algo exclusivo de los Hospices de Beaune. Además tienes tu nombre en la etiqueta. Participan en la escritura de su historia y de la historia de los Hospicios al mismo tiempo. Sobre todo porque vemos que todavía es una clientela particular la que está interesada en las ventas. Los vinos ya están a un precio determinado. Pero estamos hablando de 440 piezas. Todo lo que necesitas son 200 compradores en el planeta, cada uno de los cuales compra 2 piezas y la venta termina.

¿Hay alguna pieza en particular que codiciarás durante la oferta del 17 de noviembre?

Hay lotes que seguimos porque conocemos bien las viñas, porque responden a criterios gustativos y de calidad que nos convienen. El año pasado, por ejemplo, compramos casi todo el Clos de la Roche, todos los Échezeaux. Resulta que hay 3 veces menos que el año pasado, por lo que habrá que buscar otros vinos o esperar al año que viene. El lote más grande de grands crus en la venta de Hospices de Beaune es el grand cru Mazys-Chambertin. Este año hay 7 piezas a la venta. El año pasado fueron 25. Es una locura y obviamente preocupante. El hospital se recuperará, pero a un precio medio de 134.000 euros por pieza el año pasado, con un déficit de 18 piezas, el cálculo se hace rápidamente. Son 2.300.000 euros que no irán al hospital. La vida es así. Nuestra primera motivación es el hospital, es recibir a nuestros grandes amigos, coleccionistas y entusiastas de todo el mundo durante este fin de semana y compartir al estilo borgoñón. De eso se trata.