Se trata de dos bicicletas aptas para caminar. El primero está equipado con una silla de ruedas y el otro, con un asiento para caminar a personas con dificultades de movilidad.
Estas bicicletas están destinadas a personas que residen en CHSLD o en una de las residencias de ancianos (RPA) de Acton MRC.
“La idea surgió con la pandemia que se alarga. Hablé con la fundación y les pregunté si había alguna manera de sacar a las personas mayores de las residencias. La terapia con mascotas es genial, pero es un poco lúgubre ir a CHSLD. Hay quienes no han visto los nuevos desarrollos en Acton o les gustaría volver a pasar por su antigua casa. Entonces surgió la idea de sacarlos”.
— Martin Lemay, propietario de la Residencia del Domaine Rousseau
Luego se acercó a la Fundación de Salud Daigneault-Gauthier para compartir su idea.
“¡Estaba tan convencido que nos convenció a nosotros! Nos llevó un año y medio completar el proyecto porque teníamos que buscar socios. Al principio fue emocionante, ¡pero teníamos que encontrar los fondos!” explica Pierre Larivière, miembro de la fundación y tesorero.
Un concepto bien arraigado en Europa
El concepto fue desarrollado en Dinamarca en 2012 y llevado a Quebec en 2022 por Annie Gauthier, quien abrió la primera sucursal en Beloeil.
“Acton Vale se convirtió en la séptima sucursal. En 2022 se creó la primera sucursal en Quebec y estaba en Beloeil. Antes había algunos en otros lugares del Canadá inglés, pero no aquí, probablemente debido a la barrera del idioma. Desarrollamos las instrucciones en francés y ahora empiezan a ser conocidas”, explica Annie Gauthier, embajadora de À Vélo Sans Age Québec.
Las bicicletas fueron creadas en Dinamarca en 2012 por la empresa Van Raam. Los residentes de CHSLD y residencias de mayores (RPA) podrán beneficiarse de él cuando el buen tiempo lo permita.
En las regiones más cercanas, Farnham y Saint-Hyacinthe se encuentran entre las ciudades que se benefician de este concepto.
El MRC de Acton contribuyó con el 50% del proyecto, o 22.450 dólares, a través del Fondo de Apoyo a Proyectos Estructurales. La Caisse Desjardins de la Vallée d’Acton también contribuyó a la compra de las bicicletas. El costo total es $44,900.
“Este proyecto aumentará considerablemente la calidad de vida de los residentes de RPA y CHSLD. Los paseos en bicicleta ayudarán a romper el aislamiento y a interactuar con otras personas fuera de su establecimiento”, Jean-Marie Laplante, prefecto del MRC de Acton.
“Gracias a toda la comunidad de Acton Vale por ofrecer el derecho a tener el viento en el pelo a las personas mayores de su comunidad”, dice la Sra. Gauthier.
Se buscan voluntarios
El segundo paso ahora es contar con voluntarios que sepan pedalear. La investigación comenzará de manera más formal en la primavera.
“Buscamos buenos ciclistas que quieran seguir el entrenamiento y luego formar voluntarios para pedalear siguiendo las reglas del Vélo sans age”, añade Lemay.
No sólo se necesitarán buenos pedaleadores, sino que las personas elegidas también deberán ser pacientes y cariñosas.
“El peso delante puede rondar las 350 libras, así que hay que maniobrar con convicción, digamos. Necesitamos formar a los voluntarios que estarán en contacto con las RPA”, añade Gauthier.
Los voluntarios deben estar en equipos de dos durante los paseos en bicicleta para evitar accidentes y garantizar la seguridad de las personas mayores.
20 años para la fundación
La Fundación Salud Daigneault-Gauthier celebra su vigésimo aniversario. Creada por Marthe Gauthier en 2003 tras la muerte de su padre, la fundación ha apoyado hasta la fecha numerosos proyectos por un importe total de 550.000 dólares.
“Todo este dinero se recaudó en el MRC de Acton y se gastó en el MRC de Acton, es muy importante”, afirma Larivière.
Marthe Gauthier, fundadora de la Fundación Salud Daigneault-Gauthier. Proveniente de una familia de médicos, creó la fundación para brindar atención a su generación. (Tania Di Sei/La Voz de Oriente)
Ya sea el proyecto Confort y Dignidad, una sala de cuidados paliativos en el CHSLD, balcones añadidos, un campamento de día o equipamiento médico, la fundación siempre ha garantizado el bienestar de las personas mayores en el MRC de Acton.
“Quería crear esta fundación para mi generación y somos la única fundación de servicios sociales y de salud en la región”, dice Marthe Gauthier, fundadora.
El mayor evento de la fundación es el Cycling Challenge, que se celebra cada año en junio y que existe desde hace 15 años. Por sí solo recauda aproximadamente 40.000 dólares al año.
La misión de la fundación es ayudar a personas con problemas de salud física o mental o que estén pasando por situaciones difíciles. También proporciona servicios adaptados a CLSC y CHSLD en Acton MRC.
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