El para atletismo concluye en las calles de París con Suiza ganando dos de las cuatro carreras de maratón con una tremenda actuación de los corredores en silla de ruedas Marcel Hug y Catherine Debrunner.
Marcel Hug, cuatro veces medallista de oro en Tokio 2020, conocido como la “Bala de Plata” por su reconocible casco plateado, ganó su primer oro de París 2024 en el T54 masculino, habiendo obtenido también dos platas y un bronce en la pista.
“Tenía muchas ganas de hacerlo y lo he conseguido. Estoy muy feliz, muy satisfecha, pero también muy cansada. Mi objetivo era ganar al menos una medalla de oro aquí. Ahora tengo el juego completo de medallas”, dijo Hug al IPC.
Para la corredora suiza en silla de ruedas Debrunner, este oro en el maratón femenino T54 supuso su quinta medalla de oro en los Juegos, además de una de plata.
“Ganar este maratón paralímpico significa todo para mí porque es algo mágico.
“Estoy súper agotada pero extremadamente feliz y no puedo creer que haya ganado este maratón súper, súper difícil”, dijo.
Adoquines complicados y ruta emblemática
Después de comenzar en Seine-Saint-Denis, los Para atletas pasaron por la Place de la Concorde, que albergó la Ceremonia de Apertura, antes de competir en los Campos Elíseos, rodeando el Arco de Triunfo para llegar a una gran meta frente a las Explanadas de los Inválidos.
“Fue realmente difícil ahí fuera con los adoquines y las curvas. Estaba feliz de cruzar la línea de meta primero, porque me dolía todo. Fue muy emotivo”, dijo Hug sobre el recorrido.
“El recorrido en sí fue extremadamente difícil”, coincidió Debrunner.
“Me siento más agotado que nunca en mi vida. Este maratón es realmente un desafío para nosotros, los corredores en silla de ruedas, especialmente el tramo de 5 km (cinco kilómetros) de adoquines que sube la colina hacia los Campos Elíseos. Nunca había tenido esa experiencia.
“Tenía mucho miedo de caerme porque me resultaba muy difícil mantener el equilibrio.
“Realmente pensé que iba a morir. Es, de lejos, el maratón más difícil que he hecho”, dijo Debrunner. Con una carrera tan larga, la estrategia fue clave.
“Mi estrategia fue empezar muy rápido para intentar separarme y dividir el grupo. Lo hice y durante un rato estuve junto al atleta chino (Jin Hua, medallista de plata). Pudimos trabajar juntos”, explicó Hug.
“Después de unos 20 km más o menos, pude escaparme y luego traté de mantener mi ritmo, fue realmente difícil porque no sabía cuánta era la diferencia”, dijo.
Seis carreras, cinco oros
Conseguir cinco medallas de oro en seis carreras fue una gran hazaña para Debrunner.
“Todos venimos de dos semanas intensas con muchas carreras, muchas emociones, y luego hacer al final un maratón es algo realmente especial. Normalmente cuando hacemos un maratón solo nos preparamos para eso, no hacemos cinco carreras antes”.
En Tokio 2020, Debrunner compitió en tres carreras y ganó una medalla de oro, y su mejoría desde entonces ha sido intencionada. Anteriormente trabajó como maestra de primaria y, después de Tokio, renunció para centrarse en su carrera deportiva.
“Dejé de trabajar como maestra de primaria y creo que fue una gran decisión. Comprendí realmente lo que significa ser una deportista profesional”.
“Tuve muchos modelos a seguir muy buenos, como Marcel Hug y Manuela Schaer (también suizos), pero también extranjeros. Chantal Petitclerc (Canadá) siempre fue mi modelo a seguir. Siempre dije: 'Quiero ser tan buena como ella'”.
Petitclerc logró 20 medallas de oro a lo largo de su carrera, lo que le dio a Debrunner grandes objetivos a los que aspirar.
Debrunner no se detiene aquí y afirma: “Los Ángeles es sin duda un objetivo para mí”.
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